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Lord Rothermeres Daily Mail and General Trust hat Gespräche mit katarischen Unterstützern geführt, um ein gemeinsames Angebot für die Telegraph Media Group zu unterstützen, das jüngste Beispiel für Bieter der britischen Nationalzeitung, die den ölreichen Golf nach finanzieller Unterstützung absuchen.
DMGT, dem die Zeitungen Daily Mail und Metro gehören, verhandelt derzeit über zusätzliches Eigenkapital, um ein Angebot für die konkurrierende Mediengruppe zu finanzieren, das mehr als 500 Millionen Pfund kosten könnte, sagen zwei mit der Situation vertraute Personen.
Die Lloyds Banking Group, die mehr als eine Milliarde Pfund Schulden hat, hat im Juni die Kontrolle über die Telegraph Media Group von der Familie Barclay übernommen, um durch einen Verkauf so viel Geld wie möglich zurückzugewinnen. Seitdem haben Medienmanager und konkurrierende Gruppen Gespräche mit Investoren aus der Golfregion über die Bereitstellung von Mitteln für die Übernahme des rechtsgerichteten Broadsheets geführt.
Sean Walsh, ein DMGT-Sprecher, sagte: „In den letzten Jahren wurden wir angesprochen und haben Gespräche mit einer Reihe von Investoren aus dem Nahen Osten geführt, die Interesse an einer Teilnahme an einem Angebot für den Daily Telegraph gezeigt haben.“
Er fügte hinzu: „Bislang haben wir keine formelle Beziehung zu Investoren; Wenn wir das jedoch täten, würden wir dies nur tun, wenn wir den Großteil des Wirtschafts- und Eigenkapitalrisikos tragen und über die nötige Kontrolle verfügen, um in das Unternehmen zu investieren und seine redaktionelle Unabhängigkeit zu schützen.“
Laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person hat auch RedBird IMI aus Abu Dhabi Gespräche über die Unterstützung eines Angebots für den Telegraph geführt. RedBird lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Barclay-Familie habe außerdem nach Investoren aus den Vereinigten Arabischen Emiraten gesucht, um ihr Angebot zum Rückkauf des Telegraph zu unterstützen, sagte eine andere Person.
Laut zwei mit den Angeboten vertrauten Personen macht die Familie wiederholt Angebote, die von ihnen beschlagnahmte Zeitung zurückzukaufen, wobei das jüngste Angebot an Lloyds mehr als 600 Millionen Pfund betrug. Dies löste bei konkurrierenden Bietern Alarm aus. Die Familie Barclay wollte sich zu ihrem neuesten Angebot nicht äußern.
Der Kreditgeber hat auch begonnen, mit der Barclay-Familie über die Zukunft der Very Group zu sprechen, ihrem milliardenschweren Finanzdienstleistungs- und Einzelhandelskonzern, dessen Holdinggesellschaften eine Garantie für die Telegraph-Schulden haben, wie die FT zuvor berichtete.
Sir William Lewis, ehemaliger Chefredakteur des Telegraph, bereitet die Bildung eines Konsortiums vor, um ein Angebot vorzulegen, das Geld aus dem Nahen Osten beinhalten könnte.
Die Zeitung könnte bei einer von Goldman Sachs überwachten Auktion, die voraussichtlich in den nächsten Wochen beginnen wird, mehr als 500 Millionen Pfund erzielen.
Die britische Medienbranche befindet sich bereits teilweise im Besitz von Investoren aus der Region, wobei ein saudischer Investor Anteile am Londoner Evening Standard und den Independent-Zeitungen besitzt.
Potenzielle Bieter für den Telegraph glauben, dass die britische Regierung mit weiteren Medienbesitz aus dem Golf zufrieden wäre, und verweisen auf den Besitz britischer Fußballvereine und das erwartete Treffen zwischen Premierminister Rishi Sunak und Mohammed bin Salman, dem saudischen Kronprinzen.
DMGT sagte in seinen letzten Ergebnissen, dass es versuchen werde, seine Nettoverschuldung im Laufe der Zeit zu reduzieren, wobei Analysten sagten, dass jedes größere Angebot der Gruppe wahrscheinlich zusätzliches Eigenkapital von anderen Investoren erfordern würde.
DMGT könnte aufgrund seiner Stärke in der Werbung in gedruckten Zeitungen mit regulatorischen Problemen konfrontiert sein, einschließlich Wettbewerbseinwänden. Eine Möglichkeit wäre, zumindest einige seiner kleineren Titel zu verkaufen, sagte eine Person.
Möglicherweise bestehen auch Bedenken hinsichtlich der Eigentumsverhältnisse, da Mail und Telegraph beides mächtige Teile der rechtsgerichteten Presse im Vereinigten Königreich sind.
Dutzende Parteien haben nach Angaben von mit dem Vorgang vertrauten Personen vor Beginn der offiziellen Auktion, die in den nächsten Wochen erwartet wird, Interesse an dem Verkauf angemeldet.
National World, ein lokaler Zeitungsverlag, der vom Medienmanager David Montgomery gegründet wurde, hat bestätigt, dass er ein mögliches Angebot für die Zeitung prüft.
Rupert Murdochs News UK hat nach Angaben von Personen aus dem Umfeld der Gruppe Interesse bekundet. Sir Paul Marshall, der Brexit-unterstützende Hedgefonds-Millionär, ist ebenfalls mit einem Angebot verbunden. Darüber hinaus erwägt Daniel Kretinsky, der milliardenschwere tschechische Investor, ein Angebot.
Zusätzliche Berichterstattung von Samer Al-Atrush und James Fontanella-Khan in New York