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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Das oberste Gericht Albaniens hat einer umstrittenen Vereinbarung zugestimmt, nach der Rom Asylbewerber, die nach Italien gelangen wollen, stattdessen in den westlichen Balkanstaat schicken soll – ein beispielloser Schritt in der EU.
Der Pakt war von albanischen Oppositionspolitikern angefochten worden, die seine Rechtmäßigkeit und Auswirkungen auf die Menschenrechte in Frage stellten. Aber in einem am Montag erlassenen Urteil sagte die oberste Richterin Albaniens, Holta Zacaj, es sei „im Einklang mit der Verfassung“.
Im Rahmen der Vereinbarung, die im November von der italienischen Premierministerin Giorgia Meloni und dem albanischen Premierminister Edi Rama bekannt gegeben wurde, plant Rom die Eröffnung von zwei Zentren in Albanien, um Migranten unterzubringen, die beim Versuch, nach Italien zu gelangen, im Mittelmeer aufgegriffen werden.
Die Asylanträge werden von italienischen Beamten bearbeitet, während die Antragsteller in den Zentren in Albanien eingesperrt werden, und diejenigen, deren Anträge abgelehnt werden, werden festgehalten, bis sie in ihre Heimatländer zurückgeführt werden. Erfolgreichen Bewerbern wird die Einreise nach Italien gestattet.
Das Gerichtsurteil vom Montag macht den Weg frei für die Prüfung des Abkommens im albanischen Parlament, wo Ramas sozialistische Partei über eine komfortable Mehrheit verfügt. Es wurde bereits vom italienischen Unterhaus gebilligt.
Melonis rechte Regierung hat Mühe, ihr Wahlversprechen zu erfüllen, die Zahl der Migranten, die ohne Erlaubnis in Italien ankommen, zu reduzieren. Im vergangenen Jahr erreichten mehr als 155.750 irreguläre Migranten das Land, was einem Anstieg von 50 Prozent im Vergleich zu 2022 entspricht.
Doch der italienische Ministerpräsident begrüßte das Abkommen mit Albanien als „innovative Lösung“, die dazu beitragen werde, den Druck von den örtlichen Gemeinden zu nehmen, die mit der Unterbringung ausländischer Migranten während der Bearbeitung ihrer Asylanträge unzufrieden seien. Dies wurde nur wenige Wochen, nachdem Italiens winzige Südinsel Lampedusa in einer einzigen Woche von mehr als 12.000 Migranten überschwemmt wurde, bekannt gegeben.
Im Rahmen der Vereinbarung wird Italien in Albanien zwei Aufnahmezentren für Migranten mit einer Kapazität von etwa 3.000 Menschen errichten, um das italienische System zu entlasten, während ihre Asylanträge anhängig sind. Rom hofft, durch die Beschleunigung ihrer Asylanträge jedes Jahr 36.000 Menschen über die beiden Standorte abwickeln zu können.
Die erste Anlage – die im Badeort Shëngjin gebaut werden soll – soll Menschen für die Erstbehandlung unterbringen, während ein zweiter Standort im Landesinneren, auf dem Gelände eines stillgelegten Flugplatzes aus der Zeit des Kalten Krieges, Bewerber beherbergen wird, während sie auf ihre Entscheidungen warten Ansprüche.
Weder Rama noch Meloni äußerten sich zunächst zu dem Urteil.
„Wenn wir mit einem Land wie Italien eine Einigung erzielen, tun wir das als gemeinsame Anstrengung und nicht als Drittland, auf das wir das Problem übertragen können“, sagte Rama laut der italienischen Nachrichtenagentur Ansa im Dezember. Italien „verlagert das Problem nicht, sondern versucht, den Raum zu erweitern, um diesen Kurs zu bewältigen und sich gleichzeitig mit dem Problem selbst zu befassen“, fügte er hinzu.
Als Gegenleistung für die Unterbringung der Migrationszentren wird Rom voraussichtlich 16,5 Millionen Euro an Albanien zahlen. Italien übernimmt die Bau- und Betriebskosten, die für dieses Jahr auf rund 53 Mio. Euro geschätzt werden.
Gazment Bardhi, der albanische Oppositionsabgeordnete, der die Verfassungsklage eingereicht hatte, sagte der Financial Times, seine Demokratische Partei sehe mehrere Probleme mit der Vereinbarung, darunter mangelnde öffentliche Konsultation und mögliche Menschenrechtsverletzungen.
„Das Problem der Einwanderung ist größer als Albanien“, sagte er. „Der beste Weg, damit umzugehen, ist nicht individuell, sondern kollektiv. . . [but] Wir können nicht akzeptieren, dass unser Land dazu genutzt wird, Menschen, die nach Europa wollen, Angst zu machen.“
Er sagte, wenn Migranten nach Albanien kommen wollten, weil sie zu Hause in Gefahr seien, „werden wir …“ . . bieten Schutz im Rahmen der gesetzlichen Bestimmungen. Wir können nicht dafür sein, dass Menschen gegen ihren Willen überstellt werden.“
Die Europäische Kommission hat den Deal trotz der Kritik begrüßt. In einem Brief an die Staats- und Regierungschefs der EU im Dezember sagte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, es handele sich um eine „wichtige Initiative“ und „ein Beispiel für unkonventionelles Denken, das auf einer gerechten Aufteilung der Verantwortung mit Drittländern basiert“.
Die Kommission lehnte es ab, sich zum Urteil selbst zu äußern.
Getrieben von Gewalt und wirtschaftlicher Not sehen viele Migranten in Europa eine Chance auf Frieden und Wohlstand. Allerdings ist der Kontinent weiterhin schlecht auf große Zuwanderungsströme vorbereitet, und seine einwanderungsfeindlichen Parteien verzeichnen vor den EU-Wahlen im Juni Zuwächse.
Andere EU-Länder, darunter Deutschland, haben angekündigt, die Machbarkeit ähnlicher Regelungen zu prüfen.
„Ich denke, wenn das beginnt …“ . . Dies wird der Ausgangspunkt für andere europäische Länder sein, dasselbe zu tun oder zu versuchen, eine Einigung mit den Ländern des westlichen Balkans zu erzielen“, sagte Michael Spindelegger, Leiter des International Centre for Migration Policy Development (ICMPD), der FT vor dem Urteil. „Dies wird möglicherweise als Modell für Offshore-Asylverfahren angesehen.“
Zusätzliche Berichterstattung von Giuliana Ricozzi in Rom