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Nach Angaben ausländischer Verteidigungsbeamter und Analysten hat Chinas Marine ihr bisher größtes Manöver mit einem Flugzeugträger im Westpazifik gestartet, während Peking seine militärischen Muskeln spielen lässt, um sich gegen die USA und ihre Verbündeten zur Wehr zu setzen.
Die Shandong, der zweite Flugzeugträger der Marine der Volksbefreiungsarmee, sei am Dienstag auf Kurs gewesen, mit mehr als 20 anderen chinesischen Kriegsschiffen in Gewässern zwischen Taiwan, den Philippinen und dem US-Pazifikgebiet Guam zusammenzulaufen, sagten zwei asiatische Sicherheitsbeamte.
„Das ist bei weitem die größte Anzahl von Schiffen, die wir bisher bei einem chinesischen Flugzeugträger gesehen haben“, sagte Su Tzu-yun, Analyst am Institute for National Defense and Security Research, einer vom Verteidigungsministerium unterstützten Denkfabrik in Taipeh . „Sie bringen ihren Unmut über die verschiedenen Militärübungen zum Ausdruck, die in ihrer Peripherie stattgefunden haben.“
Taiwans Verteidigungsministerium zählte in den 24 Stunden bis zum frühen Dienstagmorgen 20 PLA-Kriegsschiffe in den Gewässern rund um die Insel. Es wurden keine Einzelheiten genannt, aber die Offenlegung erfolgte im Anschluss an die Ankündigung am Montag, dass die Shandong durch den Bashi-Kanal, der Taiwan von den Philippinen trennt, in den Pazifik gesegelt sei. Das japanische Militär meldete außerdem die Durchfahrt von acht Marineschiffen der Volksbefreiungsarmee über die Miyako-Straße südlich von Okinawa in den Pazifik.
Ein ostasiatischer Beamter der nationalen Sicherheit sagte, die von Japan gesichteten Schiffe – sechs Raketenzerstörer und zwei Fregatten – fuhren in eine Richtung weiter, die darauf hindeutete, dass sie auf die Shandong treffen würden. Ein separater asiatischer Militärbeamter sagte, einige der in der Nähe von Taiwan operierenden PLA-Schiffe verfolgten den Flugzeugträger ebenfalls.
Die Liaoning und die Shandong, die beiden Flugzeugträger der PLA-Marine, haben seit 2021 mehrere Trainingsmissionen im Westpazifik durchgeführt, allerdings nur mit kleinen Schiffsgruppen.
„Die typische Eskorte, die wir in der Vergangenheit gesehen haben, bestand aus vier Zerstörern oder Fregatten plus einem Hilfsschiff, daher sind die Zahlen dieses Mal viel größer“, sagte Su.
Der Schritt Pekings folgt auf eine Reihe von US-geführten Militärübungen an vier Orten in ganz China, an denen mehr als zwei Dutzend Nationen beteiligt waren.
Ende August führten die USA eine Marineübung mit Japan, Australien und den Philippinen im Südchinesischen Meer durch, gefolgt von einer bilateralen Segeloperation mit einem philippinischen Schiff und einem gemeinsamen Küstenwacheeinsatz mit Thailand in den umstrittenen Gewässern.
In der ersten Septemberwoche feierten US-amerikanische, südkoreanische und kanadische Marineschiffe den Jahrestag einer koreanischen Kriegsschlacht und des amerikanisch-südkoreanischen Bündnisses mit einem gemeinsamen Segeltörn im Gelben Meer, was laut Analysten ihr bisher größtes gemeinsames Marinemanöver war China in einem Jahrzehnt.
Letzte Woche operierte die US-Marine mit Verbündeten wie Japan und Kanada im Ostchinesischen Meer, gefolgt von einem Transit eines US-Zerstörers und einer kanadischen Fregatte durch die Taiwanstraße.
In dem südostasiatischen Land ist eine gemeinsame Übung unter der Führung der USA und Indonesiens im Gange, an der 19 Nationen beteiligt sind.
Weder das chinesische Verteidigungsministerium noch die PLA gaben die Flugzeugträgermanöver bekannt.