Washingtons größte Unternehmenslobbygruppen versuchen, einen SEC-Vorschlag zu stoppen, der von Unternehmen zum ersten Mal verlangen würde, bestimmte Kohlenstoffemissionen und Risiken des Klimawandels offenzulegen.
Drei Jahre nachdem der Business Roundtable versucht hat, seine Mitglieder als umweltfreundlicher darzustellen, drängt die Industriegruppe die SEC, ihren März-Vorschlag zur Offenlegung des Klimas zu überarbeiten. Seine Opposition markiert einen Bruch mit den Technologieunternehmen Microsoft und Salesforce, die die Pläne allgemein begrüßen.
„Wir fordern die SEC dringend auf, einen überarbeiteten Vorschlag zu veröffentlichen“, sagte der Business Roundtable, der von Mary Barra von General Motors geleitet wird. Die Anforderung der SEC, dass Unternehmen Emissionsinformationen zu ihren geprüften Jahresabschlüssen hinzufügen, sei „undurchführbar“, fügte sie hinzu.
Bis Freitag, dem letzten Tag der Kommentierungsfrist der Klimaregel, wurden Tausende von Kommentaren auf der Website der SEC veröffentlicht. Eine endgültige Regelung könnte frühestens Ende des Jahres verabschiedet werden.
Mit demokratisch orientierten Kommissaren in der Mehrheit in der fünfköpfigen Agentur wird die Regel trotz der Einwände der Geschäftswelt wahrscheinlich verabschiedet. Aber es ist so gut wie sicher, dass es vor Gericht angefochten wird, entweder von Unternehmen oder Republikanern, die sich auch gegen die Bemühungen der SEC ausgesprochen haben.
Im Jahr 2019 gab der Business Roundtable sein Mandat des „Shareholder Primacy“ auf und die meisten Mitglieder der Gruppe verpflichteten sich unter anderem, „die Umwelt zu schützen, indem sie nachhaltige Praktiken in unseren Unternehmen einführen“.
Auch die US-Handelskammer hat die Regel kritisiert und eine Abschwächung gefordert. Die Kammer und der Business Roundtable sind zwei der größten Lobbygruppen in Washington, die laut OpenSecrets in diesem Jahr bisher zusammen 23,9 Millionen Dollar ausgegeben haben.
Aber die SEC wurde von großen Unternehmen nicht vollständig aufgegeben. Microsoft sagte, es unterstütze die regelmäßige Berichterstattung über alle Emissionen großer Unternehmen, einschließlich der „Scope 3“-Emissionen, zu denen Kohlenstoff aus der Lieferkette eines Unternehmens gehört. Diese machen in der Regel den größten Teil des CO2-Fußabdrucks eines Unternehmens aus und sind am schwierigsten zu messen.
Microsoft forderte die SEC jedoch auf, die Anforderungen an die Offenlegung von Finanzdaten fallen zu lassen und diese Informationen stattdessen an anderer Stelle in den Offenlegungsunterlagen eines Unternehmens zu melden.
In ähnlicher Weise sagte Salesforce, dass die Offenlegung aller Emissionen „notwendig ist, um die kurz- und langfristigen Risiken im Zusammenhang mit dem Klimawandel zu verstehen“.
Große Pensionskassen wie Calpers haben die von der SEC vorgeschlagenen Offenlegungen zu Emissionen unterstützt. Aber einige Vermögensverwalter, wie State Street, haben gesagt, dass „Scope 3“-Emissionen „freiwillig bleiben sollten“.