Chinas unabhängige Raffinerien haben russisches Öl diskret mit hohen Rabatten gekauft, während westliche Länder ihre eigenen Käufe aussetzen und mögliche Embargos wegen des Krieges in der Ukraine prüfen.
Ein Beamter einer in Shandong ansässigen unabhängigen Raffinerie sagte, sie habe seit Beginn des Ukraine-Krieges keine Geschäfte mit russischen Öllieferanten öffentlich gemeldet, um zu vermeiden, dass sie einer Überprüfung unterzogen und von US-Sanktionen getroffen werden.
Der Beamte fügte hinzu, dass die Raffinerie einen Teil der Kaufquote für russisches Rohöl von staatlichen Rohstoffhandelsunternehmen übernommen habe, die angeblich Peking repräsentieren und sich größtenteils geweigert hätten, neue Lieferverträge zu unterzeichnen.
Viele westliche Unternehmen sanktionieren sich selbst oder kämpfen darum, die Versicherung, den Versand oder die Finanzierung zu sichern, die für den Kauf von Russlands Rohstoffexporten erforderlich sind, und wecken die Erwartung, dass das energiehungrige China einspringen und die unverkauften Fässer kaufen wird.
Die Käufe von Chinas unabhängigen Raffinerien zeigen, wie einige Importeure traditionelle Wege umgehen, um an billiges russisches Öl zu gelangen, und Peking dabei helfen, sich zurückzuhalten, während der Westen Moskau mit Sanktionen bombardiert.
Die USA und Großbritannien haben russisches Öl verboten, und die EU führt Gespräche über ein Embargo und die Einführung von Beschränkungen. Ab dem 15. Mai können Rohstoffhändler mit Sitz in der EU und der Schweiz Rosneft-Fässer nirgendwo sonst auf der Welt verkaufen.
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Lockdowns in China, logistische und finanzielle Herausforderungen durch Sanktionen gegen Russland und das Risiko, die USA zur Einführung sekundärer Sanktionen zu provozieren, haben den Appetit der staatlichen chinesischen Raffinerien auf eine erhebliche Erhöhung der Käufe von russischem Rohöl gedämpft.
Aber die Versandaktivitäten deuten auf einen bescheidenen Anstieg der chinesischen Käufe hin. Schiffsmakler und -betreiber sagen, dass mindestens sechs Supertanker – jeder kann bis zu 2 Millionen Barrel Rohöl transportieren – Vereinbarungen getroffen haben, um Ladungen von russischem Ural-Rohöl in Europa zu konsolidieren, um sie nach Asien zu verschiffen, hauptsächlich nach China, aber auch nach Indien. Einige der Urals-Fässer könnten kasachischen Ursprungs sein.
Nissos Rhenia und Julius Caesar in griechischem Besitz, die von Vitol verwaltete Searacer, Elandra Denali und Elandra Everest, die von Trafigura gecharterte Baltic Sunrise und die indonesische Pertamina Prime haben unter anderem russisches Rohöl per Schiff-zu-Schiff-Transfer in Europa geladen. Schiffsmakler sagen, dass andere Geschäfte möglicherweise privat arrangiert wurden.
Brian Gallagher, Leiter Investor Relations bei der belgischen Tankergruppe Euronav, sagte, die Konsolidierung von russischem Öl auf größeren Schiffen für den Transport nach Asien sei „ungewöhnlich“. Aber da Ural gegenüber Brent-Rohöl um 35 Dollar pro Barrel abgezinst sei, fügte er hinzu, dass chinesische Raffinerien zum Kauf motiviert seien.
In Bezug auf einen durch Lockdowns verursachten Einbruch der Ölnachfrage sagte Gallagher, dass „sie es jetzt nicht brauchen, aber sie können es lagern, und der Versand bietet einen flexiblen Mechanismus“.
Der primäre Standort in Europa, um russisches Öl von mittelgroßen Suezmax- oder Aframax-Schiffen auf sehr große Rohölfrachter (VLCCs) umzuladen, Tankschiffe, die so groß sind, dass sie nicht in der Ostsee laden können, befindet sich in der Nähe der Skaw-Halbinsel in Norddänemark. Schiffe haben auch Ölladungen in Rotterdam und im Mittelmeer umgeladen.
„Ohne Zweifel sehen wir seit der Invasion einen großen Anstieg des Volumens von Ural-Rohöl, das sich auf VLCCs nach Osten bewegt“, sagte Henry Curra, globaler Forschungsleiter bei Braemar Shipping Services, einem in London notierten Schiffsmakler.
Chinesische Raffinerien bevorzugen russisches ESPO-Rohöl aus Ostsibirien, das über Pipelines und Schiffe eingeführt wird, die in Kozmino in der Nähe von Wladiwostok laden. Laut Gibsons, einem anderen Schiffsmakler, ist die Zahl der mittelgroßen Aframax-Schiffe, von denen erwartet wird, dass sie Öl von Kozmino laden, von durchschnittlich sechs pro Woche im letzten Jahr auf sieben seit Kriegsausbruch gestiegen.
Laut Kpler, einem Unternehmen für Rohstoffdatenanalysen, sind Chinas Käufe von russischen Rohöl- und Erdölprodukten in diesem Monat um etwa 86.000 Barrel pro Tag höher als im Durchschnitt des letzten Jahres.
Analysten sagten, dass dieser geringfügige Anstieg der chinesischen Käufe darauf hindeuten könnte, dass sich die Suche nach alternativen Käufern für russische Rohöl- und Erdölprodukte als schwieriger erweisen könnte als von Moskau erwartet.
„Es ist eine natürliche Annahme zu glauben, dass China mehr russisches Rohöl kaufen würde, aber China wird weitaus stärker unter die Lupe genommen als Indien“, sagte Jane Xie, Senior Oil Analyst bei Kpler.
Der Beamte der Shandong-Raffinerie sagte, man sei beim Kauf russischer Lieferungen vorsichtig vorgegangen, da die mögliche Einführung von US-Sekundärsanktionen gegen Drittstaatsunternehmen, die mit Russland Geschäfte machen, zur Schließung ihres Handelsarms in Singapur führen könnte.