Tritt das Worst-Case-Szenario des CPB ein, könnte die Kaufkraft 2022 sogar um 3,4 Prozent niedriger ausfallen als im Vorjahr. Das letzte Mal, dass die Niederländer um mehr als 2 Prozent zurückgingen, war 1983, als die Kaufkraft um 2,3 Prozent zurückging. Die Niederlande befanden sich damals in einer schweren Rezession und die Inflation lag Anfang der 1980er Jahre bei über 6 Prozent.
Dass der durchschnittliche Niederländer in diesem Jahr so hart im Portemonnaie getroffen wird, liegt an den explodierenden Energiepreisen. Das CPB schätzt die Inflationsrate für dieses Jahr nun auf 5,2 Prozent (und im schlimmsten Fall 6 Prozent). Im Januar ging das Planungsbüro noch von einer durchschnittlichen Inflation von 3 Prozent für dieses und nächstes Jahr aus. Der zusätzliche Anstieg der Energiepreise kommt zu einer bereits starken Inflation hinzu, teilweise als Folge der wirtschaftlichen Schocks der Corona-Pandemie.
Große Verbreitung
Die Folgen für die Kaufkraft werden nicht für alle Niederländer gleich sein, warnt der CPB. Weit auseinander gehen Menschen, die die gestiegenen Energiepreise wenig stören, weil sie einen langfristigen Vertrag mit ihrem Energieversorger abgeschlossen haben. Aber für andere Haushalte (geringes Einkommen, hoher Verbrauch, variabler Energievertrag) werden die Energiekosten als Anteil des verfügbaren Einkommens viel schneller steigen, schreibt das CPB.
Diese breite Streuung der Kaufkraft macht es der Regierung extrem schwer, diese Folgen angemessen aufzufangen. „Angesichts der Streuung hinter den Kaufkrafteffekten ist der Versuch eines breiten Ausgleichs schnell sehr wirkungslos: Er ist nicht für alle notwendig, und für diejenigen, die ihn brauchen, ist er einfach unzureichend“, stellt das Planungsbüro fest. „Eine generische Steuersenkung ohne effektive Steuererhöhung verlagert Belastungen in die Zukunft und verstößt zudem gegen geltende Haushaltsregeln. Gleichzeitig bedeutet die Spreizung aber auch, dass bestimmte Gruppen mit erheblichen, teilweise problematischen Kaufkrafteffekten konfrontiert werden. Eine gezielte Unterstützung dieser Haushalte ist wünschenswert, aber technisch schwierig umzusetzen.‘
Die düstere Kaufkraftprognose ist Teil des Central Economic Plan (CEP), der wichtigsten Frühjahrsschätzung des CPB. Die Regierung wartete gespannt auf diese neue Schätzung. Auf Basis dieser Zahlen will die Regierung eine teilweise Kaufkraftreparatur versuchen. Ministerpräsident Rutte sagte am Dienstag im Repräsentantenhaus, sein Kabinett wolle innerhalb weniger Wochen Vorschläge machen.
Positiveres Bild
Das Planungsbüro hat auch eine neue Schätzung der Wirtschaft und der öffentlichen Finanzen vorgenommen. Sie zeigen trotz des Krieges in Europa ein viel positiveres Bild. Laut CPB ist die niederländische Wirtschaft nicht so abhängig von Russland und die Niederlande sind von den Wirtschaftssanktionen gegen Putin relativ unberührt. Die Wirtschaft wird dieses Jahr weiter wachsen, glaubt der CPB, und der Arbeitsmarkt bleibt angespannt. Die Rezession, die die Rabobank am Dienstag kommen sah, sieht die CPB (noch) nicht.
Auch die Kaufkraft kann geringer ausfallen als erwartet. Im günstigsten Fall kehren die Energiepreise in diesem Sommer auf das Niveau von Mitte 2019 zurück, die Inflation sinkt dann auf 3 Prozent und die Kaufkraft nur um 0,6 Prozent.