Chinas klamme Kommunalbehörden haben Mühe, den Personalbestand zu reduzieren, weil Peking Forderungen nach mehr Sicherheit und Überwachung seiner Bürger stellt.
Lokale Behörden haben in den letzten Jahren Millionen von Menschen eingestellt, um Informationen über Einwohner zu sammeln, Sicherheitsrisiken zu identifizieren und die staatliche Politik zu kommunizieren, während Präsident Xi Jinping versucht, die Kontrolle über die Gesellschaft zu verstärken.
Dieselben Behörden meldeten im vergangenen Jahr auch den größten Rückgang der Steuereinnahmen seit Jahrzehnten, da Pekings Null-Covid-Politik das Wachstum dämpfte und sie zwang, für Massentests und Quarantänen zu zahlen.
Ihr Einkommen wurde durch einen Crash auf dem Immobilienmarkt hart getroffen – Landverkäufe machen etwa ein Viertel aller Einnahmen der lokalen Regierungen aus, die für alles verantwortlich sind, von Straßen bis hin zu Gesundheitsversorgung und Bildung.
Infolgedessen stehen die lokalen Behörden unter Druck, Personal abzubauen und Kosten zu senken. Der Staatsrat, China’s Kabinett enthüllte im vergangenen Monat Pläne, die Mitarbeiterzahl um 5 Prozent zu reduzieren, ein Signal für Städte und Provinzen, diesem Beispiel zu folgen.
„Es gibt einen Konflikt zwischen weniger Regierungsangestellten und einer strengeren Überwachung aller Bürger“, sagte Ming Xia, Professor für Politikwissenschaft an der City University of New York.
Offizielle Daten zeigen, dass die Zahl der Regierungsbediensteten mit vollen Sozialleistungen Ende 2021 46,5 Millionen betrug, 10 Prozent mehr als 2016. Regierungsstellen meldeten jährliche Gehaltszahlungen von 6,3 Billionen Rmb (911 Milliarden US-Dollar) im Jahr 2020, 37 Prozent mehr als 2016 .
„Solche Ausgaben sind schwer zu kürzen“, sagte die Chinesische Akademie der Steuerwissenschaften, eine Denkfabrik des Finanzministeriums, in einem diesjährigen Bericht.
China hat in den letzten Jahren große Anstrengungen unternommen, um Gemeinden unter staatliche Überwachung zu stellen. Die Bemühungen gewannen während der Pandemie an Dringlichkeit, als strenge Covid-19-Kontrollmaßnahmen, einschließlich häufiger Sperren und Massen-PCR-Tests, erhebliche Arbeitskräfte für die Umsetzung erforderten.
„Die Entscheidung von Präsident Xi, die Verwaltung an der Basis zu stärken, bedeutet, dass wir trotz eines knappen Haushalts viel mehr Gemeindearbeiter brauchen“, sagte ein Forscher der CAFS.
Laut offiziellen Statistiken haben lokale Regierungen seit 2018 mehr als 4,5 Millionen „Netzmanager“ und „Verbindungsbeamte für Gemeindeinspektionen“ eingestellt. Diese Beamten arbeiten an allem, von der Erhebung der öffentlichen Meinung bis hin zur Meldung von kriminellen und korrupten Aktivitäten in einem bestimmten Viertel oder sogar einem Wohngebäude.
„Ich halte die Regierung und die Bewohner meines Gebäudes voneinander auf dem Laufenden“, sagte ein Netzmanager in der Innenstadt von Wuhan.
Diese grundlegende Governance-Überholung hat es den lokalen Behörden erschwert, Menschen zu bestrafen. „Die Behörde glaubt nicht, dass Menschen sich selbst regieren können“, sagte ein in Shanghai ansässiger Gelehrter und ehemaliger Beamter. „Das zwingt die Regierung, größer zu werden, um mit einer immer komplexer werdenden Gesellschaft fertig zu werden.“
Vor diesem Hintergrund haben viele Städte trotz ihres knappen Budgets ihre Leiharbeiter weiter ausgebaut.
Im Yongchuan-Distrikt im Südwesten von Chongqing, wo die Grundstücksverkäufe im vergangenen Jahr um mehr als 10 Prozent zurückgingen, hat die lokale Behörde diese Woche 196 Netzmanagerstellen ausgeschrieben, um „ein modernes Verwaltungssystem“ aufzubauen.
„Wir sind trotz knappem Budget nicht in der Lage, Personal abzubauen“, sagte ein Beamter in Yongchuan.
Einige Städte sind so knapp bei Kasse, dass sie Personal abbauen mussten. Die nordöstliche Stadt Harbin, in der die Grundstücksverkäufe im vergangenen Jahr nach einem Rückgang von 20 Prozent im Jahr 2021 um 80 Prozent zurückgingen, sagte im März, sie plane, Vertragsarbeiter in fünf Jahren loszuwerden, um „die Verwaltungskosten zu senken“.
Die Stadt Shiyan in der zentralen Provinz Hubei sagte diesen Monat, sie habe 9 Prozent der staatlichen Auftragnehmer entlassen und damit 15 Mio. RMB pro Jahr eingespart.
„Wir müssen das umsetzen [central government’s] Voraussetzung für ein sparsames Leben“, sagte das Shiyan Institutional Organization Office in einer Erklärung.