Die Pegasus-Spyware wurde verwendet, um die Mobiltelefone des spanischen Premierministers und des Verteidigungsministers zu hacken, teilte die Madrider Regierung am Montag mit, im ersten bestätigten Einsatz der Spionagesoftware gegen einen amtierenden Regierungschef.
Die Telefone von Premierminister Pedro Sánchez und Margarita Robles, Verteidigungsministerin, seien im vergangenen Jahr dreimal illegal eingebrochen worden, und Schwaden von Daten seien illegalem Zugriff ausgesetzt worden, sagte Félix Bolaños, ein Kabinettsminister, auf einer Pressekonferenz.
„Es besteht kein Zweifel, dass dies ein rechtswidriger Eingriff von außerhalb des Staates ohne gerichtliche Genehmigung war“, sagte Bolaños und fügte hinzu, dass Einzelheiten der Vorfälle im Mai und Juni 2021 zur Untersuchung an das nationale Gericht Spaniens übermittelt worden seien. Er äußerte sich nicht dazu, woher die Angriffe stammen könnten.
Der französische Präsident Emmanuel Macron änderte letztes Jahr sein Telefon und seine Nummer, nachdem Medienberichte berichteten, dass er und 14 Minister der französischen Regierung mit Pegasus angegriffen worden seien. Spaniens Vorwürfe sind jedoch das erste Mal, dass eine Regierung den Einsatz der Spyware gegen einen nationalen Führer bestätigt.
Pegasus wurde von der israelischen NSO Group als Cyber-Tool entwickelt, das von autorisierten Regierungen zur Bekämpfung von Terrorismus und Kriminalität eingesetzt werden kann. Aber sein angeblicher Einsatz gegen Oppositionspolitiker, Menschenrechtsaktivisten und andere wurde von Amnesty International und anderen Menschenrechtsgruppen weithin kritisiert.
Die Spyware, die offiziell nur Behörden zur Verfügung steht, kann per SMS oder verpasstem Anruf in Mobiltelefone eindringen und dann ohne Wissen des Telefonbesitzers Daten auf dem Gerät sammeln und an den Angreifer übermitteln. Es kann auch zur Echtzeitüberwachung verwendet werden, indem Mikrofone und Kameras aktiviert werden.
Die Enthüllung, dass die Telefone hochrangiger Madrider Regierungsbeamter mit Pegasus infiziert worden waren, kam, als die Regionalregierung in Katalonien das spanische Nationale Geheimdienstzentrum (CNI) beschuldigte, zwischen 2017 und 2020 dieselbe Spyware verwendet zu haben, um die Mobiltelefone von Dutzenden separatistischer Politiker zu hacken.
Laut Citizen Lab, einem Cyber-Sicherheitswächter der Universität von Toronto, wurden die Telefone von mehr als 60 Personen, die mit der katalanischen Unabhängigkeitsbewegung in Verbindung stehen, darunter der derzeitige und drei ehemalige Regionalpräsidenten, mit Pegasus und Spyware angegriffen, die von Candiru, einem anderen Israeli, entwickelt wurden Unternehmen.
Pere Aragonès, der Vorsitzende der katalanischen Regionalregierung, verurteilte am Montag die Spionage gegen Sánchez und Robles, beschuldigte die Madrider Regierung jedoch, auf Vorwürfe einer weit verbreiteten Spionage katalanischer Politiker und anderer Befürworter der Unabhängigkeit nur langsam zu reagieren.
„Ich weiß, wie es sich anfühlt, ausspioniert zu werden, wenn die eigene Intimität und politische Aktivität verletzt werden“, sagte er auf Twitter. „Aber hier wird ganz klar mit zweierlei Maß gemessen.“ Madrid ergreife sofortige Maßnahmen, während „die Massenüberwachung katalanischer Institutionen mit Schweigen und Ausreden beantwortet wurde“.
Die NSO Group hat erklärt, dass sie eine Null-Toleranz-Politik bei der Verwendung ihrer Software gegen politische Ziele praktiziert. Die EU hat die unerlaubte Nutzung von Pegasus verurteilt und Gesetze zur Verschärfung der Datenschutzbestimmungen versprochen. Aber es hat gesagt, dass die Strafverfolgung in bestimmten Fällen in der Verantwortung der nationalen Behörden liegt.
Im Februar empfahl die Datenagentur der EU, die Verwendung von Pegasus innerhalb des Blocks zu verbieten. Ein Ausschuss des Europäischen Parlaments hat letzte Woche eine Untersuchung über den angeblichen Einsatz der Spyware in Ländern wie Spanien, Ungarn, Polen und Griechenland eingeleitet.