Ein chinesisches Staatsunternehmen, das bei der Notierung an der Londoner Börse seine Umweltfreundlichkeit herausposaunte, hat in aller Stille eine Entwicklung in Indonesien erworben, von der Wissenschaftler warnen, dass sie den seltensten Menschenaffen der Welt bedroht.
SDIC Power unterzeichnete Pläne zur Investition in das 277-Millionen-Dollar-Wasserkraftwerk Batang Toru in Indonesien weniger als zwei Monate nach Abschluss einer Notierung im Jahr 2020, die von großen westlichen Banken unterstützt und von der LSE stark unterstützt wurde.
Umweltschützer haben jedoch argumentiert, dass der Damm nicht benötigt wird, und in Frage gestellt, ob das Projekt aus politischen Gründen zur Unterstützung von Chinas „Gürtel und Straße“-Initiative durchgesetzt wurde. Sie sagten auch, dass die Entwicklung das Aussterben des vom Aussterben bedrohten Tapanuli-Orang-Utans riskiere.
Die Übernahme einer 70-prozentigen Beteiligung von SDIC Power an dem Projekt, über die bisher außer in Unternehmensangaben nicht berichtet wurde, hat auch Bedenken hinsichtlich Unternehmen geschürt, die ihre Umweltfreundlichkeit auf dem wachsenden Markt für verantwortungsbewusste Investitionen überbewerten.
Aktivisten haben Peking aufgefordert, sich aus der Entwicklung in Sumatra im Westen Indonesiens zurückzuziehen, da es sich darauf vorbereitet, in diesem Jahr die UN-Konferenz zur biologischen Vielfalt auszurichten.
„Wir hatten große Hoffnungen, dass China ein verantwortungsvoller Finanzier auf der globalen Bühne werden würde“, sagte Amanda Hurowitz, Direktorin der Kampagnengruppe Mighty Earth. Nun „ist eine staatliche chinesische Einrichtung an diesem Projekt beteiligt, das zum Aussterben einer Art führen könnte. Ich habe nur Herzschmerz.“
SDIC Power, Teil der State Development and Investment Corporation, wurde im Oktober 2020 im Vereinigten Königreich über London-Shanghai Stock Connect notiert, ein Programm, das im Vorjahr gestartet wurde, um die Verbindungen zwischen den Finanzzentren zu stärken. HSBC, Goldman Sachs und UBS waren Bookrunner für das Debüt in London. Der damalige Interims-Geschäftsführer der LSE, Denzil Jenkins, begrüßte die Notierung als „Meilenstein für [SDIC Power’s] Geschäft“.
Die Gruppe sagte, dass ungefähr 70 Prozent der Erlöse für Investitionen in Projekte für erneuerbare Energien im Ausland verwendet würden.
Der Batang Toru-Staudamm gilt als Teil von Chinas Belt and Road Initiative, einem der außenpolitischen Vorzeigeprojekte von Xi Jinping, das darauf abzielt, Infrastruktur aufzubauen und politischen Einfluss auf der ganzen Welt zu gewinnen.
Gegner sind jedoch skeptisch, was die Vorzüge der Entwicklung angeht. Ein von Mighty Earth in Auftrag gegebener und von einem Dozenten der Stanford University mitverfasster Bericht aus dem Jahr 2020 ergab, dass es in Nord-Sumatra, der Region, die der Wasserkraftdamm versorgen würde, kein Energiedefizit gab, wo im nächsten Jahrzehnt 80 neue Anlagen gebaut oder entwickelt werden sollten.
Die Übernahme könnte „geopolitisch“ sein, sagte ein Umweltschützer. „Wir stellen in Frage, ob SDIC beteiligt ist, weil der chinesische Staat dies will.“
Kritiker sagten, das Projekt sei seit seinem Start im Jahr 2015 von North Sumatera Hydro Energy, einem von China unterstützten Unternehmen, an dem SDIC Power im vergangenen Oktober eine Mehrheitsbeteiligung erworben hatte, geheim gehalten worden. Aktivisten begannen, die Entwicklung ins Visier zu nehmen, als 2017 bis zu 800 seltene Tapanuli-Orang-Utans in der Region entdeckt wurden.
Die Spannungen eskalierten 2019 nach dem „äußerst verdächtigen“ Tod eines Umweltanwalts auf Sumatra. Golfrid Siregar, der sich gegen den Damm ausgesprochen hatte, starb drei Tage, nachdem er geschlagen am Straßenrand aufgefunden worden war, sagten Umweltschützer.
Das mangelnde Bewusstsein für die Beteiligung von SDIC Power an dem Projekt hat deutlich gemacht, „wie kompliziert [responsible investing] ist“, sagte Serge Wich, Professor für Primatenbiologie an der Liverpool John Moores University, der sich gegen den Damm ausgesprochen hat. Obwohl Investoren oft „hoffen, das Richtige zu tun“, könnten sie dennoch „in fragwürdige Projekte investieren“.
SDIC Power und HSBC antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. LSE, Goldman Sachs und UBS lehnten eine Stellungnahme ab.