Das Engagement der Schweiz, ihre CO2-Emissionen bis 2050 zu reduzieren, wird an diesem Wochenende in einer hitzigen nationalen Abstimmung auf die Probe gestellt, die die Grenzen grüner Politik in einem der reichsten Länder der Welt aufgedeckt hat.
Ein Entwurf eines Klimagesetzes, über den am Sonntag ein Referendum abgehalten wird, unterstreicht die besonderen schweizerischen Hindernisse, mit denen Bern bei der Verabschiedung neuer Maßnahmen zur Eindämmung der Treibhausgasemissionen konfrontiert ist – selbst nachdem die grünen Parteien des Landes bei den letzten Bundestagswahlen stark an Popularität gewonnen haben.
Die Schweiz verfügt über eine der saubersten Energiebilanzen in Europa und ein hohes Maß an öffentlicher Besorgnis und Bewusstsein für den Klimawandel. Doch angesichts eines Umweltnotstands haben die berühmten Stärken des politischen Systems des Landes – sein stark dezentraler Charakter, sein konsensbasierter Ansatz und seine Feindseligkeit gegenüber Gesetzesänderungen ohne monate-, wenn nicht jahrelange Beratung – es zu einer Geisel populistischen Nimbyismus und Filibusters gemacht .
Seit Wochen werden in einer gut finanzierten „Nein“-Kampagne vor der Abstimmung am Sonntag Bergansichten dargestellt, die von Windkraftanlagen zerstört werden. Wenn das Gesetz verabschiedet wird, warnen Kritiker, wird die Schweiz das gleiche Schicksal erleiden wie Deutschland, wo ein allzu ehrgeiziger Plan, Gaskessel durch Systeme mit erneuerbaren Energien zu ersetzen, die Regierungskoalition an den Abgrund gebracht hat. Meinungsforscher gehen davon aus, dass mindestens 40 Prozent der Wähler gegen das Gesetz stimmen werden.
Im Jahr 2019 sicherten sich die beiden grünen Parteien der Schweiz etwas mehr als ein Fünftel der Wählerstimmen. Dies spiegelt laut Experten die Dringlichkeit wider, mit der die Öffentlichkeit die globale Erwärmung betrachtet. Doch in den vergangenen Jahren hatten die Grünen Mühe, auch nur eine einzige nennenswerte Reform durchzusetzen. Im Juni 2021 scheiterte ihr zentraler Gesetzesvorschlag – das CO₂-Gesetz – in einem nationalen Referendum.
„Wenn das Klimagesetz verabschiedet wird, wird es nach zwei Jahren der Unsicherheit eine Art Wendepunkt in der Klimapolitik der Schweiz sein“, sagte Lukas Golder, Co-Direktor des Meinungsforschungsinstituts gfs.bern.
Wie groß die Wende angesichts der bescheidenen Natur der Vorschläge sein wird, bleibt abzuwarten. Das Gesetz würde die Schweiz bis 2050 zur CO2-Neutralität verpflichten und einen Subventionspool in Höhe von 2 Mrd. Fr. schaffen, um Haushalte bei der Abkehr von fossilen Brennstoffen zu unterstützen, sowie 1,2 Mrd. Fr. für Unternehmen, die in nachhaltigere Energietechnologien investieren sollen.
„Natürlich wäre ein ‚Nein‘ eine Katastrophe, aber selbst mit einem ‚Ja‘ haben die Klimaschützer in der Schweiz einen sehr harten Kampf vor sich“, sagte Golder.
Kritiker beider Seiten weisen darauf hin, dass das Gesetz nichts darüber sagt, woher der Ökostrom kommen soll, den die Verbraucher nutzen sollen.
„Die Schweiz ruht sich auf ihren Lorbeeren aus“, warnte Christoph Brand, CEO des größten Schweizer Stromproduzenten Axpo.
„Wenn es um die Stromerzeugung geht, sehen wir derzeit hinsichtlich der Kohlenstoffintensität wie Stars aus“, sagte er und verwies auf die Tatsache, dass zwei Drittel des Stroms von Wasser- und Kernkraftwerken erzeugt werden. „Aber bis 2050 wird der Stromverbrauch des Landes von etwa 62 Terawattstunden auf 90 Terawattstunden steigen. Das Potenzial für zusätzliche Wasserkraft in der Schweiz ist praktisch null.“ . . und unsere Solar- und Windkapazität ist peinlich niedrig.
„In der Schweiz besteht die Tendenz, langsam voranzukommen – zu sagen, dass in den letzten 30 Jahren alles gut gelaufen ist, also lassen Sie uns das einfach auf die nächsten 30 hochrechnen“, fügte er hinzu. „Aber in diesem Fall funktioniert es nicht.“
Die Schweizer Energieversorger machen die Planungsgesetze der Schweiz – ein Produkt ihrer dezentralen Politik – für den mangelnden Fortschritt verantwortlich. In den meisten Ländern kann die Zentralregierung lokale Anliegen außer Kraft setzen, aber das System der Schweiz funktioniert genau umgekehrt und eine einzelne Einzelperson oder entschlossene Gruppe kann fast jedes Projekt blockieren oder verzögern. Axpo brauchte acht Jahre, um die Genehmigung für den Bau von fünf Windkraftanlagen auf dem unbewohnten Gotthardpass zu erhalten.
Bern hat eine Reihe von Problemumgehungen eingeführt, um einige der Probleme zu lösen, beispielsweise die Begrenzung der Häufigkeit, mit der eine Einzelperson oder eine Organisation einen Einspruch gegen die Planung einlegen kann. Einige Projekte wurden daher kürzlich genehmigt. Nächstes Jahr wird mit dem Bau des Solarparks Ovra Solara Magriel begonnen, einer 80.000 Quadratmeter großen Anlage an einem Berghang in der Nähe von Andermatt, die 10 MW Strom erzeugen wird.
Um die Ziele des Landes für 2050 zu erreichen, müssen jedoch 80 Quadratkilometer Solarpaneele gebaut werden.
Das politische Umfeld hat sich mittlerweile polarisiert. Die populistische SVP, die größte politische Partei des Landes – die die Kampagne gegen das Klimagesetz angeführt hat – hat die Umweltdebatte zu einem ihrer zentralen Themen gemacht und die Politik als „unschweizerisch“ und „freiheitsfeindlich“ angegriffen und gleichzeitig darauf hingewiesen Die allgemeine Energiekrise in Europa wird als Beweis dafür angesehen, dass eine Dekarbonisierung undurchführbar und schädlich für die einfachen Menschen sei.
Das Thema liegt an einer der von der SVP bevorzugten Bruchlinien: dem Stadt-Land-Gefälle. Die Partei hat die Unterstützung in ländlichen Gemeinden gestärkt, wo Landwirte typischerweise auf fossile Brennstoffe angewiesen sind und sich gegen eine Einmischung von außen in die lokale Entscheidungsfindung aussprechen.
Inmitten der inländischen Sackgasse haben sich größere Schweizer Energieunternehmen auf den Bau erneuerbarer Anlagen in anderen Teilen Europas konzentriert, und viele in der Branche glauben, dass das Land fast zwangsläufig zum Nettoimporteur von europäischem Strom werden wird.
Aber auch diese Option ist problematisch. Aufgrund des anhaltenden diplomatischen Streits mit der EU über die Handelsbeziehungen wird der Stromhandelsvertrag der Schweiz mit der EU im nächsten Jahr auslaufen. Da Bern durch den Widerstand rechtspopulistischer und sozialistischer Parteien, Zugeständnisse an Brüssel zu machen, gelähmt ist, gibt es keine Anzeichen für einen Ersatz.
„Das . . . überschattet alles“, sagte Tobias Schmidt, Leiter der Gruppe Energie- und Technologiepolitik an der ETH Zürich.
„Wir stehen vor einer Situation, in der die Schweiz möglicherweise langsam vom europäischen Stromsystem abgekoppelt wird, was verrückt ist, weil wir buchstäblich mittendrin sind, zum Beispiel als größter Stromimporteur und -exporteur des Kontinents nach Österreich.“
Aber nur wenige sehen Anzeichen dafür, dass ein schneller Kompromiss zustande kommt. „Der [climate] Die Debatte in der Schweiz ist überhaupt nicht realistisch. Im Moment wollen wir alles“, sagte Schmidt. „Wir können nicht gleichzeitig unabhängiger von der EU werden und gleichzeitig den Ausbau erneuerbarer Energien ablehnen.
„Ich hoffe, dass wir nicht so weit kommen, dass es immer wieder zu Stromausfällen kommt, bevor die Leute das merken.“