Lunden und Olivia sind Influencerinnen der allgemeinsten Art: zwei hübsche Mädchen in ihren Zwanzigern, die eine blond, die andere brünett, immer eng geschminkt, immer in Hotpants. Sie teilen ihre Outfits und Morgenroutinen auf TikTok mit fast siebenhunderttausend Followern. Sie haben Sponsoringverträge mit Sephora, TJ Maxx und Taco Bell. Sie sind in jeder Hinsicht durchschnittlich. Außer, dass sie in einer Beziehung sind. Gemeinsam also.
Am 1. Oktober dieses Jahres taten Lunden und Olivia das, was so viele verliebte Influencer in der Hoffnung auf zusätzliche Aufmerksamkeit taten: Sie heirateten. Im Vorfeld des großen Tages wurde ihr TikTok zu einer einzigen großen Vorbereitung: Anprobieren von Kleidern, Catering-Vorschauen, Suche nach dem perfekten Ehering. Der Höhepunkt der Hochzeitsoffensive war die Hochzeit selbst: eine beispiellos klischeehafte Feier aus weißem Tüll, weißen Rosen und weißer Torte. Der Aftermovie wurde 2,7 Millionen Mal angesehen.
Über den Autor
Doortje Smithuijsen ist Philosophin und Journalistin. Für de Volkskrant Sie schreibt Essays und Reportagen und ist alle fünf Wochen als Fernsehkritikerin tätig.
Lunden und Olivia konnten nicht lange von ihrem romantischen Aufschwung profitieren: Kurz nach ihrer Hochzeit tauchten auf Reddit alte, rassistische Tweets von Lunden auf. Kommentatoren bemerkten dann, dass der Hochzeitsort der beiden Influencer einst einem Sklavenhalter gehörte. Innerhalb weniger Stunden veränderte sich Lundens Image von einer zugänglichen, kommerziellen LGBTI-Ikone zu dem von weißer Rassist in aufgeweckter Kleidung.
Lunden und Olivia konterten die Aufregung mit einem Entschuldigungsvideo, das genauso einfach war wie der Rest ihres Inhalts. Von ihren Flitterwochen an folgten sie mit launischen Gesichtern den mittlerweile bekannten Schritten, die Reputationsmanager – oft selbst Influencer mit Zehntausenden Followern – empfehlen. Schritt eins: Verantwortung übernehmen. Lunden sagt, es sei „niemands Schuld außer ihr“, dass die Tweets ins Internet gelangten. Zweitens: erklären. Als Heranwachsender dachte Lunden, es sei in Ordnung, so etwas zu sagen, aber jetzt erkennt er, dass das wirklich nicht möglich ist. Drittens: Bereitschaft zur Veränderung zeigen. Wer sich beleidigt fühlt, kann Lunden eine Nachricht schicken. Dann wird sie antworten, das verspreche ich.
Aufgrund des Aufstiegs der Verantwortlichkeitskultur, des daraus resultierenden Arsenals an mehr und weniger erfolgreichen Reaktionen und der Manifestation von Krisenkommunikation als Stornierung auf Anfragedas Entschuldigungsvideo ist zu einem ungefähr ebenso vorhersehbaren Genre geworden wie das Mukbang oder der Morgenroutine.
In kurzer Zeit wurde „Cancel Culture“ fast zu einem neuen Mediengenre: einer Art öffentlicher Schwurgerichtsprozess, bei dem es nicht so sehr um die Anklage geht, sondern um die Art und Weise, wie der Verdächtige reagiert. Die Tatsache, dass sich die Position und das Verhalten des Kritisierten nicht unbedingt ändern, geschweige denn das System, das ihm zugrunde liegt, wird bei dieser Aufführung aus den Augen verloren. Lunden und Olivia sind nach einer kurzen Pause zurück auf TikTok, mit einem Arsenal gesponserter Videos, kombiniert mit obligatorischen, progressiven Hashtags: #lgbtqpair, #lesbiansoftiktok.
Die Bluse, die Lunden in ihrem Entschuldigungsvideo trug – hellgrün mit großem Kragen, 200 US-Dollar bei Loeffler Randall – ging auf Reddit spöttisch viral, nachdem sie als „Entschuldigungspilgerhemd“ hochgeladen wurde. Mittlerweile waren alle Größen in Rekordzeit ausverkauft.