TSMC hat sein Bestreben, die Produktion über das Heimatland Taiwan hinaus zu diversifizieren, als einen wichtigen Schritt verteidigt, um die Zukunft des weltweit größten Auftragschipherstellers angesichts zunehmender geopolitischer Spannungen zu sichern.
Die Expansionspläne der Taiwan Semiconductor Manufacturing Company ins Ausland haben im Inland Besorgnis ausgelöst, und die Aktionäre forderten das Management auf der Jahreshauptversammlung am Dienstag heraus. Sie baten den Vorsitzenden Mark Liu, die Gründe für seine Entscheidung zu erläutern, 40 Milliarden US-Dollar in zwei Fabriken in den USA zu investieren, eine weitere in Japan zu bauen und eine in Deutschland in Betracht zu ziehen.
Liu sagte, das Unternehmen müsse sich globalisieren, um seine Technologie- und Fertigungsführerschaft zu behalten und auszubauen. Die ursprüngliche Entscheidung, in ein Fertigungswerk in Arizona zu investieren, wurde durch Forderungen von Kunden im Jahr 2018 ausgelöst, dass das Unternehmen in den USA Kapazitäten für Verteidigungs- und sensible Infrastrukturprodukte zur Verfügung stellen sollte.
„In die USA zu gehen ist nicht nur ein Nachteil, es geht nicht nur um zusätzliche Kosten, sondern es ist eine langfristige Entwicklungsrichtung für TSMC“, fügte er hinzu. „Wie können wir unsere Position als weltweiter Technologieführer in den nächsten 10 bis 20 Jahren behaupten? Das hängt mit der Frage zusammen, ob Taiwan über genügend Talente verfügt, ob Taiwan über genügend Forschung und Entwicklung verfügt. Wir dürfen nicht davon ausgehen, dass sich unser heutiger Erfolg auch in Zukunft fortsetzen wird.“
Lius Kommentare markierten das erste Mal, dass Geopolitik im Mittelpunkt einer TSMC-Jahrestagung stand – eine Veränderung, die durch den zunehmenden Wettbewerb zwischen den USA und China ausgelöst wurde. Ihr Kampf um die technologische Vorherrschaft erhöht den Druck auf die von Taiwan dominierte globale Technologielieferkette, Partei zu ergreifen, während China für eine wachsende militärische Einschüchterungskampagne gegen Taiwan verantwortlich ist.
Es besteht die Befürchtung, dass es zu katastrophalen Störungen der Lieferkette kommen könnte, sollte China Taiwan jemals angreifen, da mehr als 90 Prozent der weltweit fortschrittlichsten Halbleiter im Land hergestellt werden. Taipeh hat sich jedoch gegen den Druck der USA und anderer Regierungen gewehrt, TSMC dazu zu bewegen, die Chipproduktion außerhalb Taiwans zu verlagern.
Die Kapazität, die TSMC im Ausland aufbaut, macht weniger als 10 Prozent seiner gesamten Kapitalinvestitionen aus. CEO CC Wei versicherte den Aktionären, dass der Löwenanteil der Kapazität von N3, der fortschrittlichsten Prozesstechnologie, die sich derzeit in Massenproduktion befindet, sowie der nächsten beiden Generationen, N2 und N1.4, in Taiwan verbleiben würden.
Liu zeigte sich vorsichtig optimistisch, dass die Regierungen sowohl in den USA als auch in Deutschland TSMC mit den Subventionen und der Lieferkette unterstützen würden, die es brauchte, um seine Werke in Übersee profitabel zu machen.
Bei den laufenden Verhandlungen über die Pläne des Unternehmens, in Dresden eine Fabrik zu bauen, „sei die Stimmung nicht schlecht“, sagte Liu. Er fügte hinzu, dass es einige Lücken in der Lieferkette und im Arbeitskräfteangebot Deutschlands gebe, Berlin jedoch einen raschen Aufbau von Kapazitäten verspreche.
In den USA sagte er, das Handelsministerium sei offen dafür, auf die Bedenken von TSMC hinsichtlich einiger Voraussetzungen für Subventionen einzugehen, die ausländische Chiphersteller als entscheidend erachten, um die Kostenlücke zu Fertigungsstätten in Asien zu schließen.
„Ihr Ziel ist es, diese Investitionen in den USA wettbewerbsfähig zu machen. Solange wir also die nationale Sicherheit der USA nicht verletzen, werden sie akzeptieren können“, sagte Liu. Er argumentierte, dass ein Teil der hohen Kosten in den USA darauf zurückzuführen sei, dass dort seit vielen Jahren kaum in die Chipherstellung investiert worden sei.
„Sobald dieser Aufwand ein bestimmtes Ausmaß erreicht, werden diese Kosten sinken“, fügte er hinzu.