Das Ende der Corona-Pandemie fordert ein weiteres Opfer. PostNL kündigte am Montag an, Personal abzubauen. In diesem Jahr werden zweihundert bis dreihundert der 37.000 Stellen wegfallen, hauptsächlich in der Zentrale. Der Grund dafür war für das vierte Quartal in Zahlen gedruckt: Nach zwei fetten Corona-Jahren, in denen die Zahl der versendeten Pakete stark zunahm, musste der ehemalige Staatskonzern seinen Umsatz im vergangenen Jahr von 3,5 Milliarden auf 3,1 Milliarden Euro einbrechen lassen.
Damit reiht sich PostNL in die Liste der „Corona-Gewinner“ ein, die während der Pandemie ein stürmisches Wachstum erlebten, nun aber das Nachsehen haben. Zuvor hatte auch der Webshop Bol.com angekündigt, aufgrund enttäuschender Ergebnisse 300 Stellen abzubauen. Der Essensdienst Deliveroo und der Blitzlieferdienst Zapp gaben in den Niederlanden sogar ganz auf. Auf der anderen Seite des Ozeans gaben Technologieunternehmen wie Microsoft und Amazon bekannt, dass sie Tausende von Menschen entlassen würden.
Corona-Gewinner
Die enttäuschenden Ergebnisse der „Corona-Gewinner“ sind nicht losgelöst von den gesamtwirtschaftlichen Entwicklungen zu sehen, die auch andere Unternehmen betreffen. Aufgrund der himmelhohen Inflation haben die Verbraucher im vergangenen Jahr etwas öfter ihr Portemonnaie behalten. Auf der anderen Seite stiegen die Kosten, beispielsweise für Benzin bei PostNL. Hinzu kommt der angespannte Arbeitsmarkt, der dazu führt, dass Mitarbeiter nicht mehr für einen Cent aufs Lieferrad oder in den Lieferwagen steigen.
Auch die „Corona-Gewinner“ leiden unter der Verlagerung von online zu offline. Es waren die Plattformen für Home-Office, Home-Shopping und Home-Entertainment, die dank der Pandemie boomten. Doch sobald die Lockdowns aufgehoben wurden, stellten viele fest, dass Kollegen aus Fleisch und Blut sowieso mehr Spaß machen als Slackbots. Dass ein zehnminütiger Fußmarsch zum Supermarkt fast so viel Zeit in Anspruch nimmt wie das endlose Scrollen an Obskuren dunkle Küchen in der Essensliefer-App. Und das Top Gun sieht auf einer großen Kinoleinwand immer noch besser aus.
Das zeigt sich in unseren Ausgaben, sagt Branchenökonom Albert Jan Swart von ABN Amro. „Während Corona haben die Verbraucher weniger für Dienstleistungen wie Catering, Reisen und Veranstaltungen ausgegeben und viel gekauft, um es zuhause angenehmer zu machen: ein neues Sofa, einen neuen Tisch oder einen neuen Monitor. Seit dem Ende des Lockdowns haben wir die Rückkehr des Serviceverbrauchs erlebt. Und wo dies zu sinkenden Umsätzen im Internet führt, wächst der Umsatz der stationären Non-Food-Läden weiter. Dies deutet darauf hin, dass wir weniger online einkaufen und in die Hauptstraße zurückkehren.“
Einkaufen als Erlebnis
In dieser Einkaufsstraße waren die Unternehmer während der Sperrung nicht untätig. Einkaufen ist eins Erfahrung geworden ist“, sagt Walther Ploos van Amstel, Dozent für Stadtlogistik an der Amsterdam University of Applied Sciences. In Supermärkten sind richtige Sushi-Bars aus dem Boden geschossen und ein Sneaker-Laden ist nicht mehr komplett ohne einen Scan, der den richtigen Schuh für Platt- und Hammerzehen erkennt. „Obwohl die Webseite von Amazon nichts Schönes an sich hat“, sagt Ploos van Amstel. „Vor allem nicht, wenn der Zusteller auch kommt, wenn ich gerade nicht zu Hause bin, was jetzt natürlich öfter vorkommt.“
Aber es wird nicht nur das „Erlebnis“ sein, das Kunden von der Bank wegtreibt. Denn die steigenden Kosten und gestiegenen Zinsen, die Anleger weniger bereit machen, große Verluste zu finanzieren, markierten im vergangenen Jahr auch das Ende der für das rasante Wachstum der Plattformen so wichtigen Bedingung: dass ihre Dienste kostenlos oder zumindest schmutzig sind günstig, geliefert. Eine Bestandsaufnahme des Beratungsunternehmens Simon-Kucher hatte zuvor gezeigt, dass viele Webshops den kostenlosen Versand und die kostenlose Retoure eingestellt haben. Beispielsweise hat Zalando Versandkosten für kleine Bestellungen eingeführt.
Das bedeutet nicht, dass das Wachstum der Convenience Economy endgültig ins Stocken geraten ist. Branchenökonom Swart spricht lieber von einer „Korrektur des Marktes“. „Die Branche ist in den letzten zwei Jahren ungewöhnlich gewachsen“, sagt er. „Die Leute haben den Kauf von Produkten vorangetrieben, und wenn Sie erst letztes Jahr einen neuen Monitor gekauft haben, brauchen Sie jetzt keinen weiteren. Deshalb ist die Nachfrage jetzt vorübergehend geringer.“ Auch PostNL selbst vermutet, dass 2023 „ein herausforderndes Jahr mit anhaltenden makroökonomischen Unsicherheiten“ wird, wonach die Paketzustellung ab 2024 wieder anziehen wird.
Ausgeprägter Service
Obwohl Ploos van Amstel bezweifelt, dass die aktuelle Strategie von PostNL dafür die richtige ist. „Unternehmen müssen einen unverwechselbaren Service bieten“, sagt er. „Und das beunruhigt mich, soweit es PostNL betrifft: Die Lösung wird jetzt hauptsächlich in der Kostensenkung gesucht – durch Entlassungen und noch billigeres Arbeiten. Sie beginnen über den Preis zu konkurrieren, während sie sich auch für Qualität oder Innovation entscheiden könnten.“
Technischer Fehler
PostNL würde seine Ergebnisse für das vierte Quartal am Montagmorgen um sieben Uhr bekannt geben. Doch aufgrund eines technischen Fehlers waren sie bereits am Sonntagabend auf der Website. Dieser Fehler wurde von der Finanznachrichtenagentur Bloomberg entdeckt, die automatisierte Systeme verwendet, um Änderungen auf Websites zu verfolgen. Bloomberg veröffentlichte die Zahlen und Entlassungsmitteilungen auf seiner Website. Kurz nach Mitternacht beschloss PostNL, die durchgesickerten Jahreszahlen und Umstrukturierungspläne selbst zu veröffentlichen, noch bevor die Gewerkschaften informiert wurden.