Coco macht New York verrückt: Sie ist die Königin der US Open. Sabalenka tröstet sich mit Nr. 1

Coco Gauff treibt Arthur Ashe und ganz Amerika in den Wahnsinn und gewinnt im Alter von 19 Jahren ihr erstes Grand-Slam-Turnier, und das gleich zu Hause, bei den US Open. Nicht seit 2017, seit Sloane Stephens, eine andere, die eigentlich Serena Williams sein sollte und es dann aber nicht wurde, eine Amerikanerin in New York gewonnen hat. Gauff gewann ein Match (2-6, 6-3, 6-2 in zwei Stunden und sieben Minuten), das nach dem ersten Satz verloren schien, mit Aryna Sabalenka, die auf jeden Fall ab Montag die neue Nr. 1 der Mannschaft sein wird Welt, so dominant wie während des gesamten Turniers. Die Weißrussin sah aus wie eine Maschine, und ihre jüngere Rivalin war nicht in der Lage, zu reagieren oder sich zu verteidigen, aber wie bei jeder Maschine bestand die Möglichkeit, dass sie blockierte, und sie blockierte. Unerbittlich. Sabalenka fing an, alles falsch zu machen, einen Berg ungezwungener Fehler (am Ende werden es 42 sein, eine Ungeheuerlichkeit), mit einer Vorhand, die plötzlich nicht mehr rein wollte und mit einem wackeligen Aufschlag, um es gelinde auszudrücken. Auch ein Dank geht an Gauff, die, nachdem die Spannung nachgelassen hatte, begann, das zu tun, was sie am besten kann: großartig zu verteidigen, die Flugbahn der Schüsse zu erhöhen und die Gegnerin zum Abschluss zu bringen. Alles die Arbeit ihres Supertrainers Brad Gilbert, der mit dem zusätzlichen Sieg in Cincinnati innerhalb von fünf Wochen ein rohes Juwel in einen Slam-Sieger verwandelte. Und alles „gewinnt hässlich“, gewinnt durch schmutziges Spiel, aber nicht nur das, denn der Gauff ist ein Einzelfall und nicht von jetzt an.

SUPER COCO

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Ein Wunder, gelinde gesagt. Coco hat diesen Erfolg absolut verdient, aber es ist unmöglich, an diesem Abend die Vorzüge einer Sabalenka hervorzuheben, die als Favoritin erschien, aber wieder einmal bewies, dass sie nur auf eine Art zu spielen weiß: den Durchbruch, unfähig Aus den schwierigen Momenten einen Plan B zusammenzustellen, mit einem Spiel aus dem Mittelfeld nach vorne, das sehr mangelhaft war, vor allem am Netz, mit einem unsicheren Schlag, der unzählige Male daneben ging. Sabalenka hat es auf jeden Fall verdient, die Nummer 1 der Welt zu sein, und niemand zweifelt daran, doch nun steht hinter ihr eine neue, sehr gefährliche Rivalin: Gauff wird die Nummer 3 der Welt und ist auch ein Kandidat für den Weltthron. Für Coco ist es das Ende eines Albtraums der Erwartungen, mit ihr, einer sehr jungen Championin, die jahrelang die Bürde des Siegens getragen hatte. Vor ein paar Jahren hatte Roger Federer dem Mädchen aus Delray Beach, Florida, auf lange Sicht Großes vorausgesagt. Vor diesem unglaublichen Sommer war Gauff nur ein Versprechen, dann traf sie Brad Gilbert und alles änderte sich. Der Sieg in Washington, dann Cincinnati und nun die US Open, mit zwölf Erfolgen in Folge, eine unglaubliche Serie. Ein sportliches Wunder, das Gauff sehr verdient hat, vor allem weil er die Bescheidenheit und Intelligenz besaß, sich zu ändern, als sein Spiel zu stagnieren schien. Eine Botschaft an alle, die Angst vor Veränderungen haben, die nicht immer beängstigend sein müssen. Weit davon entfernt.