Sri Lanka hat begonnen, große Mengen Öl aus Russland zu importieren, was zu einer starken Verlagerung der Lieferanten führt, die deutlich macht, wie finanziell angeschlagene Länder zunehmend von Preisnachlässen profitieren, die durch westliche Sanktionen gegen Moskau geschaffen wurden.
Sri Lanka, dem Anfang dieses Jahres aufgrund einer Finanzkrise praktisch der Treibstoff ausgegangen war, hat laut Daten der Analyseanbieter Refinitiv und OilX seit Mai mehr als die Hälfte seines Rohöls aus Russland bezogen. Nach Angaben des Forschungsunternehmens Kpler ist es das erste Mal seit mindestens 2013, dass Sri Lanka russisches Öl importiert.
Analysten sagen, dass Sri Lankas Hinwendung zu verbilligtem russischem Öl einen Trend widerspiegelt, da die Inflation und ein starker Dollar finanziell gestresste Länder dazu zwingen, die Importkosten zu senken.
Nach dem Einmarsch von Präsident Wladimir Putin in die Ukraine im Februar erklärten die G7-Staaten, sie würden den Import von russischem Öl einstellen oder verbieten.
Indien und China sind zu Käufern von russischem Öl geworden, zu denen sich in kleinerem Umfang zunehmend von der Inflation betroffene Länder wie Pakistan, Bangladesch und Kuba gesellen. All diese Käufer und Sri Lanka enthielten sich im März bei einer Resolution der UN-Generalversammlung, die die russische Invasion verurteilte.
Sri Lanka sei „ein Vorreiter dessen, was ärmere Nationen in den nächsten Monaten voraussichtlich tun werden“, sagte Neil Crosby, Senior Analyst bei OilX. „Sie versuchen, ihre Importkosten zu senken, sie stehen unter Finanzierungsdruck und in diesem Zusammenhang sehen russische Barrel sehr verlockend aus.“
Laut dem Datenanbieter Argus Media wurde russisches Ural-Rohöl seit Februar im Durchschnitt mit einem Abschlag von etwa 30 USD pro Barrel gegenüber dem Nordsee-Benchmarkpreis gehandelt.
Sri Lankas Rohölimporte in Höhe von 7,1 Millionen Barrel im vergangenen Jahr kamen aus den Vereinigten Arabischen Emiraten, aber laut Refinitiv entfielen seit Mai 2,6 Millionen Barrel auf Russland, rund 79 Prozent der gesamten Bestellung. Daten von OilX zeigen, dass 60 Prozent der Rohölimporte Sri Lankas seit Mai aus Russland stammen.
Thanh-Long Huynh, Geschäftsführer des Datenanalyseunternehmens QuantCube, sagte, die Verkäufe nach Sri Lanka unterstrichen, wie russisches Öl, das zuvor für Europa bestimmt war, neue Märkte fand, als die EU versuchte, Importe einzuschränken.
„Die ersten beiden russischen Lieferungen kamen aus Primorsk und Noworossijsk, Häfen in der Ostsee bzw. im Schwarzen Meer“, sagte er. „Da diese Häfen in der Vergangenheit europäische Häfen bedienten, weisen sie auf die Entwicklung neuer Handelsrouten für russische Energie hin.“
Sri Lanka, das im Mai mit seinen Schulden in Verzug geraten war, hat mit schweren Engpässen zu kämpfen. Die Energievorräte gingen Anfang des Jahres so zur Neige, dass Stromausfälle bis zu 10 Stunden dauerten und die Fahrer ganze Tage für Benzin anstehen mussten.
Ein neues Rationierungssystem hat Engpässe gemildert, während staatliche Einnahmen aus Exporten und Überweisungen dazu beigetragen haben, Importe zu finanzieren, einschließlich des vergünstigten russischen Kraftstoffs.
Sri Lankas einzige staatseigene Rohölraffinerie wurde Anfang dieses Monats geschlossen, soll aber in wenigen Wochen wiedereröffnet werden, wenn eine russische Rohöllieferung eintrifft, sagte ein Branchenvorstand.
Analysten sagten, es sei unklar, ob Sri Lanka direkt von einer russischen Ölgesellschaft kaufe – was auf ein Abkommen zwischen Regierungen hindeutet – oder Spot-Ladungen von Händlern kaufe. Sri Lankas damaliger Präsident Gotabaya Rajapaksa bat Putin im Juli, seinem Land beim Import von Treibstoff zu helfen.
Ein Sprecher des derzeitigen Präsidenten, Ranil Wickremesinghe, antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
David Fyfe, Chefökonom bei Argus, sagte, dass die hohen Rabatte auf russisches Rohöl anhalten würden und es eine attraktive Option bleiben würde.
„Die Frage stellt sich wirklich, was sind die Risiken im Zusammenhang mit Versicherungen, Banken, Finanzen und Schiffsrückstellungen [and] zusätzliche US-Sanktionen?“ fügte Fyfe hinzu. „Unter der Annahme, dass die aktuellen Bedingungen anhalten, wenn Ihnen Rohöl zu 25 $ angeboten würde, 30 $ pro Barrel darunter[the Brent benchmark]. . . Warum kaufen Schwellenländer kein russisches Öl?“