Laut mit der Diskussion vertrauten Personen haben chinesische Aufsichtsbehörden ein Dringlichkeitstreffen mit in- und ausländischen Banken abgehalten, um zu erörtern, wie sie die ausländischen Vermögenswerte des Landes vor von den USA geführten Sanktionen schützen könnten, die denen ähneln, die Russland wegen seiner Invasion in der Ukraine auferlegt wurde.
Beamte sind besorgt, dass im Falle eines regionalen militärischen Konflikts oder einer anderen Krise dieselben Maßnahmen gegen Peking ergriffen werden könnten. Die Regierung von Präsident Xi Jinping hat Wladimir Putin während der gesamten Krise nachdrücklich unterstützt, aber chinesische Banken und Unternehmen sind weiterhin vorsichtig, Geschäfte mit russischen Unternehmen abzuwickeln, die US-Sanktionen auslösen könnten.
An der internen Konferenz, die am 22. April stattfand, nahmen Beamte der chinesischen Zentralbank und des Finanzministeriums sowie Führungskräfte von Dutzenden lokaler und internationaler Kreditgeber wie HSBC teil, sagten die Personen. Das Finanzministerium sagte bei dem Treffen, dass alle großen ausländischen und inländischen Banken, die in China tätig sind, vertreten seien.
Sie fügten hinzu, dass das Treffen mit Bemerkungen eines hochrangigen Beamten des Finanzministeriums begann, der sagte, die Regierung von Xi sei durch die Fähigkeit der USA und ihrer Verbündeten, die Dollaranlagen der russischen Zentralbank einzufrieren, in Alarmbereitschaft versetzt worden.
Die Beamten und Teilnehmer erwähnten keine konkreten Szenarien, aber ein möglicher Auslöser für solche Sanktionen ist vermutlich eine chinesische Invasion in Taiwan, das China als sein Territorium beansprucht und mit einer Invasion gedroht hat, falls Taipei sich weigert, sich seiner Kontrolle auf unbestimmte Zeit zu unterwerfen
„Wenn China Taiwan angreift, wird die Entkopplung der chinesischen und der westlichen Wirtschaft weitaus schwerwiegender sein als [decoupling with] Russland, weil Chinas wirtschaftlicher Fußabdruck jeden Teil der Welt berührt“, sagte einer der Personen, die über das Treffen informiert wurden.
Andrew Collier, Geschäftsführer von Orient Capital Research in Hongkong, sagte, die chinesische Regierung sei zu Recht besorgt, „weil sie nur sehr wenige Alternativen und Konsequenzen hat [of US financial sanctions] sind verheerend“.
Hochrangige Aufsichtsbehörden, darunter Yi Huiman, Präsident der China Securities Regulatory Commission, und Xiao Gang, der die CSRC von 2013 bis 2016 leitete, fragten die anwesenden Banker, was getan werden könnte, um die ausländischen Vermögenswerte des Landes zu schützen, insbesondere seine 3,2 Billionen Dollar an Devisenreserven.
Chinas riesige, auf Dollar lautende Bestände reichen von mehr als 1 Billion US-Dollar an US-Staatsanleihen bis hin zu New Yorker Bürogebäuden. Der staatlichen Dajia Insurance Group gehört beispielsweise das Waldorf Astoria New York.
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„Niemand vor Ort konnte sich eine gute Lösung für das Problem vorstellen“, sagte eine andere Person, die über das Treffen informiert wurde, „Chinas Bankensystem ist nicht auf ein Einfrieren seiner Dollaranlagen oder einen Ausschluss aus dem Swift-Messaging-System vorbereitet, wie es die USA getan haben nach Russland getan.“
HSBC antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Einige Bankiers schlugen vor, dass die Zentralbank von Exporteuren verlangen könnte, alle ihre Deviseneinnahmen in Renminbi umzutauschen, um ihre Dollarbestände an Land zu erhöhen. Exporteure dürfen derzeit einen Teil ihrer Deviseneinnahmen für die zukünftige Verwendung einbehalten.
Andere schlugen eine „erhebliche“ Kürzung der 50.000-Dollar-Quote vor, die chinesische Staatsangehörige jedes Jahr für Auslandsreisen, Bildung und andere Offshore-Einkäufe erwerben dürfen.
Als ein Beamter chinesische Banker fragte, ob sie in mehr Yen- oder Euro-gestützte Vermögenswerte diversifizieren könnten, antworteten sie, dass die Idee nicht praktikabel sei.
Einige anwesende Banker bezweifelten jedoch, ob Washington es sich angesichts seines Status als zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt, seiner riesigen Bestände an Dollar-Vermögenswerten und seiner engen Handelsbeziehungen zu den USA jemals leisten könnte, die wirtschaftlichen Beziehungen zu China abzubrechen.
„Es ist schwierig für die USA, massive Sanktionen gegen China zu verhängen“, stimmte Collier zu. „Es ist wie die gegenseitig zugesicherte Zerstörung in einem Atomkrieg.“
Zusätzliche Berichterstattung von Tabby Kinder in Hongkong