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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Senegals höchstes Verfassungsorgan hat entschieden, dass die Entscheidung von Präsident Macky Sall, die Wahlen in diesem Monat zu verschieben, rechtswidrig war, was die Verfassungskrise verschärfte, die das Image der politischen Stabilität des westafrikanischen Landes erschüttert hat.
Der Verfassungsrat erklärte am späten Donnerstagabend, dass Salls Verschiebung der Präsidentschaftswahl am 25. Februar nicht im Einklang mit der Verfassung stehe und dass die Wahl so bald wie möglich stattfinden müsse.
„Der Präsident hat nicht die Befugnis, Wahlen zu verschieben oder abzusagen“, sagte der Verfassungsrat in seinem Urteil. Seine Entscheidung, die Abstimmung zu verschieben, „entbehrt jeder rechtlichen Grundlage“ und sollte annulliert werden, sagten die Richter.
Der rechtliche Schritt führt zu einem Konflikt zwischen der Behörde und dem Präsidenten, der die Abstimmung wegen angeblicher Unregelmäßigkeiten bei der Überprüfung der Kandidaten durch den Verfassungsrat abgesagt hat. Die Nationalversammlung bestätigte die Entscheidung des Präsidenten zwei Tage später in einer lautstarken Parlamentssitzung, bei der Oppositionsabgeordnete von der Bereitschaftspolizei vertrieben wurden. Das Parlament nahm eine Resolution an, um die Abstimmung auf den 15. Dezember zu verschieben. Salls Amtszeit, die am 2. April endet, wurde ebenfalls bis zur Abstimmung in derselben Resolution verlängert.
Der Verfassungsrat entschied jedoch, dass Salls Amtszeit „nicht verlängert werden kann“, was die Aussicht aufkommen lässt, dass der Präsident ein illegitimer Führer wäre, wenn er nach dem Ende seiner Amtszeit im April im Amt wäre.
Sall hat die Entscheidung des Verfassungsrats nicht öffentlich kommentiert und ein Sprecher des Präsidenten reagierte nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Senegal befindet sich seit Salls Ankündigung im Umbruch. Oppositionsparteien nannten die Verschiebung einen „Verfassungsputsch“ und sagten, der Ruf des Landes als politische Normalität in einer von Militärregimen belagerten Region sei beschädigt worden.
Guy Marius Sagna, ein oppositioneller Abgeordneter, der diesen Monat zu denen gehörte, die aus dem Parlament eskortiert wurden, warnte vor der Entscheidung des Verfassungsrates, dass die Opposition im April ihre eigene Regierung bilden werde. „Wenn Präsident Macky Sall uns am 3. April nicht die Macht zurückgibt, werden wir eine Parallelregierung der nationalen Einheit bilden“, sagte Sagna gegenüber dem senegalesischen Radio.
In Senegal kam es sporadisch zu Protesten gegen die Aufhebung, die von der mit Tränengas eingesetzten Polizei niedergeschlagen wurden, die an strategischen Orten in der Hauptstadt Dakar und anderen Städten stationiert war. Das Kommunikationsministerium hat seit Beginn der Proteste regelmäßig das mobile Internet abgeschaltet, zuletzt diese Woche. Bei den Demonstrationen wurden bisher drei Menschen getötet, Dutzende weitere verletzt. Der Innenminister dementierte Medienberichte, wonach die Polizei für die Angriffe auf Demonstranten verantwortlich sei.
Sall wurde von Gegnern und Menschenrechtsgruppen vorgeworfen, gegen die Menschenrechte vorzugehen und eine Atmosphäre der Angst zu schüren, was auch zu einer Unterdrückung der Medien geführt habe. Er liebäugelte mit dem Gedanken, für eine dritte Amtszeit zu kandidieren, bis er letztes Jahr darauf verzichtete. Ecowas, der Regionalblock und die westlichen Verbündeten Frankreich und die USA haben Senegal aufgefordert, zu seinem normalen Wahlkalender zurückzukehren.