Von den über 600 Chuck E. Cheese-Standorten weltweit haben weniger als 50 Restaurants noch das ein Vierteljahrhundert alte „Studio C“-Layout von Animatronics, die diese Disketten verwenden. Andere Restaurants haben eine Version der Show, die moderne Technologie verwendet, während andere überhaupt keine Animatronik haben. (Ars Technica hat eine Geschichte über die Verwendung von Disketten von Chuck E. Cheese mit einer detaillierteren Aufschlüsselung der gesamten Paläotechnologie.)
Schließlich plant Chuck E. Cheese, die Animatronik ganz auslaufen zu lassen und sich auf neue bildschirmbasierte Unterhaltung zu konzentrieren (plus einen noch Retro-Ansatz: einen lebenden Menschen in einem Maskottchenkostüm). Die Überholung war erstmals 2017 angekündigtaber die Renovierung des Restaurants ist ein fortlaufender Prozess, und es kann ein oder zwei Jahre dauern, bis die letzten Animatronics abgeschafft sind.
Tom Persky ist der Besitzer von Diskette.com, der größte Diskettenlieferant, der noch steht. Sein Geschäft ist zweiarmig: Man kann dort Rohlinge kaufen oder seine alten Disketten einsenden, um sie auf modernere Speichermedien zu übertragen. Persky wird die Disketten auch für Großkunden programmieren, und er bestätigte gegenüber BuzzFeed News, dass Chuck E. Cheese tatsächlich ein langjähriger Kunde von ihm war. Er sagte, er sei traurig, dass er das Unternehmen als Kunden verlieren werde.
Warum das Restaurant immer noch Disketten verwendet, sagte Persky gegenüber BuzzFeed News, dass die Diskettentechnologie zwar veraltet, aber tatsächlich äußerst zuverlässig ist. „Wenn Sie nach etwas sehr Stabilem suchen, das wirklich nicht hackbar ist – es ist nicht internetbasiert, nicht netzwerkbasiert“, sagte Persky. „Es ist ziemlich elegant für das, was es tut.“
Die Pressevertreter von Chuck E. Cheese bestätigten gegenüber BuzzFeed News die Verwendung von Disketten durch die Kette. Sie waren jedoch sehr zurückhaltend in Bezug auf die anderen Informationen, die sie preiszugeben bereit waren, und teilten uns einige Tage später mit, dass das Unternehmen an dieser Geschichte nicht teilnehmen würde.
Ein erfahrener Mitarbeiter von Chuck E. Cheese jedoch, der um Anonymität bat, weil er nicht befugt war, im Namen des Unternehmens zu sprechen, teilte Perskys Meinung.
„Die Disketten funktionieren überraschend gut. Die Animatronic-, Beleuchtungs- und Show-Sync-Daten befinden sich alle auf den Disketten“, sagte der Mitarbeiter gegenüber BuzzFeed News. „Ich habe einige der neueren Studio C Chuck E. gesehen, die auf einer Kombination aus Flash-Laufwerk und SD-Karte liefen. Aber normalerweise verursachen neuere Setups Probleme mit Sachen, und es ist einfacher, die alten Sachen einfach am Laufen zu halten.“
Selbst nachdem Chuck E. Cheese Disketten auslaufen lässt, werden sie wahrscheinlich noch einige Zeit in anderen Bereichen verwendet werden – beispielsweise in medizinischen Geräten. Während der Gedanke daran Sie nervös machen könnte, bestand Persky darauf, dass es eine gute Sache ist. „Warum benutzt du kein USB? Nehmen wir an, Ihr Leben hängt davon ab“, sagte er. „Wenn Sie die Wahl zwischen einem USB-Laufwerk oder einer Diskette haben, wählen Sie die Diskette jedes Mal.
„Es ist eine Sache, wenn Ihr animatronischer Bär nicht auf Kommando lächelt“, fuhr er fort. „Es ist eine andere, wenn Ihr medizinisches Gerät versagt.“