Der chinesische Zhurong-Rover hat Beweise dafür gefunden, dass Wasser schon viel länger auf dem Mars existiert, als wir bisher angenommen haben. Die chinesischen Wissenschaftler halten es sogar für möglich, dass es auf dem Roten Planeten noch Grundwasser gibt.
Die Hauptmission des Rovers, die drei Monate dauerte, bestand darin, nach Anzeichen von uraltem Leben zu suchen. Er hat die Mineralien, die Umwelt und die Verteilung von Wasser und Eis erforscht. Der Rover erkundete seinen Landeplatz und schickte Informationen zurück an den Tianwen-1-Orbiter, der den Planeten umkreist.
Daten aus der ersten Erkundung des Rovers deuten darauf hin, dass das Utopia-Planitia-Becken zu einer Zeit Wasser enthielt, als viele Wissenschaftler glaubten, der Mars sei trocken und kalt. Der Mars war vor Milliarden von Jahren einst warm und nass, aber etwas änderte sich und führte dazu, dass der Planet zu der kargen, gefrorenen Wüste wurde, die er heute ist. Der Rote Planet bekam diese Art von Landschaft vor etwa 3 Milliarden Jahren.
Überraschung
„Das Bedeutendste und Neuste ist, dass wir am Landeplatz hydratisierte Mineralien gefunden haben. Diese Mineralien weisen auf Wasseraktivitäten hin“, sagte der Hauptautor der Studie, Yang Liu.
Diese Entdeckung kam für die Forscher überraschend, da frühere Beobachtungen von Orbitern keine Anzeichen von hydratisierten Mineralien an der Landestelle zeigten. „Deshalb war die Rover-Erkundung so wichtig“, sagte Yang.
Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass es in den hydratisierten Mineralien oder sogar im Grundeis „erhebliche Wasserreserven“ geben könnte, die zukünftige menschliche Forscher bei bemannten Missionen zum Mars nutzen könnten.
„Eine der wichtigsten Ressourcen für menschliche Entdecker ist Wasser“, sagte Yang. „Hydrierte Mineralien, die Strukturwasser enthalten, und Grundeis könnten als Hauptwasserquelle auf dem Mars genutzt werden.“
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