Cineworld, die zweitgrößte Kinokette der Welt, hat in den USA Insolvenzschutz beantragt, nachdem sie unter einer durch Pandemieschließungen verschärften Schuldenlast zusammengebrochen war.
Der in Großbritannien ansässige Eigentümer von Ketten wie Regal Cinemas gab am Mittwoch in einer Akte bekannt, dass er versucht, Schulden abzubauen und seine Bilanz durch eine Umstrukturierung seiner Geschäfte in Großbritannien, den USA und Jersey zu stützen. Der Prozess ist so eingestellt, dass er alle Aktionäre auslöscht.
Das Unternehmen hat sich von seinen Kreditgebern, zu denen die US-Investmentmanager Invesco, Eaton Vance und State Street gehören, eine Eigenfinanzierungsfazilität in Höhe von fast 2 Mrd. USD gesichert.
Es wird erwartet, dass die Kreditgeber während des Insolvenzverfahrens die Kontrolle übernehmen. Cineworld kündigte an, „zu gegebener Zeit“ weitere Umstrukturierungspläne vorzulegen. Die in London notierten Aktien werden nicht ausgesetzt.
Ein Deal zur Reduzierung der Schulden und Leasingverbindlichkeiten der Gruppe, die sich Ende 2021 auf fast 9 Mrd Verwertung für Inhaber bestehender Beteiligungen“.
Die Einreichung folgt einem jahrelangen Kampf mit einem Schuldenberg, der durch Expansion entstanden ist, einschließlich der Übernahme von Regal im Jahr 2017, während der Ticketverkauf durch den Aufstieg des Streamings zusammen mit der Schließung von Covid-19 beeinträchtigt wurde. Vorstandschef Mooky Greidinger hat zweimal Rettungspakete mit Kreditgebern vereinbart, um eine Insolvenz während der Pandemie zu vermeiden.
Die in London notierten Aktien der Gruppe haben im vergangenen Jahr mehr als 90 Prozent ihres Wertes verloren, als die Gruppe ins Stocken geriet, obwohl sie am Montag um fast 10 Prozent auf 4,3 Pence gestiegen sind.
„Die Pandemie war eine unglaublich schwierige Zeit für unser Geschäft, mit der erzwungenen Schließung von Kinos und enormen Störungen der Filmpläne, die uns an diesen Punkt geführt haben“, sagte Greidinger.
„Dieser jüngste Prozess ist Teil unserer laufenden Bemühungen zur Stärkung unserer Finanzlage und strebt einen Schuldenabbau an, der eine widerstandsfähigere Kapitalstruktur und ein effektiveres Geschäft schaffen wird“, fügte er hinzu.
Cineworld plant, mit Vermietern die Verbesserung der Mietbedingungen für US-Kinos zu erörtern, und sagte, dass es voraussichtlich im ersten Quartal 2023 aus Chapter 11 hervorgehen werde. Die Mitarbeiter werden weiterhin bezahlt, während seine Ketten, zu denen auch Cinema City, Picturehouse und Yes Planet gehören, dies tun werden Geschäfte wie gewohnt erledigen.
Ursprünglich als Familienunternehmen gegründet, das vor fast einem Jahrhundert in Israel gegründet wurde, expandierte Cineworld unter Greidinger schnell in internationale Märkte, konnte jedoch nie die US-amerikanische AMC als weltweit größte Kinokette an sich reißen.
Cineworld, das 747 Standorte betreibt und weltweit rund 28.000 Mitarbeiter beschäftigt, sieht sich wegen eines Übernahmeversuchs, der 2020 abgebrochen wurde, auch einer möglichen Auszahlung von 1 Mrd. USD an den kanadischen Rivalen Cineplex gegenüber. Cineworld legt gegen die Entscheidung Berufung vor den kanadischen Gerichten ein.
Es ist nicht die einzige Kinogruppe, die mit ernsthaften finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hat. Kreditgeber von Vue International, der drittgrößten Kinokette Großbritanniens, übernahmen im Juli die Kontrolle über das Unternehmen im Rahmen einer Umschuldung in Höhe von 1 Mrd. £. Inzwischen hat AMC Schulden in Höhe von mehr als 5 Mrd. USD.