Schalten Sie den Editor’s Digest kostenlos frei
Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Nach Angaben des US-Verteidigungsministeriums hat China sein Arsenal an einsatzbereiten Atomsprengköpfen in nur einem Jahr von 500 auf 600 erhöht, während die Volksbefreiungsarmee ihre Streitkräfte weiterhin rasch ausbaut.
In seinem jährlichen „China Military Power Report“ sagte das Pentagon, die Volksbefreiungsarmee habe ihr Arsenal in den zwölf Monaten ab Mitte 2023 um 20 Prozent erweitert und sei auf dem besten Weg, bis 2030 über 1.000 einsatzbereite Sprengköpfe zu verfügen.
Das Pentagon hat in den letzten Jahren gewarnt, dass die USA bald mit zwei nuklearen Konkurrenten konfrontiert werden, da Chinas Arsenal immer größer wird und sich dem der USA und Russlands annähert.
China hat die Vergrößerung seiner Nuklearstreitkräfte nicht bestritten, weist jedoch die Besorgnis der USA über dieses Thema zurück und sagt, Washington nutze es als Vorwand für sein Streben nach „absoluter strategischer Vorherrschaft“.
Der Pentagon-Bericht schätzte, dass China seine Nuklearstreitkräfte bis mindestens 2035 weiter ausbauen würde. Er wiederholte jedoch nicht seine Prognose für 2022, dass die Volksbefreiungsarmee auf dem besten Weg sei, bis zur Mitte des nächsten Jahrzehnts über 1.500 Sprengköpfe zu verfügen, eine Zahl, die nahezu dem gleichen Wert entspräche die von den USA und Russland eingesetzte Zahl.
Ein US-Verteidigungsbeamter sagte, das Pentagon sei mit seiner jüngsten Prognose vorsichtig.
„Je weiter wir hinausgehen. . . „Umso schwieriger ist es, eine Prognose zu haben, auf die man großes Vertrauen haben kann, denn es gibt so viele Variablen, die dazu führen könnten, dass sie anpassen, entweder was sie für notwendig halten oder was sie tun können“, sagte er.
In dem Bericht heißt es, dass die PLA Rocket Force, die den größten Teil des chinesischen Nukleararsenals verwaltet, neue Interkontinentalraketen entwickelt, die ihre nuklearen Streitkräfte erheblich verbessern würden.
Der vom Kongress in Auftrag gegebene Bericht erscheint, während sich der gewählte Präsident Donald Trump auf seinen Amtsantritt im Januar vorbereitet. Verteidigungsexperten warten ab, wie er gegenüber China und Taiwan vorgehen wird.
US-Beamte gehen davon aus, dass Präsident Xi Jinping dem chinesischen Militär befohlen hat, bis 2027, dem hundertsten Jahrestag der Gründung der Volksbefreiungsarmee, die Fähigkeit zu entwickeln, in Taiwan einzumarschieren. Der Verteidigungsbeamte betonte, das Pentagon glaube nicht, dass ein Angriff auf Taiwan „unmittelbar oder unvermeidlich“ sei, und sagte, die USA verfügten „heute über eine echte und starke Abschreckung“.
In dem Bericht heißt es, die PLA habe „ungleichmäßige Fortschritte“ bei der Erreichung ihres Modernisierungsziels für 2027 gemacht.
In dem Bericht heißt es, die PLA erlebe eine neue „Welle“ der Korruption in ihren Führungsetagen, die den Fortschritt auf dem Weg zum Meilenstein 2027 „gestört“ haben könnte. „Es könnte Pekings Vertrauen in hochrangige PLA-Beamte erschüttert haben“, heißt es abschließend.
Das chinesische Verteidigungsministerium teilte letzten Monat mit, dass gegen Miao Hua, einen der fünf obersten Militäroffiziere der Volksbefreiungsarmee, Ermittlungen wegen „schwerwiegender Disziplinarverstöße“ eingeleitet worden seien.
Die Financial Times berichtete letzten Monat, dass einige US-Beamte glauben, dass gegen den chinesischen Verteidigungsminister Dong Jun ebenfalls ermittelt werde. Der US-Beamte sagte, er könne weder bestätigen noch dementieren, ob Dong untersucht werde. Peking hat die Klage abgewiesen. Gegen Dongs zwei Vorgänger – Wei Fenghe und Li Shangfu – wurde wegen Korruption ermittelt.
Der Pentagon-Beamte sagte, dass China allein in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 mindestens 15 hochrangige Militärbeamte und Führungskräfte der Verteidigungsindustrie abgesetzt habe, darunter den Chef der PLA Rocket Force.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, sagte im August, Pekings Nuklearstrategie konzentriere sich auf Selbstverteidigung und halte seine nuklearen Fähigkeiten stets auf dem „für die nationale Sicherheit erforderlichen Mindestniveau“.
„Es sind die USA, die weltweit die Hauptquelle nuklearer Bedrohungen und strategischer Risiken sind“, sagte Mao.