Cravath, Swaine & Moore wird mit einer Gruppe hochrangiger Anwälte aus Bundesbehörden ein Büro in Washington DC eröffnen und damit den ersten neuen Standort für eine der ältesten US-Anwaltskanzleien seit fast drei Jahrzehnten markieren.
Cravath sagte am Montag, es habe ehemalige Führungskräfte der Federal Deposit Insurance Corporation und der US Securities and Exchange Commission eingestellt, um Kunden in einem „zunehmend komplexen und aktiven regulatorischen Umfeld“ zu beraten.
Die Expansion ist ein Aufbruch für Cravath, das derzeit nur zwei Büros in New York und London betreibt und sich einen Ruf als einer der Top-Berater der Wall Street erarbeitet hat. Die Elitefirma wurde 1819 in New York gegründet und eröffnete 1973 eine Niederlassung in London. Zuvor hatte sie Niederlassungen in Paris und Hongkong, die sie später schloss.
Bis jetzt hat es sich hauptsächlich auf Fusionen und Übernahmen und allgemeine Unternehmensstreitigkeiten konzentriert, anstatt aggressiv in andere Bereiche und Länder zu expandieren, wie es einige seiner Konkurrenten getan haben.
Aber Washingtons Bedeutung als regulatorisches Epizentrum hat es zu einem Hotspot für Anwaltskanzleien gemacht, die Beratung zu staatlichen Ermittlungen und kartellrechtlichen Untersuchungen anbieten – ein Bereich, der für die Regierung von Präsident Joe Biden in den Fokus gerückt ist.
Cravath hat Jelena McWilliams, ehemalige Vorsitzende der FDIC, als Leiterin des neuen Büros eingestellt und außerdem den ehemaligen Beauftragten und amtierenden Vorsitzenden der SEC, Elad Roisman, und Jennifer Leete, ehemalige stellvertretende Direktorin für Durchsetzung bei der SEC, hinzugefügt.
Die Firma sagte, das neue Büro werde in der Lage sein, Kunden in Sektoren wie Fintech und Finanzdienstleistungen bei behördlichen Untersuchungen und Untersuchungen sowie bei allgemeinen M&A-Transaktionen zu beraten.
Der vorsitzende Partner Faiza Saeed sagte: „Unsere Kunden sehen sich einem zunehmend komplexen und aktiven regulatorischen Umfeld gegenüber, und unser heutiger Schritt verbessert unsere Fähigkeit, die kreativste Beratung bei der Bewältigung ihrer schwierigsten Angelegenheiten zu bieten.“
Cravath hat in den letzten Monaten versucht, Erfahrungen in Bereichen wie dem Kartellrecht zu sammeln, indem er letztes Jahr den ehemaligen stellvertretenden Direktor der Federal Trade Commission, Daniel Zach, für sein New Yorker Büro eingestellt hat.
Cravath, das laut AmLaw-Daten im vergangenen Jahr einen Umsatz von 1 Milliarde US-Dollar erwirtschaftete, gehört zu den renommiertesten Anwaltskanzleien weltweit. Das „Cravath-System“ – eine Reihe von Führungsprinzipien – gilt als Musterbeispiel für moderne Anwaltskanzleien.
In den letzten Monaten war es jedoch gezwungen, angesichts des harten Wettbewerbs durch Rivalen und einiger hochkarätiger Überläufer ein Element seiner Strategie zu überdenken.
Cravath musste früher nur selten Abgänge zu konkurrierenden Unternehmen hinnehmen. Aber in den letzten 12 Monaten hat es die M&A-Partnerin Jenny Hochenberg an die „Magic Circle“-Anwaltskanzlei Freshfields Bruckhaus Deringer und den Unternehmenspartner Damien Zoubek verloren, der ebenfalls zu Freshfields gewechselt ist. M&A-Partnerin Allison Wein wechselte im Mai zu Kirkland & Ellis.
Seine jüngsten Abgänge erfolgen trotz der Bemühungen, das Vergütungssystem der Firma zu verändern. Cravath hat letztes Jahr beschlossen, seine bekannte Vergütungsstruktur, in der Partner ausschließlich nach Rang bezahlt werden, zugunsten eines stärker leistungsbasierten Systems aufzugeben.