Chinas Militärausgaben werden 2023 so schnell wie seit vier Jahren nicht mehr wachsen und einen größeren Anteil an der Wirtschaft einnehmen, was Pekings Neugewichtung der Sicherheit gegenüber der Entwicklung unterstreicht.
Die Verteidigungsausgaben werden im Jahr 2023 um 7,2 Prozent steigen, weit über dem Anstieg der allgemeinen öffentlichen Ausgaben um 5,7 Prozent, wie aus einem Haushaltsentwurf hervorgeht, der dem Nationalen Volkskongress, der gesetzgebenden Körperschaft des Landes, vorgelegt wurde.
Der Verteidigungshaushalt weist auf eine sich vergrößernde Kluft zwischen Chinas militärischer und wirtschaftlicher Entwicklung hin und kehrt damit einen mehr als zwei Jahrzehnte andauernden Trend um, bei dem der Ausbau der Verteidigungsfähigkeiten hinter dem Wirtschaftswachstum zurückblieb.
Es kommt daher, dass die Führung der Kommunistischen Partei sich über angespannte Beziehungen zu den USA, mangelnde Fortschritte bei der friedlichen Unterbringung Taiwans und eine Vielzahl internationaler Konflikte ärgert, die Peking als Bedrohung seiner Interessen ansieht.
„Wenn aus Pekings Sicht das Bedrohungsumfeld zunimmt oder gleich bleibt, werden sich Verteidigungsbudget und Wachstum endgültig entkoppeln“, sagte Meia Nouwens, Expertin für das chinesische Militär am International Institute for Strategic Studies in London. „Ich denke, wir werden sehen, dass es in Zukunft stärker entkoppelt wird.“
China sieht sich „starken Winden und unruhigen Gewässern im internationalen Umfeld“ gegenüber, sagte der scheidende Ministerpräsident Li Keqiang in seinem Arbeitsbericht an den Nationalen Volkskongress. NPC-Sprecher Wang Chao sagte, die erhöhten Militärausgaben seien „angemessen und angemessen“ und „notwendig, um den komplexen Sicherheitsherausforderungen zu begegnen und unserer Verantwortung als Großmacht nachzukommen“.
Obwohl Chinas Militärausgaben nur ein Drittel des US-Niveaus ausmachen, hat es das getan hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten verfünffacht laut der US-amerikanischen Denkfabrik CSIS und übersteigt jetzt die der 13 nächstgrößten Militärausgaben im Indopazifik zusammengenommen. Peking hat seine Nachbarn mit zunehmend selbstbewusstem Einsatz seines Militärs erschreckt und im vergangenen August beispiellose Übungen abgehalten, um Taiwan dafür zu bestrafen, dass es Nancy Pelosi, die Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, aufgenommen hat, und um seine Ansprüche im Südchinesischen Meer gegen die Philippinen und Vietnam geltend zu machen.
Chinas vorgeschlagene Erhöhung der Verteidigungsausgaben für 2023 liegt 2,2 Prozentpunkte über dem Wachstumsziel der Regierung von 5 Prozent, eine größere Lücke als im Haushaltsentwurf vor einem Jahr, als Peking erstmals eine Erhöhung der Militärausgaben vorschlug, die über seinem Wachstumsziel lag. Die vorgeschlagenen Verteidigungsausgaben übersteigen auch deutlich die entwicklungsbezogenen Haushaltsposten wie Bildung, soziale Sicherheit und wissenschaftliche Forschung.
Die veranschlagten Verteidigungsausgaben für 2023 machen 5,7 Prozent der gesamten Staatsausgaben aus, die dritte jährliche Steigerung dieses Anteils nach mehr als 20 Jahren kontinuierlicher Kürzungen.
Analysten sagten, dass die Inbetriebnahme von Chinas drittem Flugzeugträger, die in diesem Sommer erwartet wird, die rasche Produktion neuer Zerstörer und Kampfflugzeuge sowie Investitionen in Raumfahrttechnologie und künstliche Intelligenz für Raketenzielsysteme wahrscheinlich die Hauptausgabenbereiche in diesem Jahr sein werden.
Chinas Regierung macht nur wenige Angaben zu ihren Verteidigungsausgaben, abgesehen von einer Aufschlüsselung nach Personal, Ausbildung und Wartung sowie Ausrüstung. „Dieser Mangel an Transparenz macht es fast unmöglich, bestimmte Beschaffungen oder Verschiebungen bei militärischen Aktivitäten zu verfolgen“, sagte Nan Tian, ein Forscher, der die chinesischen Militärausgaben am Stockholm International Peace Research Institute verfolgt.
„Die Zunahme der Übungs- und Patrouillenaktivitäten der Volksbefreiungsarmee, beispielsweise in Taiwan, wird sicherlich zusätzliche Kosten verursachen, wenn auch nur für Treibstoff, aber die von China bereitgestellten Daten zeigen nicht, wie sie das erklären.“