Der politische Stillstand in Nordirland, der London dazu veranlasst hat, dort Neuwahlen anzukündigen, zeigt, dass das Regierungssystem der Region „nicht zweckmäßig“ ist und reformiert werden sollte, so der irische Premierminister.
Taoiseach Micheál Martin sagte, die nationalistischen und unionistischen Gemeinschaften Nordirlands seien seit einem bahnbrechenden Friedensabkommen im Jahr 1998, das drei Jahrzehnte des Konflikts um den Verfassungsstatus der Region beendete, zu Recht aufgefordert worden, die Macht zu teilen.
Aber gewerkschaftliche und nationalistische Parteien haben sich in einem System von Zwangskoalitionen, in denen eine Seite nicht ohne die andere regieren kann, oft zu widerspenstigen Bettgenossen gemacht, und Martin forderte eine Reform der im Karfreitagsabkommen verankerten Vereinbarungen über die Aufteilung der Macht.
„Es gibt einen Grund für all das [power sharing] kam, in den frühen Jahren“, sagte Martin in einem Interview mit der Financial Times.
Aber jetzt, fast 25 Jahre später, fügte er hinzu: „Es gibt Raum für die Parteien, das System zu ändern. Das System polarisiert und ist nicht zweckmäßig. . . Das Wahlsystem sollte nicht eines sein, das die Polarisierung ständig verstärkt.“
Martin sagte, dass alle Änderungen am System in den nächsten vier bis fünf Jahren in Betracht gezogen werden sollten. Dublin ist der Ansicht, dass die Reform Sache der nordirischen Parteien und der irischen und britischen Regierung ist.
Martin sprach vor Ablauf der Frist vom vergangenen Freitag für die Bildung einer Exekutive zur Machtteilung in Nordirland nach den Wahlen zur Versammlung der Region in Stormont im Mai.
Die britische Regierung reagierte auf das Versäumnis, eine voll funktionsfähige dezentrale Verwaltung einzurichten, indem sie auf ihre gesetzliche Pflicht hinwies, Neuwahlen anzuberaumen – was keine Partei will –, obwohl sie kein Datum festlegte. Der 15. Dezember wird als wahrscheinlicher Tag für die Umfrage angesehen.
Das Karfreitagsabkommen verankert das Prinzip, dass die größten Parteien, die die nationalistischen und unionistischen Gemeinschaften vertreten, eine führende Rolle in einer Exekutive mit Machtteilung einnehmen müssen.
Das bedeutet aber, dass jede Gemeinde ein Veto gegen die Existenz der Exekutive hat.
Etwa 40 Prozent der Zeit seit dem Karfreitagsabkommen hat Nordirland keine Regierung, weil die eine oder andere Seite sich geweigert hat, sich zu beteiligen.
Die Democratic Unionist Party, die größte pro-britische Partei, löste die aktuelle Krise aus, indem sie darauf bestand, dass sie nicht in die Regierung eintreten würde, bis Nordirlands Handelsvereinbarungen nach dem Brexit abgeschafft würden.
Von 2017 bis 2020 blockierte Sinn Féin, die nationalistische Partei, die die irische Wiedervereinigung unterstützt, nach einem Skandal um erneuerbare Energien eine Machtteilungs-Exekutive.
Die Wahlen im vergangenen Mai waren ein großer Meilenstein für Nordirland, denn Sinn Féin wurde zum ersten Mal zur größten Partei der Region – und verdrängte die lange dominierende DUP auf den zweiten Platz.
Die zentristische Alliance-Partei stieg auf den dritten Platz auf und zeigte, dass sich immer mehr Menschen nicht mehr mit den traditionellen gewerkschaftlichen und nationalistischen Linien identifizieren.
Das politische System schließt das Bündnis jedoch von Regierungsentscheidungen aus, die mehrheitlich gewerkschaftliche und nationalistische Unterstützung erfordern.
„Es gibt jetzt eine gesunde Anzahl von Partys“, sagte Martin. „Wir sollten ein geändertes System prüfen.“
Die Allianz hat argumentiert, dass, wenn die DUP nicht an der Exekutive teilnehmen will, dies kein Hindernis für eine Regierungsbildung sein sollte.
Jon Tonge, Politikprofessor an der Universität Liverpool, sagte, London „sollte die Regeln des Karfreitagsabkommens überprüfen und verbindliche Koalitionen beenden. . . sie in den Mülleimer zu werfen, wo sie hingehören“, anstatt neue Wahlen auszurufen.
London und Dublin hoffen, dass bis April nächsten Jahres, dem 25. Jahrestag des Karfreitagsabkommens, eine Exekutive zur Aufteilung der Macht im Amt sein kann, und US-Präsident Joe Biden wird voraussichtlich zu diesem Anlass einen Besuch abstatten.
Vieles scheint jedoch davon abzuhängen, ob das Vereinigte Königreich und die EU einen Kompromiss zu Änderungen der nordirischen Handelsvereinbarungen erzielen können, der das DUP zufriedenstellt.
Sie wendet sich dagegen, dass das Nordirland-Protokoll im britischen Brexit-Abkommen mit der EU andere Handelsbedingungen für die Region im Vergleich zu Großbritannien vorschreibt.
Das Protokoll legt eine Zollgrenze in der Irischen See fest und erfordert Kontrollen von Waren, die von Großbritannien nach Nordirland transportiert werden, was laut DUP den Platz der Region im Vereinigten Königreich untergräbt.
Ohne eine Einigung zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU zur Überarbeitung des Protokolls, das die DUP für akzeptabel hält, wird allgemein erwartet, dass Neuwahlen zur nordirischen Versammlung die Einrichtung einer Exekutive mit Machtteilung nicht sicherstellen werden.