„Das Tolle an meinem Alter ist, dass ich radikaler sein kann, weil ich mich unabhängig fühle“

Hans Peter Jung ist Allgemeinarzt in einem Dorf in Limburg, als er merkt, dass er von seinem Beruf desillusioniert wird. Die Geburt seiner mehrfach behinderten Tochter Robin verändert sein Leben und auch seine Berufswünsche als Arzt.

Als 17-Jähriger liest er einen Regionalroman aus der Vorkriegszeit, der sein weiteres Leben bestimmen wird. In Dorf am Fluss Hans Peter Jung sympathisiert mit GP Tjerk van Taeke, der Schlüsselfigur in einem Dorf in Brabant: „Besonders seine Interaktion mit der Gemeinde hat meine Fantasie wirklich angeregt.“

Nach der Lektüre von Jung beschließt das zweite Kind einer Nimwegener Familie, deren Vater ein remonstrantischer Pfarrer ist, alles zu tun, um Allgemeinarzt zu werden, „obwohl ich damals meine Abschlussprüfungen mit einem Alpha-Paket abgelegt habe“. Er wird diesen Rückstand in einem Lückenjahr aufholen. Zwanzig Jahre später, im Jahr 2000, übt er nicht nur seinen Traumberuf aus, sondern tut dies, genau wie seine Inspiration, in einem Dorf an der Maas, „am selben Fluss, nur etwas weiter flussaufwärts“. „Wenn ich das merke, bekomme ich Gänsehaut.“

Eine weitere Parallele zu Van Taeke: Auch Jung, der im Limburger Afferden arbeitet, wird im Laufe seiner Karriere desillusioniert. Das Gesundheitssystem, das ihn zu immer mehr Konsultationen zwingt, beraubt ihn seiner Arbeitszufriedenheit: „Als ich 1995 anfing, habe ich fünftausend im Jahr gemacht, fünfzehn Jahre später waren es fünfzehntausend, ohne mehr Patienten gehabt zu haben.“ Diese Verdreifachung ist das Ergebnis gesellschaftlicher Entwicklungen wie einer alternden Bevölkerung und Säkularisierung („Weil Herr Pastor verschwunden ist, kommen Menschen mit allen möglichen Problemen zu mir“). Vor allem aber ist er für einen „perversen Anreiz“ im System verantwortlich: seine Bezahlung pro Beratung, die bei ihm zu „Produktionsdruck“ führt und seine Arbeitsbelastung erhöht. Jung beschließt, dagegen anzukämpfen.

Dieser Kampf hat viel, wenn nicht alles, mit dem zweiten Kind des Ehepaars Jung zu tun: ihrer Tochter Robin, geboren 1996. Sie verdankt ihren Namen dem Rotkehlchen (Robin auf Englisch) das im Kinderbuch Der geheime Garten von der Schriftstellerin Frances Hodgson Burnett flattert herum. Wieder einmal konzentriert sich die Realität nach Jungs Erfahrung auf ein Buch: „Unsere Tochter erwies sich als mehrfach behindert.“ Sie war blind, an Armen und Beinen gelähmt, hatte eine schwere geistige Behinderung und litt unter epileptischen Anfällen. Wir entschieden uns, sie zu Hause zu behalten. Das erforderte einen enormen Bedarf an Rettungsdiensten. Im Laufe der Jahre betrachten wir ihn als ihren geheimen Garten: Robin hat uns in eine Welt aller möglichen liebenswerten Menschen geführt, die mit uns mitgedacht haben.“

Ihr Leben wurde durch ihre Ankunft auf den Kopf gestellt?

„Absolut ja. Unsere Zukunft war völlig ungewiss, niemand konnte uns etwas über ihre Lebenserwartung sagen. Zum Glück hat meine Frau Simone eine Ausbildung zur Krankenschwester für schwerbehinderte Kinder. Sie und ich wollten gemeinsam die Allgemeinarztpraxis machen, aber Robin brauchte ihre ganze Aufmerksamkeit. Damit unsere Tochter zu Hause bleiben kann, haben wir ein riesiges System der häuslichen Pflege aufgebaut. Nachts mussten wir ihre Atmung überwachen, bei einem epileptischen Anfall konnte sie an ihrem Erbrochenen ersticken. Sobald ihre Atmung aufhörte, wachte einer von uns auf. Das Wunderbare ist, dass man einen biologischen Rhythmus bekommt, bei dem der andere aufwacht, wenn einer zu müde ist. „Es war unglaublich anstrengend, wir haben es vierzehn Jahre lang ausgehalten.“

Was ist denn passiert?

„Robin starb im Alter von 14 Jahren an einer Lungenentzündung. Fünfhundert Menschen kamen zur Beerdigung dieses gefährdeten Mädchens in die Kirche. Simone hatte in einer Broschüre alle zweihundertfünfzig Pflegedienstleister notiert, mit denen wir zu tun hatten. Während meines Vortrags in der Kirche ließ ich die zweihundertfünfzig Leute auf der linken Seite des Gangs aufstehen, um die Leute auf der rechten Seite anzusehen, und dann umgekehrt. Das zeigte, wie viele Menschen sich um sie gekümmert hatten, es war etwas Besonderes, es so auf sich wirken zu lassen.

„Robins geheimer Garten war noch mehr: Er brachte uns in eine Welt, in der andere Dinge wichtig sind.“ Sie war so urteilslos. Wenn sie Schmerzen hatte, war sie traurig, aber als sie eine unserer Stimmen oder die unserer beiden anderen Kinder hörte, konnte sie recht schnell umschalten und wurde glücklich. Sie hat uns gezeigt, wie verletzlich ein Mensch sein kann und darf.“

Wie haben Sie die Zeit nach ihrem Tod erlebt?

„Zuerst dachte ich: Jetzt ist Platz. Aber mir wurde schmerzlich klar, dass es nicht nur sie war, die mich müde gemacht hatte. Ich hatte das Gefühl, in meiner Arbeit festzustecken. Ein Psychologe riet mir, in meinem Leben eine Zeit der Stille zu gönnen. Am Ende habe ich ein Jahr lang nicht gearbeitet. Was mir geholfen hat, war ein Achtsamkeitskurs. Er lehrte mich, dass meine Tochter mich vierzehn Jahre lang darin trainiert hatte, im Hier und Jetzt zu sein. Wenn man sie fütterte, musste man ihr mit einem gewissen Druck einen Löffel auf die Zunge legen, damit sie schlucken konnte. Wenn ich nicht ganz da wäre, könnte sie anfangen zu erbrechen oder einen epileptischen Anfall bekommen. Egal wie müde ich war, ich musste im Hier und Jetzt sein. Während dieses Kurses habe ich nicht nur gemerkt, dass ich diese Lektion von ihr gelernt habe, sondern ich habe auch sofort gespürt, dass es ein Schlüsselelement ist: Ich muss es anwenden, wenn ich wieder Freude an meiner Arbeit haben will.

„Im Durchschnitt unterbricht ein Arzt seinen Patienten nach elf Sekunden“, habe ich aus der wissenschaftlichen Literatur gelernt. Mit meiner medizinisch-reduktionistischen Weltanschauung reduzierte ich die Frage eines Patienten auf ein medizinisches Problem – ich übersetzte darin die psychologischen und sozialen Aspekte. Das ist harte Arbeit, besonders wenn die Arbeitsbelastung steigt. Robins Lektion besteht darin, zu lernen, offen zuzuhören, was den Patienten wirklich stört. Untersuchungen zeigen, dass, wenn man nichts sagt, normalerweise innerhalb von zwei Minuten eine natürliche Stille eintritt. Dann kann eine echte Verbindung zum Gegenüber hergestellt werden und er kann sagen, was ihn wirklich beschäftigt. In den meisten Fällen handelt es sich nicht um ein medizinisches Problem, sondern beispielsweise um einen Streit mit den Nachbarn oder um Geldmangel. Für Kopf- und Bauchschmerzen gibt es oft keine medizinische Erklärung. „Auf diese Weise zuzuhören zu lernen, hat zu einer völlig anderen Arbeitsweise geführt, die mir sehr viel Spaß macht.“

Innerhalb eines Systems, das dafür nicht eingerichtet ist.

„Wir hatten das Glück, dass wir uns mit der Krankenkasse auf ein Experiment einigen konnten, bei dem wir nicht mehr pro Konsultation bezahlt wurden, sondern einen festen Betrag pro Patient erhielten.“ Das führte sofort zu weniger Arbeitsaufwand. Da wir den Patienten besser zuhören konnten, mussten sie seltener wiederkommen. Hilfreich war auch das Konzept der positiven Gesundheit des Gesundheitsforschers Machteld Huber. Dabei geht es um die Frage an den Patienten: Was wollen Sie erreichen? Im Gesundheitswesen sind wir es gewohnt, viel Energie in das zu stecken, was Menschen loswerden wollen. Wenn Sie darauf achten, was sie erreichen möchten, erhalten Sie eine andere Energie mit unterschiedlichen gesundheitlichen Auswirkungen. Ich bin zum Beispiel mit einer Gruppe von Diabetespatienten spazieren gegangen. Spontan begannen sie, dies häufiger zu tun, mit positiven Effekten wie Gewichtsverlust. Das ist Gold, dachte ich.‘

Aber Gehen ist nicht Teil des Systems.

„Nein, genau wie die Dorfabende, die wir organisiert haben, um von den Bürgern zu hören: Was würde dazu führen, dass Sie sich gesünder fühlen?“ Dies führte zu mehr als dreihundert Antworten, die wir in Dorftagebüchern festhielten. Dies zeigt, dass Menschen für ihre Gesundheit großen Wert darauf legen, mit anderen in Kontakt zu treten. Sie möchten auch stolz auf ihr Dorf sein und legen Wert auf die Verbundenheit mit ihrer natürlichen Umgebung. Die Rolle des Arztes scheint zweitrangig zu sein, seine Gesundheit spielt sich größtenteils außerhalb meines Blickfelds ab. Ich dachte, das wäre eine besondere Schlussfolgerung, denn wenn man innerhalb des Systems arbeitet, denkt man, dass es nur um einen geht. Aber im Idealfall sind Sie überflüssig.‘

Hat Ihr neuer Ansatz nicht auf Widerstand gestoßen?

‚Sicherlich. Wir überwiesen rund 30 Prozent weniger Patienten an das Regionalkrankenhaus. Dies war dort zu spüren, auch weil das Krankenhaus aus anderen Gründen in finanzielle Schwierigkeiten geraten war. Eine Rettungsaktion unter Beteiligung der Den Haager Politik und des Versicherers schien notwendig. Damit dies gelingt, konnten wir nicht das erreichen, was wir wollten: dass mehr Hausarztpraxen in unserer Region unserem Beispiel folgen. Wir wurden gebeten, mehr Patienten in dieses Krankenhaus zu überweisen. Erst dann konnten wir über die Ausweitung unseres Beispiels in der Region sprechen. Ich beschloss dann, einen Artikel über diesen Sachverhalt zu schreiben Medizinischer Kontakt, das Magazin der Ärzte. Das hat für viel Aufregung gesorgt, es wurden sogar parlamentarische Anfragen gestellt. Letztendlich hat es glücklicherweise zu einem besseren Kontakt zwischen uns, der Krankenkasse und dem Krankenhaus geführt und Raum für die Fortsetzung unseres Projekts geschaffen.“

Wie hoffen Sie, dass es weitergeht?

„Mein Projekt hat an Dynamik gewonnen. Ab diesem Jahr erhält jeder Hausarzt in den Niederlanden eine Vergütung für mehr Zeit für seine Patienten. Ich sehe darin einen ersten Schritt hin zu meinem Ideal: eine feste Erstattung pro Patient und Jahr, nicht nur für Hausärzte, sondern auch für Krankenhäuser. Das bedeutet weniger Arbeitsdruck und mehr Arbeitszufriedenheit für alle. Aber mein Ideal umfasst noch mehr. Basierend auf der Idee der positiven Gesundheit setze ich mich dafür ein, Menschen dabei zu helfen, sich mit ihrem Lebensumfeld zu verbinden. Ich hoffe, dass sie bald stolz auf ihren gemeinsamen Gemüsegarten sein werden und ihre Lebensmittel nicht mehr im Supermarkt kaufen müssen. Dass sie wissen, wie wichtig gesunde Ernährung ist. Und dass man auf landwirtschaftlichen Flächen mit schönen Spazierwegen unterwegs ist, wo die Bauern stolz auf ihre Arbeit sind, die weder die Natur noch die Gesundheit gefährdet.“

Werden Sie mit zunehmendem Alter idealistischer?

„Das Tolle an meinem Alter, ich bin jetzt 60, ist, dass ich radikaler sein kann, weil ich mich unabhängig fühle.“ Wenn man jung ist, kann man radikal sein, aber man ist auch verletzlich, weil man noch nicht weiß, wo man landen wird. Diese Sorge habe ich nicht. Gleichzeitig spüre ich die innere Notwendigkeit, weil ich sehe, wie sehr unsere Existenz bedroht ist.“

Überwiegt manchmal Ihr Idealismus?

„Meine Ideen und Pläne sind manchmal so zahlreich und ich fühle auch eine so große Verantwortung für deren Umsetzung, dass es einem schon Angst machen kann.“ In mir steckt eine Urkraft, der es egal ist, ob ich mich festhalten kann – sie zieht mich mit und ich muss ihr gehorchen. Ich habe auch etwas von einem Pitbull in mir, auch wenn ich phlegmatisch wirken kann. Solange ich auch nur eine kleine Chance sehe, werde ich engagiert bleiben. Die Leute sagen oft zu mir: „An deiner Stelle hätte ich schon längst aufgegeben.“ Der Trick besteht darin, weiterhin Mitgefühl für mich selbst zu empfinden und auf meine Gesundheit zu achten. Diese Urkraft speist sich aus der Überzeugung, dass ich auf dem richtigen Weg bin. Mir ist klar, dass meine Ideale nicht die eines anderen sein müssen, das gehört zu meinem remonstranten Hintergrund, aber ich weiß auch ganz genau: Das, wofür ich stehe, ist richtig. Ich will es nicht anders. Das ist mein Versprechen an Robin in ihren letzten Tagen. Ich wollte etwas in meinem Leben tun, das deutlich machte, dass ihr Leben lebenswert war. Das ist diese Geschichte.‘