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Laut einer vorläufigen Analyse des FBI nutzte der mutmaßliche chinesische Spionageballon, der Anfang des Jahres in den USA abgeschossen wurde, amerikanische Technologie.
Laut einer mit der Situation vertrauten Person teilte das FBI im März einigen US-Gesetzgebern mit, dass der Spionageballon US-Überwachungstechnologie enthielt. Der Vorfall führte zu einer diplomatischen Pattsituation und machte die Bemühungen zur Stabilisierung der Beziehungen zwischen Washington und Peking zunichte.
Das Wall Street Journal und andere US-Medien berichteten bereits am Donnerstag, dass der Ballon in den USA hergestellte Überwachungsausrüstung an Bord gehabt habe.
Das Weiße Haus und das Pentagon lehnten eine Stellungnahme ab. Die US-Behörden haben keine Einzelheiten zur Ausrüstung des Ballons veröffentlicht, der im Februar vor der Küste von South Carolina abgeschossen wurde.
In einem kürzlichen Interview sagte Raja Krishnamoorthi, der oberste Demokrat im China-Ausschuss des Repräsentantenhauses, der Financial Times, er habe FBI-Informationen über den Ballon überprüft, was er als „augenöffnend“ bezeichnete. Republikanische Senatoren haben die Regierung aufgefordert, eine vollständige Analyse der Trümmer des Ballons vorzulegen.
China besteht darauf, dass der Ballon meteorologische Forschungen durchgeführt habe und aufgrund des schlechten Wetters vom Kurs abgekommen sei. Peking hat die Reaktion der USA kritisiert und darauf hingewiesen, dass amerikanische Spionageflugzeuge regelmäßig entlang der chinesischen Küste fliegen, wenn auch im internationalen Luftraum.
US-Beamte bestehen darauf, dass der Ballon, der über sensible Atomraketenanlagen in Montana flog, Spionagezwecke hatte. Sie sagen, dass es eine große Nutzlast trug – so groß wie drei Schulbusse – einschließlich Überwachungsausrüstung und anderer Ausrüstung, um amerikanische Militärstandorte auszuspionieren und gleichzeitig den US-Luftraum zu verletzen.
Der Vorfall mit dem Ballon löste eine Krise in den Beziehungen zwischen den USA und China aus – die sich bereits in ihrem schlimmsten Zustand seit der Aufnahme diplomatischer Beziehungen der beiden Länder im Jahr 1979 befanden – und veranlasste Außenminister Antony Blinken, einen Besuch in Peking abrupt abzusagen.
Nach vier Monaten angespannter Beziehungen reiste Blinken Anfang dieses Monats nach Peking und war damit der erste Außenminister seit 2018, der China besuchte, und das erste US-Kabinettsmitglied, das das Land seit fünf Jahren besuchte. Blinken traf neben Außenminister Qin Gang und Wang Yi, Chinas Topdiplomat, auch Präsident Xi Jinping.
Sowohl Blinken als auch Xi bezeichneten den Besuch als „konstruktiv“, aber die Bemühungen, den Beziehungen einen „Grundstein“ zu geben, gerieten sofort unter Druck, nachdem US-Präsident Joe Biden letzte Woche Xi als „Diktator“ bezeichnet hatte.