Chinas neue Investitionen im Rahmen der „Gürtel und Straße“-Initiative in Russland sind zum ersten Mal auf Null gefallen, was Pekings Zurückhaltung gegenüber Sanktionen im Zuge des Ukraine-Krieges signalisiert.
Im Gegensatz zu früheren Zusagen und Verträgen in Höhe von mehreren Milliarden Dollar hat Peking laut neuen Daten in der ersten Hälfte des Jahres 2022 keine neuen Geschäfte mit russischen Unternehmen im Rahmen des „Belt and Road“-Programms abgeschlossen.
Die Ergebnisse waren Teil eines Berichts des Green Finance & Development Center der Fudan-Universität in Shanghai, der von der Financial Times überprüft wurde. Während die Investitionen in Russland verlangsamt wurden, vertiefte China sein Engagement im Nahen Osten, heißt es in dem Bericht.
Christoph Nedopil Wang, Direktor des Green Finance & Development Center, sagte, die Androhung westlicher Sanktionen hätte China davon abhalten können, in Russland zu investieren.
Aber er sagte, der Fall könne „nur vorübergehend“ sein und es gebe „definitiv ein starkes Engagement zwischen Russland und China“. Er fügte hinzu, dass die chinesischen Käufe von russischen Energieexporten trotz des Krieges zugenommen haben.
Russland gehört seit Jahren zu den wichtigsten Nutznießern der chinesischen Entwicklungsausgaben im Rahmen des „Gürtel und Straße“-Programms, dem Markenzeichen der Außenpolitik von Präsident Xi Jinping.
Offizielle Kreditzusagen von China an Russland von 2000 bis 2017 beliefen sich laut AidData, einem internationalen Forschungslabor am College of William & Mary in Virginia, auf insgesamt 125,4 Milliarden Dollar. Darin enthalten sind 58 Milliarden Dollar von der China Development Bank und 15 Milliarden Dollar von der China Eximbank, den beiden großen politischen Banken Chinas.
China hängt immer noch von russischen Lieferungen für etwa 15 Prozent seines Öls und 8 Prozent seines Gases ab. Neue Energieabkommen, die diese Vereinbarungen erweitern, wurden Anfang Februar abgeschlossen, Tage bevor russische Truppen zum Einmarsch befohlen wurden.
Seit der Invasion im Februar kritisiert Peking die internationalen Sanktionen gegen Russland, obwohl viele seiner Unternehmen darauf achten, sie nicht zu verletzen.
Die Daten der Fudan-Universität zeigten, dass Saudi-Arabien nun zu einem der größten Nutznießer der „Gürtel und Straße“-Initiative geworden ist, da China seine Beziehungen zu den Staaten des Nahen Ostens durch massive Energie- und Bauabkommen stärkt.
Peking hat in der ersten Jahreshälfte neue Geschäfte in Saudi-Arabien im Wert von 5,5 Milliarden US-Dollar abgeschlossen – mehr als in jedem anderen Land –, da die chinesischen Auslandsinvestitionen weitgehend stagnierten. Im Jahr 2021 war der Irak mit Neubaugeschäften im Wert von 10,5 Mrd. USD der größte BRI-Nutznießer.
„Es ist bedeutsam und es zeigt . . . Fokus auf Ressourcengeschäfte“, sagte Nedopil Wang.
Chinas gestärkte Position im Nahen Osten kommt, nachdem die USA ihre Kampfmission im Irak offiziell beendet und sich aus Afghanistan zurückgezogen haben. US-Präsident Joe Biden reiste diesen Monat nach Riad und versprach, „nicht wegzugehen und ein Vakuum zu hinterlassen, das von China, Russland oder dem Iran gefüllt wird“.
Der Bericht der Fudan-Universität spiegelte die sich verändernde Rolle und den geringeren Fußabdruck der BRI wider, die einst von Peking als „Projekt des Jahrhunderts“ angepriesen wurde.
In der ersten Hälfte des Jahres 2022 gab es in den 147 BRI-Ländern insgesamt 28,4 Mrd. USD an chinesischen Investitionen und vertraglichen Kooperationen, gegenüber 29,6 Mrd. USD im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Der längerfristige Rückgang des BRI-Engagements ist darauf zurückzuführen, dass zunehmend geprüft wird, wie die Projektdarlehen den finanziellen Druck auf gefährdete Regierungen verschärfen. Als jüngstes von Kritikern angeführtes Beispiel ist Sri Lanka, ein BRI-Begünstigter, im Mai mit seinen Staatsschulden in Verzug geraten.
Während die Forscher nicht erwarten, dass das chinesische BRI-Engagement auf frühere Spitzenwerte zurückkehrt, deuten die Daten darauf hin, dass sich der Fokus verstärkt auf Geschäfte zur Sicherung des Zugangs zu strategischen Ressourcen konzentriert, darunter Mineralien, die in der Lieferkette für saubere Technologien verwendet werden, sowie Öl und Gas im gesamten Nahen Osten. Afrika und Lateinamerika.
„Die „Gürtel und Straße“-Initiative bleibt sehr relevant“, sagte Nedopil Wang.