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Chinesische Kampfflugzeuge führten in den letzten zwei Jahren mehrere hundert „riskante und erzwungene“ Luftangriffe gegen von Amerika und seinen Verbündeten geflogene Flugzeuge im Indopazifik durch, teilte das US-Verteidigungsministerium am Dienstag mit.
Ely Ratner, der oberste Verteidigungsbeamte Asiens, sagte im Pentagon, die Manöver seien nicht die Taten von Schurkenpiloten gewesen, sondern vielmehr eine „zentralisierte und konzertierte“ Anstrengung des chinesischen Militärs, Druck auf die USA und ihre Verbündeten auszuüben.
„Die Volksrepublik China kann und muss dieses Verhalten beenden“, sagte Ratner. „Die USA lassen sich nicht zwingen.“
Admiral John Aquilino, der Chef des US-Indopazifik-Kommandos, sagte, Militärs auf der ganzen Welt führten jeden Tag routinemäßige Abhöraktionen durch, die überwiegende Mehrheit dieser Interaktionen sei jedoch sicher gewesen.
„Es gibt keinen Grund dafür, dass die Abhörmaßnahmen mit der Volksrepublik China anders ausfallen sollten“, sagte er.
Abfangen ist die militärische Bezeichnung für den Fall, dass sich ein Flugzeug eines anderen Militärs einem Flugzeug nähert, üblicherweise im Rahmen einer Beschattung, insbesondere wenn sich das abgefangene Flugzeug in der Nähe des Luftraums eines anderen Landes befindet.
Ratner sagte, die chinesischen Jets hätten 180 gefährliche Manöver gegen amerikanische Flugzeuge und 100 gegen Flugzeuge von Verbündeten und Partnern der USA durchgeführt. Das Pentagon veröffentlichte auch eine Reihe von Fotos und Videos um einige der Maßnahmen zu veranschaulichen, die die Wahrscheinlichkeit eines Unfalls in der Luft erhöhen.
Ratner sagte, bei den Manövern hätten Kampfflugzeuge Spreu freigesetzt, was Flugzeugtriebwerken schaden könnte. In anderen Fällen sind sie sehr dicht vor ein Flugzeug geflogen und haben es dadurch gezwungen, durch den Kielstrom zu fliegen, ein Manöver, das als „Thumping“ bekannt ist. Einmal flog ein chinesisches Kampfflugzeug 15 Minuten lang bis auf 30 Fuß an ein US-Flugzeug heran.
Die Behauptungen kommen zu einem Zeitpunkt, da die Beziehungen zwischen den USA und China die schlechtesten seit vier Jahrzehnten sind. Die beiden Länder diskutieren die Möglichkeit eines Gipfeltreffens zwischen Präsident Joe Biden und Xi Jinping, falls der chinesische Staatschef nächsten Monat am Forum für asiatisch-pazifische Wirtschaftskooperation in San Francisco teilnimmt.
Die militärisch-militärischen Beziehungen sind in einem noch gefährlicheren Zustand. China schloss im vergangenen Jahr mehrere Militär-zu-Militär-Kanäle, nachdem die damalige Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, Taiwan besuchte. Aquilino sagte, er habe seit mehr als zwei Jahren vergeblich um Treffen mit seinen beiden chinesischen Amtskollegen gebeten.
China lehnte im Juni eine Einladung von Verteidigungsminister Li Shangfu zu einem Treffen mit US-Verteidigungsminister Lloyd Austin ab, als diese am Verteidigungsforum Shangri-La-Dialog in Singapur teilnahmen. China lehnte ein Treffen ab, weil gegen Li weiterhin Sanktionen der Regierung von Donald Trump verhängt wurden.
Allerdings wurde Li seit fast zwei Monaten nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen. Die Financial Times berichtete letzten Monat, dass die US-Regierung davon ausgeht, dass er von seinem Posten entbunden wurde und gegen ihn wegen Korruption ermittelt wird.
Die chinesische Botschaft in Washington sagte, China habe „notwendige Maßnahmen“ ergriffen und forderte die Biden-Regierung auf, die „Verbreitung von Desinformation“ einzustellen.
„US-Militärschiffe und -flugzeuge führen regelmäßig Nahaufklärungen über China durch, darunter 657 Einsätze im vergangenen Jahr allein im Südchinesischen Meer“, sagte Botschaftssprecher Liu Pengyu.
Die USA betonen, dass sie im internationalen Luftraum fliegen, aber Peking widerspricht, weil die amerikanischen Flugzeuge routinemäßig Informationen über China sammeln.