Die raffinierte Werbung von Chinas gefürchtetem Geheimdienst, dem Ministerium für Staatssicherheit, beginnt mit dem Schatten eines Agenten, der durch einen dunklen Tunnel geht, eine Szene, die an das Cover eines Romans von John le Carré erinnert.
„Wer bin ich?“ fragt eine geheimnisvolle Stimme. „Ich bin diese Silhouette an deiner Seite. . . Ich stehe vor der sich ständig verändernden Welt und der wogenden Flut der Dunkelheit.“
Der dramatische Werbespot, der sich auf Naturkatastrophen, städtische Unruhen und eine Pandemie bezieht, wurde diesen Monat anlässlich des Nationalen Polizeitags veröffentlicht und ist das jüngste Zeichen dafür, dass Chinas führender Geheimdienst aus dem Schatten tritt und seine Rolle bei der Bekämpfung von „Subversion, Separatismus, Terrorismus usw.“ hervorhebt Spionage“.
Diesen Monat beschuldigte die Agentur, die ihre Ermittlungen zunehmend öffentlich gemacht hat, dem britischen Geheimdienst MI6, einen ausländischen Berater damit beauftragt zu haben, China auszuspionieren. Im vergangenen Jahr behauptete das Unternehmen, einen chinesischen Staatsbürger festgenommen zu haben, der für US-Geheimdienste arbeitete.
Analysten sagen, dass das wachsende öffentliche Profil der MSS Teil der zunehmenden Konzentration von Präsident Xi Jinping auf Sicherheit ist, da Chinas mächtigster Führer seit Mao Zedong versucht, seinen Einfluss auf das Land zu verstärken.
Abgesehen von den geopolitischen Spannungen mit den USA und ihren Verbündeten sieht sich Xis China Risiken durch ein sich verlangsamendes Wirtschaftswachstum und eine eskalierende Handelsrivalität mit der EU ausgesetzt. In diesem angespannten Umfeld erfreut sich die MSS laut Analysten wachsender politischer Statur und Stärke.
„Diese größere Publizität spiegelt einen Anstieg des politischen Status der MSS wider – nicht nur ihre Bequemlichkeit, öffentlich zu sprechen, sondern tatsächlich die politische Unterstützung, Erklärungen im Namen der Regierung abzugeben“, sagte Alex Joske, Berater bei McGrathNicol und Autor von Spione und Lügenein Buch über die MSS.
Der MSS wurde 1983 im Rahmen einer Umstrukturierung früherer Behörden gegründet und ist ein ziviler Geheimdienst, den die USA als eine Kombination aus FBI und CIA bezeichnen. Seine Reichweite erstreckt sich über die gesamte chinesische Gesellschaft, vom zentralen Ministerium bis hin zu Zweigstellen auf Provinz- und Gemeindeebene.
Dem Geheimdienst, der laut US-Kollegen sowohl für die Spionageabwehr als auch für die politische Sicherheit des kommunistischen Regimes verantwortlich ist, wird weit verbreitete Spionage im Ausland vorgeworfen, darunter die Rekrutierung eines rechtsextremen belgischen Politikers als Aktivposten für Einflussnahmeoperationen in Europa.
Innerhalb Chinas hat die MSS mit ihrem zurückhaltenderen Vorgehen in der Vergangenheit gebrochen, da Xis Regierung die Öffentlichkeit verstärkt vor den Gefahren der Spionage gewarnt hat.
Im Jahr 2021 veröffentlichte die Agentur Einzelheiten zu ihrem Rekrutierungsprozess im Rahmen der Prüfung für den öffentlichen Dienst und eröffnete letztes Jahr ein offizielles Konto auf WeChat, der beliebtesten Social-Media-Plattform des Landes, wo sie damit begonnen hat, tägliche Updates bereitzustellen.
Die Beiträge reichen von der Geschichte des ersten Todes eines CIA-Agenten im Dienst, der 1950 in Tibet getötet wurde, bis hin zur Information der Bürger über die Spionageabwehrarbeit gegen Taiwans „Separatisten“.
„In der Vergangenheit haben wir gesehen, dass andere Dinge Vorrang vor der nationalen Sicherheit hatten“, sagte Adam Ni, Herausgeber des Newsletters China Neican.
Ni sagte, während der „Reform- und Öffnungsperiode“ nach Maos Herrschaft habe Chinas Schwerpunkt auf Wirtschaftswachstum und der Aufrechterhaltung guter Beziehungen zu Handelspartnern gelegen. „Aber jetzt sehen wir zunehmend, dass der Fokus und die Ressourcen zunehmend auf die nationale Sicherheit gelenkt werden.“
Er verwies auf Änderungen des Anti-Spionage-Gesetzes, die Chinas Definition von Spionage erweiterten, sowie auf neue Gesetze zu Daten und Razzien bei ausländischen Beratungsunternehmen im vergangenen Jahr.
„Das MSS spielt eine größere Rolle. . . aufgrund der Verlagerung hin zu einer stärkeren Fokussierung auf die nationale Sicherheit und der Notwendigkeit, die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass ein echtes Risiko besteht“, sagte Ni.
Die Sicherheitskampagne habe auch versucht, die Bürger davon zu überzeugen, dass Spionage ein echtes und dringendes Problem sei, sagte Ni, oft mithilfe sozialer Medien.
Im Jahr 2016 feierte Peking den ersten jährlichen „Tag der nationalen Sicherheitserziehung“ mit einer Karikatur mit dem Titel „ Gefährliche Liebe das warnte unglückliche junge Frauen, sich vor Ausländern in Acht zu nehmen, die Spione sein könnten. Im Jahr 2021 folgte in China der „Nationale Tag der Polizei“, ein weiterer Feiertag zur Feier der Strafverfolgung.
Der Führung der MSS sei auch ein höherer politischer Status zuerkannt worden, was ihre gestiegene öffentliche Rolle widerspiegele, sagte Joske. Chen Yixin, der derzeitige Minister für Staatssicherheit, und sein Vorgänger Chen Wenqing wurden in wichtigere Positionen der Kommunistischen Partei befördert als frühere Geheimdienstchefs.
Chen Wenqing beispielsweise war der erste ehemalige MSS-Minister, der in das 24-köpfige Politbüro und das Zentralsekretariat der Partei berufen wurde. In der Vergangenheit habe die Fraktionspolitik die Führer daran gehindert, MSS-Leiter in solch hohe Positionen zu befördern, sagte Joske.
Der umfassendere Aufgabenbereich der Agentur ergibt sich daraus, dass die KPCh eine breitere Sicht auf die Sicherheit annimmt, die Daten, Technologie, Umwelt und andere Themen umfasst.
„Viel mehr Dinge werden in Teilen der Kommunistischen Partei Chinas als Staatssicherheit interpretiert oder angesehen“, sagte Joske, ein Wandel, der „kein gutes Zeichen für Chinas Zusammenarbeit und Engagement mit dem Rest der Welt“ sei.
Andere Experten sagten, Chinas Wirtschaftsabschwung könnte sich auf die Stärkung der staatlichen Sicherheitsdienste auswirken, da die Behörden befürchten, dass finanzielle Risiken, einschließlich der hohen Verschuldung lokaler Regierungen und Unternehmen, zu sozialen Unruhen führen könnten.
„Die chinesische Wirtschaft ist in einem ziemlich schlechten Zustand“, sagte Xu Chenggang, leitender Forschungswissenschaftler am Center on China’s Economy and Institutions der Stanford University. „Die Kommunistische Partei Chinas ist sich dieser Gefahr bewusst und ist sich darüber im Klaren, dass eine Finanzkrise katastrophale Folgen haben könnte.“
Die MSS hat sich gelegentlich in den sozialen Medien zur Wirtschaft geäußert, da sie um Unterstützung in der Bevölkerung wirbt. Am Sonntag veröffentlichte sie online einen Comic über die Notwendigkeit, kritische Bodenschätze vor habgierigen ausländischen Mächten zu schützen.
Seit 2022 arbeitet die Agentur außerdem mit einem Produktionshaus in Shanghai an der Nachbildung eines chinesischen Zeichentrickfilms aus den 1980er Jahren. Detektiv der schwarzen KatzeVeröffentlichung einer Episode pro Jahr am National Police Day.
In der diesjährigen Folge besiegt Black Cat in seiner Retro-Polizeiuniform mit übergroßen Schulterklappen und weißen Handschuhen Datendiebe, darunter Erzschurke One Ear, die Maus, und sorgt so für die Sicherheit der Stadt Forest und unterstreicht den verstärkten Fokus der Agentur auf Online-Sicherheit.
„Ohne Datensicherheit gibt es keine Waldsicherheit“, erklärt der Chef von Black Cat Detective.