Crispin Odey steht vor der ersten Klage, die sich aus Vorwürfen gegen den Finanzier wegen mehrfacher Fälle sexuellen Fehlverhaltens über Jahrzehnte ergibt.
Zwei seiner mutmaßlichen Opfer haben beim Obersten Gerichtshof eine Zivilklage gegen ihn und die von ihm gegründete Hedgefonds-Firma Odey Asset Management eingereicht. Das Gericht gewährte den beiden Frauen während des Verfahrens Anfang dieses Monats Anonymität, wie aus Dokumenten hervorgeht, die der Financial Times vorliegen.
Jill Greenfield, eine Anwältin bei Fieldfisher – die zuvor Opfer des verstorbenen Sexualstraftäters Jeffrey Epstein und des in Ungnade gefallenen Hollywood-Moguls Harvey Weinstein vertreten hat – überwacht die Klage wegen angeblicher Personenschäden und psychischer Schäden.
Greenfield sagte, sie werde sowohl Crispin Odey als auch Odey Asset Management separat über zwei weitere mutmaßliche Opfer informieren, die ebenfalls beabsichtigen, eine Klage einzureichen.
Die Entwicklung könnte den Weg für einen Rechtsstreit vor dem Obersten Gerichtshof zwischen dem Finanzier, seiner ehemaligen Firma und den Klägerinnen ebnen. Greenfield lobte die „sehr mutigen“ Personen, die die Zivilklage eingereicht hatten. „Das wird nicht verschwinden. Wir gehen unbedingt den nächsten formellen Schritt“, sagte sie.
Das Verfahren wird den Druck auf Crispin Odey und das Unternehmen erhöhen, das in eine Krisenphase geriet, nachdem die Financial Times im Juni Vorwürfe meldete, der Finanzier habe über einen Zeitraum von 25 Jahren 13 Frauen sexuell angegriffen oder belästigt. Weitere sieben Frauen meldeten sich daraufhin mit ähnlichen Vorwürfen bei der FT, eine davon Anfang dieser Woche. Von den 20 mutmaßlichen Opfern hatten 13 zuvor für Odey Asset Management gearbeitet.
Die Vorwürfe lösten sowohl beim Finanzier als auch beim Unternehmen Aufruhr aus, gegen die Ermittlungen der britischen Finanzaufsichtsbehörde eingeleitet werden. Die Partner der Kanzlei reagierten umgehend darauf, Crispin Odey – einen der prominentesten Namen der City of London und Spender der konservativen Partei – aus der Firma auszuschließen, die er vor drei Jahrzehnten gegründet hatte. Dennoch war Odey Asset Management mit massiven Kundenabzügen konfrontiert, während Finanzpartner ihre Verbindungen abbrachen, und war gezwungen, sich aufzulösen.
Als Crispin Odey gebeten wurde, sich zum gegen ihn eingeleiteten Verfahren zu äußern, sagte er, er wisse, dass ihm zwei Klagen bekannt seien. Er sagte, einer sei außerhalb der Zeit und der andere sei „leicht anzufechten“.
Odey Asset Management antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.
Odeys Anwaltsteam sagte im Juni, dass der Hedgefonds-Manager die Anschuldigungen der ersten 13 Frauen, die sexuelle Übergriffe oder Belästigungen durch den Finanzier behaupteten, „energisch bestritten“ und behauptet habe, die Financial Times habe eine „vorherbestimmte Agenda“ verfolgt. Auf Bitten von sechs Frauen um Stellungnahme zum zweiten Satz von Vorwürfen reagierte er nicht. Die Vorwürfe reichen von 1985 bis 2021.
Im Jahr 2021 wurde Crispin Odey einer einzigen Anklage wegen unsittlicher Körperverletzung für nicht schuldig befunden.
Eine der Klägerinnen sagte, sie verfolge die Zivilklage, um sicherzustellen, dass es „starke Auswirkungen“ gebe.
„Ich habe so lange mit viel Scham und Selbstvorwürfen gelebt“, fügte sie hinzu. Sie sagte, sie würde „niemals wollen, dass eine andere Frau die gleiche tiefe Angst und Scham empfindet“.
Eine andere Klägerin sagte, sie habe geklagt, um dem mutmaßlichen Missbrauch durch Crispin Odey ein Ende zu setzen. „Ich hoffe, dass das ein Ende hat. Er muss sich den Konsequenzen seines Verhaltens stellen“, sagte sie. „Wir müssen unseren Kindern zeigen, dass es das Richtige ist, die Wahrheit zu sagen, so beängstigend sie auch sein mag. Ich möchte, dass meine Töchter ihren Arbeitsplatz betreten und sich sicher fühlen können und nicht von räuberischen Männern oder ihren Ermöglichern bedroht werden.“
Diese Woche gab Crispin Odey zum ersten Mal einen Vorfall zu, bei dem er einer weiblichen Angestellten an die Brüste gegriffen hatte, als diese 2005 in der Mayfair-Zentrale seiner Hedgefonds-Firma arbeitete. Sie ist die 20. Frau, die sich gegenüber der FT mit dem Vorwurf sexueller Belästigung meldet Fehlverhalten des Hedgefonds-Managers.
Crispin Odey sagte, der Vorfall sei eine „Verirrung“ gewesen und machte dafür die Nachwirkungen einer Narkose verantwortlich, die ihm an diesem Tag während einer Wurzelkanalbehandlung beim Zahnarzt verabreicht worden sei.