Chinas umstrittene Null-Covid-Politik stört die wichtigste Woche des Jahres für die leidende Tourismusbranche des Landes, wobei Beamte vor einem Kongress der Kommunistischen Partei, auf dem Xi Jinping voraussichtlich eine beispiellose dritte Amtszeit sichern wird, in größerer Alarmbereitschaft als sonst sind.
China befindet sich mitten in einem siebentägigen Feiertag zur Feier des Nationalfeiertags, der die Gründung der modernen Nation markiert und eine von nur zwei jährlichen „Golden Week“-Zeiten mit Spitzenverbrauch darstellt, wenn Touristen und Käufer zu Sehenswürdigkeiten und Geschäften strömen. Die andere, während des neuen Mondjahres, ist die traditionelle Zeit für Familientreffen.
Die Behörden in der nordwestlichen Region Xinjiang, die am Dienstag 91 Covid-19-Fälle gemeldet hatten, verboten alle Fernzüge und Busverbindungen in Richtung anderer Provinzen. Die meisten Flüge aus Xinjiang wurden ebenfalls gestrichen.
Es gab auch chaotische Szenen in Xishuangbanna, einer tropischen südwestlichen Region an der Grenze zu Laos und Myanmar, wo lokale Behörden versucht haben, Tausende von Reisenden in ihren Hotels unter Quarantäne zu stellen, nachdem am Dienstag 27 Covid-Fälle gemeldet worden waren. Besucher in der Region wurden auch daran gehindert, Flugzeuge nach Hause zu besteigen.
Penny Zhang, eine Mitarbeiterin der Technologiebranche aus Shenzhen in der südlichen Provinz Guangdong, sagte der Financial Times, sie sei darüber informiert worden, dass sie fünf Tage lang in ihrem Hotel eingesperrt sein würde. Zhang war in Erwartung strenger Testanforderungen nach Xishuangbanna gereist, hatte aber gehofft, eine plötzliche Sperrung zu vermeiden.
„Dies ist der längste Feiertag des Jahres“, sagte Zhang. „Auch wenn ich jeden Tag einen PCR-Test machen müsste, wollte ich aus Shenzhen raus.“
Videos, die in chinesischen sozialen Medien veröffentlicht wurden, zeigten wütende Reisende am Flughafen von Xishuangbanna, die lokale Beamte und Polizisten konfrontierten. Viele der letzteren waren bewaffnet und trugen die charakteristischen weißen Kopf-bis-Fuß-Schutzkleidung von Chinas Covid-Arbeitern an vorderster Front.
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云南西双版纳爆发疫情，大量旅客滞留在机场，与持枪大白对峙 pic.twitter.com/LVY5t8sIQl— 李老师不是你老师 (@whyyoutouzhele) 4. Oktober 2022
Chinesische Medien berichteten, dass ein anderer Touristen-Hotspot, Sanya auf der südlichen Insel Hainan, allen Einwohnern und Besuchern befohlen hatte, PCR-Tests zu machen oder zu riskieren, Gesundheitscodes zu erhalten, die sie daran hindern würden, öffentliche Bereiche zu betreten oder Züge und Flugzeuge zu besteigen.
Sanya, das am Montag zwei neue Covid-Fälle meldete, und andere Städte in Hainan sperrten während eines Ausbruchs im August Zehntausende Touristen ein, von denen viele wochenlang auf der Insel gefangen waren.
Viele Einwohner Pekings, die es diese Woche gewagt haben, außerhalb der Hauptstadt zu reisen, haben auf ihren Mobiltelefonen gefürchtete „Pop-ups“ mit Gesundheitscodes erhalten, die es schwierig, wenn nicht sogar unmöglich machen werden, in den kommenden Tagen nach Hause zurückzukehren.
Chinas Staatsrat, das Kabinett des Landes, veröffentlichte ein kompliziertes Flussdiagramm, in dem Reisende aus Peking angewiesen wurden, welche Schritte zu unternehmen sind, je nachdem, welche der fünf Kategorien von Pop-ups sie erhalten haben.
Beamte in Peking zielen darauf ab, die Hauptstadt vor bevorstehenden politischen Meilensteinen, darunter der einwöchige Kongress der Kommunistischen Partei, der am 16. Oktober eröffnet wird, und die jährliche Frühjahrstagung des Parlaments des Landes in eine Covid-freie „Festung“ zu verwandeln.
Lockdowns und Reisebeschränkungen haben Chinas Wirtschaft verwüstet, die auch unter den Auswirkungen eines anhaltenden Immobilieneinbruchs leidet. Das Tourismus- und Kulturministerium berichtete, dass die Reisen während des dreitägigen Mittherbstfestivals im vergangenen Monat um fast 30 Prozent unter dem Niveau vor Covid lagen.
Ein lokaler Regierungsbeamter in einer touristischen Küstenstadt in der südöstlichen Provinz Fujian sagte, dass er und seine Kollegen sich trotz des reduzierten Touristenverkehrs auf mögliche Ausbrüche während der Ferienzeiten einstellen würden.
„Wir bereiten uns auf jeden Feiertag im Voraus vor, bereiten Quarantänestellen vor und sorgen für Bereitschaftsdienste von medizinischem Personal und Beamten“, sagte der Beamte, der um Anonymität bat. „Zumindest können Quarantänehotels Einnahmen aus ihren leeren Zimmern generieren.“