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Es wurde oft gesagt, dass, wenn Bill Clinton einen Raum betrat, jeder glaubte, ihn besonders zu bemerken. Clinton war der ultimative Einzelhandelspolitiker: Er mochte die Menschen und sie wussten es. Als Ron DeSantis auftaucht, spüren sogar diejenigen, die ihn unterstützen wollen, dass er eine besondere Abneigung gegen sie hegt. Ein schwarzes Loch in Sachen Charisma zu sein, ist nicht automatisch fatal für die Aussichten eines Kandidaten. Wenn Ihr Ziel jedoch der teuflisch charismatische Donald Trump ist, haben Sie einen großen Nachteil.
Die Geschichte, wie DeSantis vom beliebtesten oder beinahe bevorzugten republikanischen Kandidaten für die Präsidentschaftswahl 2024 zu Amerikas am schnellsten fallendem Meteor seit Jahren wurde, verrät uns viel über die Denkweise des US-Konservatismus. Der Wahlkampf des Gouverneurs von Florida begann mit großem Vorteil. Er verfügte über riesige Geldsummen, einen hohen Bekanntheitsgrad, mächtige Unterstützer und das Gefühl, dass er der einzige Republikaner war, der Trump ersetzen konnte. Dennoch hat er es auf einzigartige Weise versäumt, seine Leistung zu erbringen. Einer seiner Kritiker nannte dies denkwürdigerweise „elektile Dysfunktion“.
Theoretisch waren die Argumente für DeSantis sehr gut. Die Republikaner würden den Trumpismus auch ohne Trump annehmen: Mit Floridas jungem Gouverneur könnten sie ihren Krieg bereits vor dem Frühstück, Mittag- und Abendessen beginnen, ohne die Persönlichkeitsfehler seines Namensvetters. DeSantis war Trump ohne die Anklagen und künftigen Gefängnisstrafen. Er war Trump ohne das Drama. Er würde die Art von Trumpismus anbieten, für die Hochschulabsolventen ohne Entschuldigung stimmen könnten.
Es stellte sich heraus, dass es einen schwerwiegenden Fehler gab: Maga-Wähler können nicht genug von dem Trump-Drama bekommen. Der Fall gegen Trump im Jahr 2016 lautete, dass er nicht wählbar sei. Dennoch stimmte seine Basis rücksichtslos für seine Nominierung, und dann gewann er. Wenn ein Teil des Reizes, Trump zu unterstützen, gerade darin besteht, dass er nicht wählbar ist – dass er unsicher und nicht respektabel ist –, braucht es einiges an Mut, um sich als die wählbare Version von Trump zu präsentieren. Es ist jetzt klar, dass die DeSantis-Hypothese eine fatale Fehlinterpretation dessen ist, was Maga will.
Unglücklicherweise für DeSantis verdoppelt er seine Theorie. Ich habe im Laufe meiner Zeit einige schlechte Wahlkampfwerbung gesehen. Aber das neueste DeSantis-Angebot, das Trump beschuldigt, ein Freund der LGBTQ-Community zu sein, gewinnt den ersten Preis. Der Anzeige Man hat sich den Film ein paar Mal angeschaut, um seine ganze Schrecklichkeit zu verdauen. Über Trump lässt sich viel sagen. Einer davon ist definitiv nicht, dass er zu wach ist. Die Botschaft der Anzeige, gepaart mit den seltsam homoerotischen Bildern eingeölter Bodybuilder, lautet, dass DeSantis die Antwort auf Amerikas angebliche Männlichkeitskrise ist. Rechts von Trump zu laufen ist eine Sache. Es ist äußerst seltsam, dies auf diese Weise zu tun.
DeSantis bereitet sich darauf vor, der vielversprechendste Kandidat der US-Politik zu werden. Er würde sich einer erhabenen Liste geschwächter ehemaliger Hoffnungsträger anschließen. Da fallen mir sofort die Namen Scott Walker, Howard Dean und Bill Bradley ein. Als einziger Kandidat, der Trump hätte abweisen können, aber scheiterte, würde DeSantis diese Liste anführen.
Aber wir sind noch nicht ganz am Ziel. Obwohl Trump in den Umfragen mit rund 30 Punkten Vorsprung vor DeSantis liegt – was seit Jahreswechsel fast eine Trendwende darstellt – ist sein Einbruch noch nicht über den Punkt hinausgegangen, an dem es kein Zurück mehr gibt. Die Debatten der Republikaner beginnen nächsten Monat. Die nächste Welle von Anklagen gegen Trump wegen seines angeblichen Versuchs, die Wahl 2020 in Georgia zu kippen, steht wahrscheinlich bevor. Und Trumps Fähigkeit zur Selbstzerstörung ist immer in Sicht.
Um seine Interessenten zurückzugewinnen, braucht DeSantis zwei Dinge. Das erste ist Glück. Die zweite besteht darin, zu begreifen, dass er es mit einer Sekte zu tun hat. Wenn das Beispiel der Kandidatur von DeSantis einen Nutzen gebracht hat, dann ist es, dass alle Zweifel an der Natur der heutigen Republikanischen Partei beseitigt werden. Es ist im Griff eines Personenkults, der sich über alle Regeln des gesunden Menschenverstands demokratischer Politik hinwegsetzt.
Die Auflösung dieser Sekte kann nicht durch eine Fokusgruppe oder eine künstliche Positionierung erreicht werden. Du musst den Drachen töten oder bei dem Versuch sterben. In dieser Hinsicht liegt DeSantis völlig falsch. Sein Vorwand, ein Macho zu sein – in der Tat ein furchtloser Superheld – wird durch seinen Instinkt, auf Zehenspitzen um den Drachen herumzugehen, widerlegt. Es geht nicht darum, rechts vom Drachen zu gelangen. Es bedeutet, deinen Speer in sein Herz zu stoßen.
Könnte das noch funktionieren? Ich habe keine Ahnung. Chris Christie, der ehemalige Gouverneur von New Jersey, testet die Theorie bisher ohne viel Erfolg. Sein Moment wird kommen, wenn Trump zustimmt, an den Debatten teilzunehmen. Aber Christie hat etwas begriffen, das Trumps anderen Rivalen, insbesondere DeSantis, weiterhin verborgen bleibt. Sie können Trump nicht besiegen, indem Sie so tun, als wären Sie eine bessere Version von ihm. Bei diesem surrealen Vorsprechen ist Trump im wahrsten Sinne des Wortes nicht zu verbessern.