„Florist oder Gärtner“, antwortet ein kleiner Junge auf die Frage, was er einmal werden möchte, wenn er erwachsen ist. „Ein Paläo-Künstler. . . der aus prähistorischen Dingen Kunst macht“, bietet ein anderes Kind an. Andere Kinder plädieren für „eine Polizei“ [sic] und „ein Mathematiker. . . weil ich an der Quantengravitation arbeiten konnte und dafür einen Nobelpreis bekomme.“ Ein Junge ist bereits Model. Ein kleines Mädchen plant, für Arsenal zu spielen.
Die Kinder, alle sechs oder sieben Jahre alt, sind die Protagonisten in „The Future (Sixes and Sevens)“, einem neuen Film der britischen Künstlerin Cornelia Parker. Knapp neun Minuten lang ist „The Future“ täuschend einfach. Gezeigt auf zwei Bildschirmen, auf denen jeweils zwei kleine Kinder auf Fragen von Parker antworten – der weder gesehen noch gehört wird –, sodass es den Anschein hat, als wären die Jugendlichen im Gespräch.
Der optimistische Tenor lässt nie nach. Doch die Kinder, die aus unterschiedlichen Kulturen und Hintergründen stammen, wissen um die Herausforderungen, die vor ihnen liegen. Obwohl man sich auf die Zukunft freut, weil er „größer und …“ sein wird. . . kann mehr Dinge wie die Oberseite des Kühlschranks erreichen“, beobachtet ein anderer, dass „die Erde heißer wird und das Eis schmilzt.“ „Ja“, sagt sein Freund, „vor allem bei den Eisbären. Ich habe es auf Netflix gesehen.“
Die Kinder schlagen interessante Lösungen vor. „Ich denke, wenn die Leute einfach aufhören“, sagt ein Mini-Degrowther und fügt hinzu, dass das Aufhören „ziemlich einfach“ sei. Es ist die Überzeugungsarbeit, die schwierig ist.“ Manche vertrauen, manchmal auch fehl am Platz, auf Erfindungen: „Mehr Strände, mehr Sonne“, fordert ein Mädchen. Der Möchtegern-Nobelpreisträger hat Pläne für Schwarze Löcher, Siedlungen auf dem Mond, Insektenprotein statt Rindfleisch und eine etwas riskante Strategie, „alle Bäume zu fällen“ und sie durch Wasser voller Algen zu ersetzen. „Dann haben wir tatsächlich einen Anstieg des Sauerstoffgehalts.“
„The Future“ wurde geschaffen für Liebe Erde: Kunst und Hoffnung in einer Zeit der Krise, eine Gemeinschaftsausstellung jetzt in der Hayward Gallery in London. Es tanzt auf einem schmalen Grat zwischen Angst und Hoffnung und sprengt ein Loch in die Argumente, dass „Klimakunst“ ein Oxymoron sei. Obwohl dieses Genre oft von vorgetäuschter wissenschaftlicher Didaktik geprägt ist, tut Parkers Film, was ein solches Werk tun sollte, indem er sowohl als Aufruf zum Handeln als auch als organische, fantasievolle Erfahrung fungiert.
„Ich hoffe, dass die Zuschauer das erkennen Wir sind die Erwachsenen“, sagt Parker. „Wir können etwas tun. Die Kinder können es nicht. Wir können es kaum erwarten, dass sie erwachsen werden. Wir müssen auf jede erdenkliche Weise handeln“, hält sie inne und ruft dann: „Und auf keinen Fall die Tories wählen!“
Diese Unverblümtheit ist typisch für Parkers Persönlichkeit. Einerseits ist sie in allen Facetten vertreten: von ihren geraden Fransen bis zum Saum ihres stylischen Mini-Trägerkleides. Doch während wir an ihrem Küchentisch in ihrem Haus im Londoner Stadtteil Kentish Town plaudern, strahlt ihre sanfte Mitte in ihrer Rede durch, die – obwohl sie voller kühner Ideen steckt und meist in rasender Geschwindigkeit vorgetragen wird – merkwürdig zögerlich ist.
Parkers Fähigkeit, gegensätzliche Kräfte auszubalancieren, hat sie zu einer der führenden zeitgenössischen Künstlerinnen Großbritanniens gemacht. Die 1956 geborene Künstlerin erregte öffentliche Aufmerksamkeit mit „Cold Dark Matter“ (1991), einer Installation, für die sie die britische Armee aufforderte, einen Gartenschuppen in die Luft zu sprengen und die Trümmer dann um eine einzelne Glühbirne aufzuhängen. Das Spiel zwischen dem verkohlten Materialschutt und seinen flackernden Schatten an der Wand wirkte wie eine Metapher für das Unbewusste. Aber sahen wir das Chaos im Kopf unseres Landes, Parkers oder unseres eigenen?
Ihre Brillanz als Künstlerin liegt in der Verbindung ihrer tief empfundenen Politik mit einem kristallinen Gespür für Form, Tempo und Maßstab. Kein Wunder, dass sie 1997 für den Turner-Preis nominiert wurde, 2010 mit einem OBE ausgezeichnet wurde und 2022 eine triumphale Retrospektive in der Londoner Tate Britain erhielt.
Der Klimanotstand wurde Parker 2005 bewusst, als sie an einem Workshop für Wissenschaftler und Künstler an der Universität Oxford teilnahm. „Ich bin ziemlich geschockt davongekommen. Ich hatte eine vierjährige Tochter“, erinnert sie sich. „Was für eine Zukunft sollte sie haben?“
Sie hat ihre Ängste in den Film „Chomskian Abstract“ (2007) einfließen lassen, in dem der Philosoph Noam Chomsky auf ihre Fragen zur Umweltbedrohung antwortet. „Ich wollte eine sehr kluge Person, die nicht viel darüber geredet hat“, erinnert sie sich und fügt hinzu, dass Chomsky, bekannt für seine antikapitalistischen, antimilitaristischen Theorien, es jetzt „verstanden“ habe. Er hat es erkannt [climate change] ist genauso gefährlich wie nukleare Vernichtung oder KI.“
Cornelia Parker, fotografiert für die FT von Ashley J Bourne
2017 nahm sie einen Posten als offizielle Künstlerin für die britischen Parlamentswahlen an. Als ihr gesagt wurde, dass sie ihre eigene Überzeugung nicht preisgeben dürfe, stellte sie eine Drohne und eine Windmaschine im Unterhaus auf und filmte Hunderte von Zeitungen, die hierhin und dorthin trieben. Unter dem Titel „Left Right & Centre“ ist das Ergebnis klassischer Parker: eine indirekte, unheimliche Anspielung auf die finsteren, zweideutigen Kräfte, die über unser Schicksal entscheiden, und kein ideologisches Manifest. Sie hat nun zugestimmt, ein Werk zum Gedenken an die Krönung anzufertigen. „Ich habe darum gebeten, die Kronjuwelen sehen zu dürfen!“ sagt sie mit einem schelmischen Funkeln in den Augen, das darauf hindeutet, dass die Monarchie nicht weiß, worauf sie sich eingelassen hat.
Aufgewachsen im ländlichen Cheshire, war Parkers frühes Leben weit entfernt von den eleganten Großstadtkreisen, in denen sie heute lebt. Ihr Vater – „ein Kleinbauer“ – regierte das Amt, während ihre in Deutschland geborene Mutter im Nachkriegs-Großbritannien darum kämpfte, erfolgreich zu sein. Parker glaubt, dass die Auseinandersetzung mit ihrem Vater – „Ich muss etwas von seinem Blut haben“ – ihre Vorliebe für kreative Reibungen geweckt hat.
„Ich musste kämpfen, um für das Abitur in der Schule zu bleiben“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie als „armes Mädchen aus der Arbeiterklasse, das kostenlos Schulmahlzeiten bekam“ eine kostenlose Ausbildung genoss. „Das würde jetzt nie passieren!“ ruft sie und spielt auf die steigenden Kosten für die Hochschulbildung an.
Keiner ihrer Eltern verstand ihre Berufswahl. „Mein Vater wollte, dass ich in einer Fabrik arbeite und ordentlich Geld verdiene.“ Doch für Parker klang die orthodoxe Beschäftigung wie „das Schlimmste auf der Welt“. Selbst ihre Nominierung für den Turner-Preis konnte sie nicht beeindrucken. „Ich habe immer gesagt: ‚Mein Job hat mich um die ganze Welt geführt.‘ Kannst du nicht sehen, dass das ein interessantes Leben ist?‘“
Doch anstatt sich dem Opferdasein hinzugeben, hat sich diese kluge, ehrliche und liebenswürdige Person dafür entschieden, ihre persönlichen und politischen Konflikte und Widersprüche in die Kunst zu kanalisieren. „Ich mag es, das Unformalisierbare zu formalisieren“, erklärt sie ihre kargen, scharfsinnigen Visionen.
Für den neuen Film würdigt sie vor allem ihren Mitarbeiter Harry Dwyer, der die Drohne auch in „Left Right & Centre“ bediente. Aber Parker weiß, dass sie die Gabe hat, ihre Kunst auf das Wesentliche zu reduzieren – egal wie kalt und düster sie auch sein mag. „Ich gehe immer davon aus, dass mein Unterbewusstsein das Richtige findet. Das ist es, was mir erlaubt, mutig zu sein.“
Bis 3. September südbankcentre.co.uk