Die chinesischen Touristenausgaben während eines der wichtigsten Nationalfeiertage des Landes haben zum ersten Mal das Niveau vor der Pandemie überschritten, sagten die Behörden, ein Zeichen der wirtschaftlichen Dynamik, nachdem China seine Maßnahmen zur Eindämmung des Coronavirus beendet hatte.
Reisen während des Arbeitstages in dieser Woche wurden als Indikator für die Erholung der chinesischen Wirtschaft und als Barometer für die Verbraucherausgaben genau beobachtet, von denen die politischen Entscheidungsträger hoffen, dass sie angesichts der düsteren Aussichten für Exporte und nach einem enttäuschenden Jahr mit Pandemiebeschränkungen, die die Aktivität dämpften, dazu beitragen werden, das Wachstum anzukurbeln heim.
Laut dem Ministerium für Kultur und Tourismus verzeichnete China in den fünf Tagen bis Mittwoch 274 Millionen Inlandsreisen, 71 Prozent mehr als im Vorjahr und 19 Prozent mehr als 2019.
Die Gesamteinnahmen aus dem Tourismus beliefen sich auf 148 Mrd. Rmb (21,5 Mrd. USD), ein starker Anstieg gegenüber dem Vorjahr und 1 Prozent höher als das vergleichbare Niveau von 2019, was das erste Mal war, dass die Einnahmen aus dem Urlaubstourismus die vor der Pandemie überstiegen.
Die Zahlen zeigten eine deutliche Verbesserung bei Reisen und Ausgaben im Vergleich zu den jüngsten Feiertagen wie dem Neujahrsfest im Januar, das von einer Infektionswelle in den größten Städten des Landes betroffen war, als die Regierung ihr Null-Covid-Regime zurücksetzte.
Die Pro-Kopf-Ausgabenrate blieb dennoch 10 Prozent unter dem Niveau vor der Pandemie, wobei Analysten von Citi auf „Ticketpreissenkungen“ hinwiesen[s] durch Hauptattraktionen und geschwächte Kaufkraft nach Covid“. Auch die Auslandsreisen lagen weit unter den Zahlen von 2019, da Visa-Rückstände und begrenzte internationale Kampffähigkeiten die Möglichkeiten chinesischer Touristen, ins Ausland zu reisen, einschränkten.
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„Die Daten selbst sind auf jeden Fall positiv“, sagte Ting Lu, Chefökonom für China bei Nomura, der darauf hinwies, dass das Wachstum der „persönlichen Dienstleistungen“ die Erholung des Landes in diesem Jahr vorangetrieben habe. Aber er fügte hinzu, dass „wenn es anderen Teilen der Wirtschaft nicht gut geht, diese Art von Nachholbedarf möglicherweise nicht nachhaltig ist“.
Die breitere Wirtschaft hat in den ersten Monaten des Jahres 2023 nach Pekings dramatischer Kehrtwende bei seiner Covid-19-Strategie, die die Verbraucherausgaben durch die Verhängung von Sperren und die Anordnung von Massentests und Reisebeschränkungen für drei Jahre stark belastet hatte, gemischte Signale gezeigt.
Das Bruttoinlandsprodukt legte im ersten Quartal gegenüber dem Vorjahr um 4,5 Prozent zu, wobei die Einzelhandelsumsätze im März um 11 Prozent stiegen. Aber die jüngsten Messungen der Fabrikaktivität haben eine anhaltende Trägheit gezeigt, da die Regierung mit einer anhaltenden Geldknappheit im Immobilienbereich und dem Druck auf die Exporte durch die hohe globale Inflation zu kämpfen hat.
Daten, die am Donnerstag von der chinesischen Geschäftsstelle Caixin veröffentlicht wurden, zeigten, dass der Fertigungssektor im April Monat für Monat geschrumpft ist, was eine offizielle Umfrage vom Sonntag widerspiegelt, die Warnungen von politischen Entscheidungsträgern vor der unvollständigen Erholung der Wirtschaft auslöste.
Das Handelsministerium wies auf zweistellige Zuwächse bei den Käufen von Gold- und Silberschmuck, Kosmetik, Kleidung, Tabak und Wein während der Maiferien hin und fügte hinzu, dass die Verkäufe von „wichtigen Catering-Unternehmen“ um 58 Prozent gestiegen seien.
Alipay, eine der beiden dominierenden digitalen Zahlungsplattformen des Landes, sagte, dass Mitte April im Vergleich zu einem Monat zuvor ein Anstieg der Suche nach Jobs in der Reisebranche zu verzeichnen war.
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Chinas politische Entscheidungsträger haben sich für 2023 ein vorsichtiges Wachstumsziel von 5 Prozent gesetzt, das niedrigste seit Jahrzehnten, nachdem die Wirtschaft im vergangenen Jahr nur um 3 Prozent gewachsen war und das Ziel von 5,5 Prozent nicht erreicht hatte.
Viele Experten gehen jedoch davon aus, dass das diesjährige Ziel übertroffen wird, und Ökonomen von Goldman Sachs sagten, dass die Daten zum Feiertag „Arbeitstag“ ihre Prognose für ein Wachstum von 6 Prozent „überzeugen“.
Während Inlandsreisen Anfang Mai boomten, bleiben Auslandsreisen weit unter dem Niveau vor der Pandemie, da die Behörden erst kürzlich wieder mit der Ausstellung von Reisevisa und Reisepässen nach mehrjähriger Aussetzung aufgrund der Covid-Beschränkungen begonnen haben.
Auch internationale Reisende müssen noch in ihrer früheren Zahl nach China zurückkehren. Lu von Nomura stellte fest, dass grenzüberschreitende Flüge in den Maiferien nur 38 Prozent des Niveaus vor der Pandemie erreichten.