Schalten Sie den Editor’s Digest kostenlos frei
Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Bakteriengruppen im Darm helfen bei der Bekämpfung von Krankheiten, indem sie die Nahrung zu sich nehmen, die eindringende Krankheitserreger zum Gedeihen benötigen. Dies geht aus einer Studie hervor, die die gesundheitlichen Vorteile der Förderung der reichhaltigen Verdauungsökologie des Menschen unterstreicht.
Der weitreichende Appetit von Darmwanzen hat den sekundären Effekt, dass ankommende Mikroben, die Infektionen wie Salmonellen und Lungenentzündung verursachen, ausgehungert werden, heißt es in dem am Donnerstag in Science veröffentlichten Artikel.
Die Ergebnisse fördern wachsende Forschungsbemühungen zur Verbesserung der menschlichen Widerstandskraft gegen Bakterien, die durch Essen und Trinken eingeschleppt werden, aber an anderer Stelle im Körper Krankheiten verursachen können. Sie bieten die Aussicht, den Darmtrakt durch Ernährungsumstellungen und maßgeschneiderte Nahrungsergänzungsmittel mit nützlichen Schädlingen feindlicher gegenüber gefährlichen Neueinsteigern zu machen.
Dieser Bereich gewinnt zunehmend an Bedeutung, da die zunehmende Antibiotikaresistenz die Suche nach alternativen Methoden zur Behandlung und Vorbeugung bakterieller Erkrankungen auslöst.
„Der Aha-Moment war, als wir Gruppen von Darmbakterien zusammenstellten und sie gegen die Krankheitserreger vorgingen“, sagte Kevin Foster, Professor an der Universität Oxford und Mitautor eines Artikels in der Publikation „Science“. „Der menschliche Wirt kann das Wachstum schädlicher Insekten verhindern, indem er das Wachstum harmloser Insekten zulässt.“
Die Forschung konzentrierte sich auf zwei Krankheitserreger: Salmonella enterica, Serovar Typhimurium und Klebsiella pneumoniae, die natürlicherweise im Darm vorkommen, aber Krankheiten verursachen können, die von Meningitis bis hin zu Harnwegsinfektionen reichen.
Anschließend testeten die Wissenschaftler 100 Darmmikroben, um ihre Wirksamkeit beim Stoppen der beiden eindringenden Bakterien zu messen – ein Phänomen, das als „Kolonisierungsresistenz“ bekannt ist.
Die Studie ergab, dass die verteidigenden Mikroben dem Erregerpaar bei alleinigem Einsatz kaum oder gar kein Hindernis boten, in bestimmten Kombinationen jedoch viel wirksamer waren.
Die ansässigen Darmbakterien konkurrieren miteinander um Nahrung und erzielen so das, was Foster als „Folgeeffekt“ bezeichnet, indem sie den Krankheitserregern die Nahrung entziehen.
Die Forschung trägt zu einem wachsenden Interesse am Darmmikrobiom als Instrument zur Bekämpfung von Krankheiten und zur Förderung der Gesundheit im gesamten Körper bei.
Unternehmen wie Microbiotica, ein 2016 in Cambridge ansässiges Spin-out des Wellcome Sanger Institute, arbeiten an der Entwicklung von Therapeutika, die auf Bakterien im Verdauungssystem basieren.
Ein tieferes Verständnis der Aktivität von Darmmikroben ebnet möglicherweise den Weg zur Entwicklung ausgefeilter „probiotischer“ Mischungen nützlicher Bakterien, heißt es in einem am Donnerstag separat in Science veröffentlichten Kommentar, der von Autoren verfasst wurde, die nichts mit der neuesten Forschungsarbeit zu tun haben.
„[This] könnte es Ärzten ermöglichen, maßgeschneiderte probiotische Gemeinschaften zu verabreichen, die das Auftreten schwer oder unmöglich behandelbarer Infektionen von vornherein verhindern“, schreiben die Co-Autoren des Kommentars, Lauren Radlinski und Prof. Andreas Bäumler von der University of California Davis.