China hat Militärübungen um Taiwan herum ausgeweitet und damit Ängste vor einer langwierigen Phase erhöhter Spannungen geschürt, die Druck auf die USA ausüben, zu reagieren.
Es wurde erwartet, dass Pekings bisher größte Militärübungen um Taiwan beendet werden, nachdem die Navigationswarnungen für sieben Gebiete im ganzen Land am frühen Montag abgelaufen waren.
Aber das Ostkommando der Volksbefreiungsarmee sagte, es werde „die gemeinsame Ausbildung unter realen Kriegsbedingungen fortsetzen und sich auf die Organisation gemeinsamer U-Boot-Kriegsführung und Seeangriffe konzentrieren“.
Die Erklärung schien darauf hinzudeuten, dass das chinesische Militär nach Abschluss der Live-Fire-Übungen eine Druckkampagne fortsetzte, die seine Kampfflugzeuge und Kriegsschiffe näher denn je an taiwanesisches Territorium gebracht hat.
Letzte Woche appellierte Tsai Ing-wen, Taiwans Präsidentin, an die internationale Gemeinschaft um Unterstützung.
Die US-Regierung hat Chinas Aggression wiederholt verurteilt. Die G7-Gruppe der Industrienationen hat Peking aufgefordert, die Situation zu deeskalieren. Aber Washington, das lange Zeit als inoffizieller Beschützer Taiwans fungierte, hat nicht verraten, ob es militärische Gewalt anwenden würde, um China abzuschrecken.
Duan Dang, ein regionaler Sicherheitsanalyst in Vietnam, schrieb auf Twitter: „Wenn die USA nicht militärisch etwas unternehmen, um China in der Straße von Taiwan zurückzudrängen und eine glaubwürdige rote Linie wiederherzustellen, wird es sehr schlimm! Ehrlich gesagt wird niemand in der Region mehr an die Zusagen der USA glauben.“
Abgesehen von Militärübungen hat Peking auch eine Propagandaoffensive verstärkt, die darauf abzielt, das Vertrauen des Inselstaates in seine Sicherheit zu untergraben und gleichzeitig nationalistische Gefühle auf dem Festland zu befriedigen.
Nachdem chinesische Online-Kartendienste letzte Woche begonnen hatten, Taiwan detaillierter darzustellen, begannen staatliche Medien und Diplomaten, Beiträge und Artikel zu veröffentlichen, die Zeichen der chinesischen Kultur in taiwanesischen Städten hervorhoben, die ihrer Meinung nach Pekings Souveränitätsanspruch untermauerten.
Ein auf dem Weibo-Konto des staatlichen Senders CCTV veröffentlichtes Video zeigte Straßenschilder in Taipeh mit den Namen chinesischer Städte und Provinzen wie Tianjin, Shandong, Guiyang und Chongqing.
Begleitet wurde es von einem sentimentalen Lied mit dem Text: „Eine Wolke aus der Heimat zieht am Rand des Himmels und ruft immer wieder nach mir. Als neben mir eine leichte Brise aufsteigt, ruft eine Stimme immer wieder: ‚Kehr zurück, kehr zurück!‘“
„Jeder Weg führt nach Hause!“ eine Bildunterschrift unter dem Video gelesen. „Hier ist jede Straße voller Heimatsehnsucht!“
Die Propagandakampagne hat mit Taiwans komplexer nationaler Identität und der Geschichte der chinesischen Migration und der aufeinanderfolgenden Kolonialisierungswellen gespielt.
Nachdem die chinesische nationalistische Regierung nach ihrer Niederlage im Bürgerkrieg 1949 auf die Insel geflohen war, benannte sie die meisten Straßen nach Städten auf dem Festland und traditionellen chinesischen Tugenden um. Dies sollte seinen Anspruch als legitime Regierung Chinas aufrechterhalten und Taiwan nach 50 Jahren japanischer Herrschaft und Jahrhunderten nur loser Verbindung mit dem Festland sinisieren.
Doch laut Umfragen, die taiwanesische Universitäten seit fast 30 Jahren durchführen, sieht sich die Mehrheit der Bevölkerung des Landes nicht als überwiegend chinesisch und will nicht Teil Chinas werden.
Hua Chunying, ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, veröffentlichte Screenshots von Karten der taiwanesischen Hauptstadt auf Twitter und stellte fest, dass sie „38 Knödelrestaurants in Shandong und 67 Nudelrestaurants in Shanxi in Taipeh“ zeigten.
„Gaumen betrügen nicht. Taiwan war schon immer ein Teil Chinas. Das lange verlorene Kind wird schließlich nach Hause zurückkehren“, schrieb sie.
Die auch von anderen Diplomaten verbreitete Behauptung, chinesische Restaurants hätten bewiesen, dass Taiwan Teil des Festlandes gewesen sei, ging jedoch schnell nach hinten los, als Twitter-Nutzer mit der Frage reagierten, ob die Präsenz von McDonald’s-Fastfood-Läden in Peking beweise, dass China historisch sei Teil der USA.