Das nordirische Karfreitagsabkommen besteht seit 25 Jahren, ein Grund zum Feiern und Besorgnis

Bomben explodieren nicht mehr, glänzende Gebäude schießen in die Höhe und die „Friedensmauern“ sind zu Touristenattraktionen geworden. Das Straßenbild von Belfast ist ein greifbarer Beweis für den Erfolg des am 10. April 1998 von Tony Blair und Bertie Ahern, den damaligen Premierministern des Vereinigten Königreichs und Irlands, unterzeichneten Abkommens. An diesem historischen Karfreitag wurde ein Schlussstrich unter die „Troubles“ in Nordirland gezogen, die in dreißig Jahren 3.500 Bürgern das Leben kosteten.

Wie brüchig der Frieden ist, zeigte sich vergangene Woche. Die nordirische Polizei erhielt während des Besuchs von Joe Biden Informationen über einen bevorstehenden Terroranschlag von regimekritischen IRA-Mitgliedern. Der US-Präsident wird am Dienstag eintreffen, um an den Feierlichkeiten teilzunehmen. Der Bürgerkrieg mag vorbei sein, aber die Bedrohung durch Terroranschläge bleibt. Gerade um Ostern herum besteht traditionell ein erhöhtes Risiko, wenn Befürworter einer Wiedervereinigung der beiden Irlands den Osteraufstand von 1916 gegen die britischen Besatzer feiern.

Bill Clinton

Biden ist der Ehrengast und diese Ehre hat eine historische Erklärung. Das Karfreitagsabkommen war das Ergebnis jahrelanger, meist geheimer Verhandlungen. In der Schlussphase war US-Präsident Bill Clinton und seinem Gesandten George Mitchell eine führende Rolle vorbehalten. Die IRA versprach, die Waffen niederzulegen, eine Amnestie für Terroristen wurde eingeführt und die Macht in Nordirland wurde fortan zwischen den pro-irischen Nationalisten Sinn Féin und den pro-britischen Gewerkschaftern geteilt.

Die militarisierten Posten an der nordirischen Grenze verschwanden im Rahmen des Abkommens und hinterließen eine unsichtbare Grenze. Nach dem Brexit-Votum der Briten vor sieben Jahren sorgte diese unsichtbare Grenze für Probleme, weil sie zur neuen Außengrenze der Europäischen Union wurde. Die Einrichtung von Grenzposten wurde als dem Geist des Karfreitagsabkommens widersprechend betrachtet. Aus diesem Grund wurde die Grenze zwischen Nordirland und dem Rest des Vereinigten Königreichs in die Irische See verlegt.

Solange diese Seegrenze besteht, wird sich die pro-britische Democratic Unionist Party (DUP) weigern, an einer nordirischen Regierung teilzunehmen. Das trägt zu einem politischen Stillstand bei, der seit 2017 in Stormont, dem Regierungsgebäude von Belfast, besteht. Die Menschen blicken mit Nostalgie auf das Foto von 2007 zurück, auf dem die damaligen Führer von Sinn Féin und der DUP – der frühere IRA-Führer Martin McGuinness und Reverend Ian Paisley – lachend Seite an Seite auf einem Sofa bei Ikea in Belfast sitzen.

Normalerweise würde Biden bei einem solchen Besuch vor dem Parlament sprechen, aber das ist jetzt nicht möglich. „Warum sollte er in ein leeres Gebäude gehen“, sagte Sinn Féin-Star Gerry Adams im irischen Radio, „er könnte genauso gut an einer Totenwache teilnehmen.“ Zur Regierungsverweigerung der DUP trägt auch bei, dass der langjährige Rivale Sinn Féin, die Partei für die Wiedervereinigung der beiden Irlands, die größte seit der letzten Wahl ist.

Echte Veränderung

Seit 1998 hat sich die politische Landschaft in Nordirland noch auf andere Weise verändert. Die jüngste Wahl war der Durchbruch für Alliance. Allerdings ist diese unabhängige Partei aufgrund der im Karfreitagsabkommen verankerten Zwangsteilung zwischen Nationalisten und Gewerkschaftern von der Koalitionsbeteiligung ausgeschlossen. „Während wir den 25. Jahrestag des Abkommens feiern, müssen wir erkennen, dass eine echte Veränderung unserer politischen Institutionen erforderlich ist“, sagte Stewart Dickson, der im Namen der Allianz im Parlament sitzt.

Laut dem 72-jährigen Parteiveteranen kann seine Partei aus der Sackgasse herauskommen, indem sie eine freiwillige Koalition eingeht, was in anderen Ländern ganz normal ist. Laut Politikwissenschaftlerin Katy Hayward ist dieser Wunsch auch in der Bevölkerung vorhanden. Eine aktuelle Studie der Leben und Zeiten in Nordirland zeigte, dass die Hälfte der Befragten eine Reform für notwendig hält. Die Unterstützung für eine erzwungene Zusammenarbeit zwischen DUP und Sinn Féin liegt bei nur 37 Prozent.“

Lob für Mut und politischen Einfallsreichtum

Allerdings ist eine Reform noch in weiter Ferne, denn die beiden großen Parteien müssen ihr zustimmen. Fragen zu einer möglichen Reform des Karfreitagsabkommens verweigert Sinn Féin. Und innerhalb der DUP gibt es Misstrauen gegenüber dem Ruf nach Veränderung. „Damals war die DUP gegen das Abkommen, weil die Gerechtigkeit dem Frieden geopfert wurde“, sagt der frühere Parteivorsitzende Edwin Poots, „und schon damals wurden Probleme bei der Bildung einer Zwangskoalition prognostiziert.“

Trotz dieser Zurückhaltung begann die DUP damals, mitzuregieren, erinnert sich Poots. „Die Aufforderung, die Regeln jetzt zu ändern, wird daher in Gewerkschaftskreisen als Landesverrat gewertet.“ Der britische Premierminister Rishi Sunak äußerte bei seinem Besuch in Belfast die Hoffnung, dass die Nordiren in absehbarer Zeit eine eigene Regierung bekommen. Sein Lob von 1998 für „Mut, Ausdauer und politischen Einfallsreichtum“ der politischen Führer richtete sich auch an die heutigen Führer.

Unruhen in Londonderry

In der nordirischen Stadt Londonderry haben maskierte Demonstranten am Montag ein Polizeiauto mit Benzinbomben und anderen Gegenständen beworfen. Bei einem Protestmarsch pro-irischer Nationalisten gegen die Karfreitagsabkommen brach Gewalt aus. Laut Polizei wurde niemand verletzt. Superintendent Nigel Goddard von Derry City & Strabane sprach von einem „sinnlosen und rücksichtslosen Angriff auf unsere Beamten“.

Londonderry spielte eine wichtige Rolle im Konflikt zwischen pro-britischen Gewerkschaftern und pro-irischen Nationalisten. Immer wieder kommt es zu gewalttätigen Zwischenfällen. US-Präsident Biden wird am Dienstag Belfast besuchen, wo er auf einem Universitätscampus eine Rede halten wird. Laut einigen britischen Medien wurde sein Programm vorsorglich gekürzt.