Zunehmende geopolitische Spannungen, hohe Inflation und ein zyklischer Rückgang der Chipnachfrage haben „eine gewisse Panik“ in der Chipindustrie ausgelöst, warnte der Chef von Chinas größtem Halbleiterhersteller in Kommentaren nach einer Woche chinesischer Militärübungen in der Nähe von Taiwan.
Die Überschneidung von Faktoren, zu denen die Gefahr eines „regionalen Konflikts in Übersee“ gehört, habe „in der Branche eine gewisse Panik ausgelöst und in einigen Teilen der Lieferkette zu einer extrem schnellen Einfrierreaktion geführt“, wobei Kunden Bestellungen abrupt stornierten, sagte Zhao Haijun, Semiconductor Manufacturing International Das teilte der Konzernchef am Freitag mit.
Obwohl Zhao Taiwan nicht direkt erwähnte, ist die Erklärung das erste Mal, dass ein festlandchinesischer Halbleiter-Chef öffentlich auf die Auswirkungen der zunehmenden Spannungen in der Region anspielt.
Zhaos Äußerungen kommen einen Tag, nachdem Ex-Arm-Chef Tudor Brown aus dem SMIC-Vorstand zurückgetreten ist und sagte, dass „die internationale Kluft weiter zugenommen hat“.
Chinas Militär sagte am Mittwoch, dass die Übungen, die es als Vergeltung für einen Besuch der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan durchgeführt habe, abgeschlossen seien, fügte jedoch hinzu, dass es die regelmäßigen Patrouillen in der Region fortsetzen werde.
Analysten glauben, dass eine weitere Eskalation der Spannungen, insbesondere der chinesischen Militäraktivitäten, die häufig den Luft- und Schiffsverkehr der Insel beeinträchtigen, die globalen Chip-Lieferketten stören könnte.
Auf die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company entfallen mehr als die Hälfte der weltweit auf Bestellung gefertigten Chips und etwa 90 Prozent des weltweiten Angebots an den fortschrittlichsten Chips.
Ein heißer Konflikt würde auch die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Washington die Sanktionen gegen chinesische Technologieunternehmen weiter verschärft. Im Dezember 2020 hat das US-Handelsministerium SMIC nach monatelanger behördlicher Prüfung des Chipherstellers in seine „Entity List“ aufgenommen. Die Unternehmensliste ist eine schwarze Exportliste ausländischer Unternehmen, für die US-Unternehmen Lizenzen erwerben müssen, um ihnen Technologie zu verkaufen.
Zhao sagte, dass sich die Nachfrage nach Chips, die in Smartphones und Unterhaltungselektronik verwendet werden, am stärksten verlangsamt habe. Die Verkäufe chinesischer Smartphone-Anbieter gingen in den ersten sechs Monaten des Jahres um die Hälfte zurück, sagte er. „Wir sehen, dass viele Bestellungen gestoppt wurden“, fügte Zhao hinzu.
SMIC meldete im zweiten Quartal gegenüber den vorangegangenen drei Monaten eine Umsatzsteigerung von 3,3 Prozent auf 1,8 Milliarden US-Dollar und einen Anstieg des Nettogewinns um 15 Prozent auf 447 Millionen US-Dollar.
Das Unternehmen prognostizierte eine Verlangsamung des Wachstums auf etwa 1 Prozent im laufenden Quartal, sagte jedoch, dass die Bruttomarge, die jetzt bei 39,4 Prozent liegt, nicht wesentlich beeinträchtigt würde.
Die in Shanghai notierte SMIC-Aktie verlor am Freitag fast 1 Prozent und seit Jahresbeginn 18,7 Prozent.
Zhao sagte, die Nachfrage nach Chips, die in industriellen Steuerungen, Automobilanwendungen und High-End-Konnektivität verwendet werden, sei stark und stabil geblieben, und die Lieferengpässe in diesen Segmenten bestanden fort. Es werde auch erwartet, dass die Nachfrage auf dem chinesischen Markt die Schwäche anderswo für SMIC abfedern werde, sagte er.
Mark Li, Analyst bei Bernstein, sagte, die Korrektur am Halbleitermarkt habe SMIC weniger Schaden zugefügt als befürchtet.
Während sich das Wachstum der durchschnittlichen Verkaufspreise der Chips des Unternehmens von 9 Prozent im Vorquartal auf 1 Prozent stark verlangsamte, deuteten die starken Gewinnspannen darauf hin, dass „die Korrektur allmählicher und milder als erwartet erfolgt“, schrieb Li in einer Forschungsnotiz.