Mähdrescher fahren durch goldene Gerstenfelder auf den Feldern von Kyshchentsi, 200 km südlich der ukrainischen Hauptstadt Kiew, und ziehen Staubwolken hinter sich her. Weizen, Raps und Gemüse werden folgen, wenn die Landwirte die letzten im Frühjahr gepflanzten Feldfrüchte einsammeln.
Die Ernte in der Ukraine hat trotz einer sich verschärfenden Krise in einem der großen Kornkammern der Welt begonnen. Russlands Invasion und Blockade des Schwarzen Meeres haben den Agrarsektor des Landes verwüstet, da Kriegsschäden an der Infrastruktur, steigende Kraftstoff- und Düngemittelkosten und der Verlust von Exportrouten dazu führen, dass die Landwirte keine Einnahmen mehr haben und harte Entscheidungen treffen müssen.
„Wenn sie ihre Ernte nicht verkaufen können, wird ihnen einfach das Geld ausgehen“, sagte Kornelis Huizinga, ein niederländischer Bauer, der vor mehr als 20 Jahren in die Ukraine gezogen ist und 15.000 Hektar Land in Kyshchentsi in der zentralen Region Tscherkassy bewirtschaftet. „Sie werden kein Geld haben, um Benzin zu kaufen oder Gehälter zu zahlen.“
Laut dem ukrainischen Getreideverband exportierte die Ukraine im Wirtschaftsjahr 2021-22, das im vergangenen Juli begann, 54 Millionen Tonnen Getreide aus einer Rekordernte von 106 Millionen. Aber die Ernte 2022-23 könnte fast 40 Prozent niedriger ausfallen. Die UGA warnt davor, dass die Exporte ohne eine rasche Wiedereröffnung der Schwarzmeerroute auf nur 18 Millionen Tonnen sinken könnten, was einer Reihe von Ländern von Nordafrika bis Südasien schaden würde, die von den Produkten der Ukraine abhängen.
Bohdan Chomiak, ein ehemaliger Landwirt und Vorstandsmitglied von GN Terminal, einer Getreidefabrik im Hafen von Odessa, sagte, der Agrarsektor der Ukraine sei „in den Nullmodus gegangen“. Wenn die Blockade nicht bald beendet wird, werden die Kreditlinien versiegen und viele Farmen werden pleite gehen. „Das wird ein schlechtes Jahr.“
Der finanzielle Verlust durch die Blockade beläuft sich bereits auf 170 Millionen Dollar pro Tag, rechnet die UGA vor, was viele Getreidetransporteure und -händler an den Rand des Bankrotts treibt.
„Wir verwenden Betriebskapital, und die Leute möchten ihr Kapital zurück, und wir können nichts tun“, sagte Chomiak. „Wir stehen kurz vor dem Zusammenbruch“
Viele Landwirte befinden sich in einer noch größeren finanziellen Notlage, da die niedrige Inlandsnachfrage und die Preise durch steigende Kraftstoff- und Düngemittelkosten noch verstärkt werden.
„Das einzige, was kleine Rohstoffproduzenten gerettet hat und jetzt unterstützt, sind Kreditlinien“, sagte Mykhailo Lazarenko, der eine Farm mit 6.000 Hektar Getreide und Vieh in der Nähe der Stadt Podilsk, 200 km nördlich von Odessa, betreibt.
Russische Truppen haben seit Beginn der Invasion im Februar ein Viertel der 33 Millionen Hektar Ackerland der Ukraine erobert. Bauern wurden auf Feldern getötet, die mit nicht explodierter Munition übersät waren.
Die physischen Verluste für den Sektor – gestohlene Traktoren, geplündertes Getreide, beschädigte Einrichtungen und durch Artillerie oder Feuer verwüstetes Ackerland – belaufen sich laut dem Zentrum für Ernährungs- und Landnutzungsforschung der Kyiv School of Economics bereits auf mehr als 4 Milliarden US-Dollar.
Einige Bauern ernten jedoch weiter. Riesige Getreidefelder und eine der ergiebigsten Sonnenblumenkulturen der Welt reifen von der südlichen Region Mykolajiw – Schauplatz heftiger Kämpfe in den letzten Wochen – bis in die relativ friedliche Region Schytomyr westlich von Kiew.
Aber die Blockade der Häfen am Schwarzen Meer bedeutet, dass den Bauern bald die Lagerplätze für ihr Getreide und ihre Ölsaaten ausgehen könnten. Die Maispreise haben sich in drei Monaten halbiert, sagte Lazarenko, während Weizen, der vor dem Krieg 300 Dollar pro Tonne einbrachte, vom Feld für weniger als 100 Dollar verkauft wurde, sagte Huizinga.
Landwirte können alternative Exportrouten nutzen, einschließlich des Transports von Getreide über verstopfte Landübergänge nach Polen. Donauterminals in der Nähe der rumänischen Grenze haben ebenfalls einen Auslass bereitgestellt. Aber der Transport von Getreide nach Süden zu Flusshäfen wie Izmail kann mindestens 85 Dollar pro Tonne kosten, mehr als das Vierfache des Transports nach Odessa vor dem Krieg, sagte Huizinga.
Russische Raketen haben einen Teil der Eisenbahnstrecke nach Ismail zerstört und eine Brücke auf der Straßentrasse ins Visier genommen. Die Kanäle zu anderen Donauterminals sind flach, was die Größe der Schiffe, die sie erreichen können, einschränkt. Die Warteschlangen zum Beladen der Lastkähne sind lang.
„Es gab Fälle, in denen Landwirte und Autos . . . 24 Tage in Häfen gewartet“, sagte Lazarenko.
Der Transport von Gütern auf dem Land- oder Schienenweg und der Versand über die Donau könnten Exporte von nur 1 bis 2 Millionen Tonnen pro Monat ermöglichen – weit unter den 6 Millionen Tonnen monatlicher Exporte aus den Seehäfen vor dem Krieg, sagte die UGA und fügte hinzu, dass die Notwendigkeit der Vorratshaltung gestiegen sei Körner könnten die geschätzten 60 Millionen Tonnen belüfteter Lagerkapazität der Ukraine bis Herbst füllen.
Da einige Landwirte gezwungen sind, Getreide unter provisorischen Abdeckungen oder in ungeeigneten Werkstätten draußen zu lassen, sagte Chomiak, dass etwa 15 Prozent der in diesem Jahr geernteten Ernte verdorben sein könnten.
Russlands wiederholte Angriffe auf die wichtigste Ölraffinerie der Ukraine in Krementschuk haben dazu beigetragen, dass sich der Preis für Diesel, den wichtigsten Brennstoff der Landwirte, auf 58 Griwna oder etwa 2 Dollar pro Liter verdoppelt hat. Die Kosten für Düngemittel sind nach Schätzungen von Analysten um fast 40 Prozent gestiegen, nach dem Verlust von Kalium- und Phosphorimporten aus Weißrussland und Russland und Artillerieschäden an einheimischen Stickstoffproduktionsanlagen.
Die zusätzlichen Kosten tragen zur Belastung der Landwirte bei, sagte Lazarenko. „Kleinbauern und solche ohne Betriebskapital – für sie wird es schwierig zu überleben“, sagte er und fügte hinzu, dass viele ihr gepachtetes Land an größere Farmen abgeben müssten, „damit das Land nicht stillsteht“.
Aber selbst wenn die Blockade bald aufgehoben wird, müssen sich die Beamten in Kiew und die Schiffsversicherer darauf verlassen können, dass die sichere Passage der Schiffe gewährleistet ist. Und der Abbau des wachsenden Rückstands an gelagertem Getreide wird bis weit ins Jahr 2023 dauern, sagten Analysten.
In Kyshchentsi sagte Huizinga, dass die Ernte der Ukraine im nächsten Jahr erheblich verringert werden könnte, da die Landwirte prüfen, ob sie es sich leisten können, Feldfrüchte anzubauen.
„Die Jungs, die Geldreserven haben, können bis zur nächsten Ernte durchhalten“, sagte der Bauer. „[But] Manche Landwirte sagen, dass sie diesen Herbst noch nicht einmal pflanzen werden.“