City, der gewohnte Haaland sorgt dafür: Guardiola gewinnt gegen Brentford und sieht Liverpool

Hat Manchester City Schwierigkeiten, Tore zu schießen? Erling Haaland kümmert sich darum. In der 71. Minute brachte der Norweger die Brentford-Festung mit einem Konter zu Fall, erzielte ein Tor für die 21. der 21 Mannschaften, gegen die er bisher in seiner Karriere in der Premier League antrat, und bescherte dem Meister in der Nachspielzeit einen 1:0-Sieg Spiel im Dezember für die Klub-Weltmeisterschaft verpasst. Der zweite Tabellenplatz ist es wert, bei gleicher Anzahl an Spielen, einen Punkt hinter Liverpool, das am Mittwoch gegen Luton spielt. Guardiolas Team hatte den Triumph verdient, punktete bei 25 Schussversuchen aber nur einmal: In den letzten beiden Heimspielen schoss City insgesamt 56 Mal und erzielte dabei nur zwei Tore. Wenige, auch wenn sie 4 Punkte wert wären.

DIE SCHLÜSSEL

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Haalands Leistung, sein 17. Saisontor in der Premier League als Sahnehäubchen in einem Spiel, in dem er bis dahin nicht glänzte, löste die Probleme von Guardiolas Team, das zu lange gegen Brentfords Festung gescheitert war. Die Bees verteidigten sich mit Ordnung und versuchten, den Konter vor allem mit Toney zu provozieren, und scheiterten aufgrund eines Doppelfehlers: dem von Maupay bei dem Pass, der Citys Neustart auslöste, und dem von Ajer, der gerade dann ausrutschte, als er gehen sollte Tackle Haaland, angeregt von Álvarez. Pep ließ De Bruyne die gesamten 90 Minuten auf der Bank, aber der Meister muss einen Weg finden, dieses Genie, zu dem offenbar nur der Belgier in der Lage zu sein scheint, mit Kontinuität einzubringen, die Erfindung, die nötig ist, um Teams zu schlagen, die fast nur an die Verteidigung denken wie Brentford. In einer Hybridformation mit Walker als offensivem Rechtsverteidiger spielten Foden und Álvarez hinter Haaland, aber keiner von ihnen hatte die Glühbirne der Ideen an. Der Sieg bleibt, der zwölfte in den letzten 13 Spielen, gut, um sich hinter Liverpool zu stellen und weiterhin Druck auszuüben. Für Brentford, dessen Torwart Flekken ohne Wenn und Aber der beste auf dem Platz ist, ist es die vierte Niederlage in den letzten fünf Spielen, womit der Vorsprung auf die Abstiegszone bei fünf Punkten liegt.

DAS MATCH

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City kontrollierte von Beginn an und Flekken wurde bald zum Helden der Bees, mit einer Reihe von Paraden, die zusammen mit Mees Parade von der Linie in der 37. Minute durch Bobb das 0:0-Unentschieden zur Pause besiegelten. Guardiola bittet Doku nach einer Spielstunde um Hilfe, doch in der zweiten Halbzeit wird der Ballbesitz des Meisters steriler, sein Angriffsverhalten wirrer. Das Etihad-Publikum ruft nach De Bruyne, doch City erzielt auch ohne ihn den Siegtreffer: Haaland schießt ihn in der 71. Minute und schließt damit einen von Rodri im defensiven Mittelfeld des Meisters eingeleiteten Konter ab, der durch eine leuchtende Vertikalisierung von Álvarez fortgesetzt wird. Das reicht, um hinter Liverpool den zweiten Platz zu belegen.