Die chinesische Regierung hat geschworen, den Konsum zur „Hauptantriebskraft“ der Wirtschaft zu machen, da die Hoffnung wächst, dass Pekings Aufgabe der Null-Covid-Politik eine Flut von Ausgaben der chinesischen Verbraucher auslösen und eine globale Erholung befeuern wird.
„Das größte Potenzial der chinesischen Wirtschaft liegt im Konsum der 1,4 Milliarden Menschen“, sagte Li Keqiang, Chinas Ministerpräsident, während einer Sitzung des chinesischen Kabinetts, dem Staatsrat, laut einer Erklärung, die am späten Samstag veröffentlicht wurde.
„Die Steigerung des Konsums ist ein wichtiger Schritt zur Ausweitung der Binnennachfrage. Wir müssen die strukturelle Rolle des Konsums in der Wirtschaft wiederherstellen.“
Während China seit langem versucht, die Verbraucherausgaben anzukurbeln, kommen die Kommentare seines scheidenden Ministerpräsidenten zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da Peking versucht, die Wirtschaft nach Jahren der Bestrafung von Sperren wieder aufzubauen.
Die chinesische Wirtschaft wuchs im Jahr 2022 nur um 3 Prozent, was die Auswirkungen der Null-Covid-Strategie der Regierung unterstreicht, bevor sie letzten Monat aufgegeben wurde. Der Zusammenbruch des Immobilienmarktes im vergangenen Jahr, der in den letzten zehn Jahren rund ein Viertel zum BIP beigetragen hat, hat den wirtschaftlichen Stress ebenfalls verstärkt.
Ökonomen hoffen, dass Chinas aufgestaute Konsumtätigkeit die globale Nachfrage ankurbeln wird.
Multinationale Unternehmen wie Unilever haben in den letzten Wochen erklärt, dass sie eine Erholung der Nachfrage im Land erwarten, und Banken wie Morgan Stanley haben ihre Wachstumsprognosen für China angehoben. „Wir glauben, dass der Markt die weitreichenden Auswirkungen der Wiedereröffnung und die Möglichkeit, dass trotz anhaltender struktureller Gegenwinde eine robuste zyklische Erholung eintreten kann, unterschätzt“, sagte die Bank in einer Mitteilung vom Januar.
Dennoch bleiben Zweifel an der Bereitschaft der chinesischen Verbraucher, wieder Geld auszugeben.
Experten warnen seit langem davor, dass Chinas Wunsch, sich vom immobiliengetriebenen Wachstum zu mehr Konsumausgaben zu bewegen, eine Herausforderung darstellen wird. Die Ausgaben der Haushalte machten 2021 38 Prozent des chinesischen Bruttoinlandsprodukts aus. Im Vergleich dazu machten sie 2022 fast 70 Prozent des US-BIP aus. Die letzten Jahre von Covid haben auch zu wirtschaftlicher Vorsicht geführt, da Einkommen und Immobilienpreise unter Druck gerieten beim Immobiliencrash.
Die ohnehin schon hohe Bruttonationalsparquote des Landes schwoll während der Pandemie an. Laut Daten der People’s Bank of China wuchsen die von Haushalten landesweit gehaltenen Renminbi-Einlagen im Jahr 2022 um einen Rekordwert von 17,8 Billionen Rmb (2,6 Billionen USD), verglichen mit einem Wachstum von 9,9 Billionen Rmb im Jahr 2021.
Chinesische Bürger feierten letzte Woche zum ersten Mal seit Aufhebung der Pandemiekontrollen das Mondneujahr. Während staatliche Medien sagen, dass 226 Millionen Inlandsreisen unternommen wurden, 74 Prozent mehr als im Vorjahr auf dem Höhepunkt der Covid-Beschränkungen, ist das immer noch nur die Hälfte der 420 Millionen Reisen im Jahr 2019.