Das in Berlin ansässige Fintech Solaris strebt an, seinen Umsatz in den nächsten zwei Jahren auf 300 Millionen Euro zu verdreifachen, trotz Stellenabbaus, Kundenproblemen und einer kürzlichen Rüge durch die Regulierungsbehörde.
Solaris, das über eine deutsche Banklizenz verfügt und White-Label-Bankdienstleistungen für Fintechs und Firmenkunden anbietet, ist seit langem ein Aushängeschild der Berliner Start-up-Szene und hat 400 Millionen Euro von Investoren wie der Kreditkartengruppe Visa und der spanischen BBVA eingesammelt.
Der Umsatz verdoppelte sich im vergangenen Jahr auf 101 Mio. Euro, was das Unternehmen zu einem der größten sogenannten „Banking-as-a-Service“-Anbieter in Europa machte und im Januar den britischen Konkurrenten Contis erwarb. Obwohl das Unternehmen 2021 einen Vorsteuerverlust von 34 Mio. Euro verzeichnete, sagte Solaris, es sei auf dem besten Weg, bis Ende dieses Jahres profitabel zu werden.
Das schnelle Wachstum hat jedoch kürzlich einen Bremsklotz erlebt, nachdem Kunden wie der Online-Kreditgeber Nuri Insolvenz angemeldet haben und andere Fintechs in Geldnot ihre Wachstumspläne zurückgefahren haben, als die Finanzierung knapper wurde. Auch die Finanzaufsichtsbehörde BaFin tadelte Solaris in diesem Jahr wegen organisatorischer Mängel, der Einführung eines Sondermonitors, der Einführung strengerer Kapitalanforderungen und des Bestehens auf der Genehmigung neuer Kunden.
Der scheidende Vorstandsvorsitzende Roland Folz, der nach mehr als sechs Jahren an der Spitze Ende April ausscheiden wird, räumte ein, dass „2022 ein sehr, sehr schwieriges Jahr war“.
Sein Nachfolger, Carsten Höltkemeyer, ehemaliger Deutschland-Chef von Barclaycard und derzeit Vorsitzender des Düsseldorfer Fintechs auxmoney, wird im November in den Vorstand eintreten, bevor er seine neue Rolle im Mai antritt.
In seinem ersten Interview seit Bekanntgabe der Ernennung erläuterte er der Financial Times die Wachstumspläne von Solaris. „Ich sehe das Potenzial von 300 Millionen Euro Nettoumsatz [by 2024]und natürlich den Ehrgeiz haben, es zu erreichen“, sagte er.
Obwohl er sagte, dass das Erreichen des Ziels teilweise von breiteren Marktbedingungen abhängen würde, sagte er, dass der Großteil der Steigerung bereits für die Gruppe festgeschrieben ist, nachdem sie Europas größten Automobilverband, den ADAC, als Kunden gewonnen hat. Damit werden ab 2023 1,3 Mio. Kreditkarten der ADAC-Marke verarbeitet, die allein mehr als 100 Mio. Euro zusätzlichen Jahresumsatz generieren werden. Unterdessen wird prognostiziert, dass steigende Zinsen weitere 25 Mio. € pro Jahr hinzufügen werden.
Höltkemeyer sagte jedoch, dass er weitere Stellenstreichungen zusätzlich zu den bereits Anfang dieses Jahres angekündigten, als der Kreditgeber fast 10 Prozent seiner Belegschaft von 750 Mitarbeitern abbaute, nicht ausschließen könne. „Derzeit evaluieren wir gemeinsam die [headcount] Situation und prüfen, wie wir die richtige Balance zwischen weiterem Wachstum und Effizienz finden können“, sagte er.
Unter Hinweis auf seine Erfahrung im Umgang mit Finanzaufsichtsbehörden sagte Höltkemeyer, er wolle Compliance „zu einem der [Solaris’s] Kernkompetenzen“ und fügte hinzu, er begrüße die Anwesenheit des Sonderbeauftragten, da dies einen „intensiven Dialog“ mit der BaFin bedeute.