Chinas oberste Anti-Korruptions-Aufsichtsbehörde hat Ermittlungen gegen mehrere Führungskräfte eingeleitet, die mit dem größten Chip-Investmentfonds des Landes in Verbindung stehen, während Peking die Überprüfung des Sektors in seinem Wettlauf um technologische Selbstversorgung verstärkt.
Die chinesischen Behörden gaben diese Woche bekannt, dass sie gegen drei ehemalige Führungskräfte ermitteln, die mit dem National Integrated Circuit Industry Investment Fund, dem sogenannten „Big Fund“, in Verbindung stehen, der in seinen letzten beiden Finanzierungsrunden 51 Milliarden US-Dollar gesammelt hat.
Chinas Zentralkommission für Disziplinarinspektion (CCDI) sagte, sie ermittle gegen Du Yang, den ehemaligen Direktor von SINO IC Capital, das das Vermögen des Big Fund verwaltet, wegen „mutmaßlicher schwerwiegender Verstöße gegen Disziplin und Gesetze“. Die CCDI sagte, dass sie auch gegen zwei ehemalige Investmentmanager von SINO IC Capital, Yang Zhengfan und Liu Yang, ermittelt.
Mindestens fünf Manager von Chip-Fonds wurden in den letzten zwei Monaten wegen Betrugs untersucht. Die Untersuchungen folgen auf den Zusammenbruch des staatlich unterstützten Konglomerats Tsinghua Unigroup, eines Halbleiterherstellers, der im vergangenen Jahr eine gerichtlich angeordnete Umstrukturierung eingeleitet hatte.
Peking steht unter dem Druck, seine Halbleiterindustrie zu beschleunigen, da zunehmende US-Beschränkungen seine Chip-Lieferkette bedrohen. Die FT berichtete diese Woche, dass taiwanesische Sicherheitsbeamte wollen, dass Foxconn seine Beteiligung an der Tsinghua Unigroup fallen lässt, da das Land versucht, sich enger mit den USA zu verbünden.
„Peking wird immer gespannter auf die Performance von Unternehmen“, sagte Linghao Bao, Analyst bei Trivium China. „Korruption wird hier nicht toleriert.“
Er fügte hinzu: „Man kann darauf wetten, dass Peking nicht glücklich darüber ist, dass eines seiner wichtigsten staatlichen Halbleiterunternehmen gerade bankrott gegangen ist.“
Am 30. Juli gab die CCDI bekannt, dass sie Ding Wenwu, den Geschäftsführer des Big Fund, wegen ähnlicher Anschuldigungen untersuchte. Zwei Wochen zuvor war Lu Jun, der frühere Leiter von SINO IC Capital, von der Antikorruptionsbehörde festgenommen worden.
Die chinesische Nachrichtenagentur Caixin berichtete letzten Monat, dass Wang Wenzhong, ein ehemaliger Klassenkamerad von Lu, der einen kleineren Fonds in Partnerschaft mit dem Big Fund leitete, und Zhao Weiguo, der ein Jahrzehnt lang den klammen Chiphersteller-Riesen Tsinghua Unigroup leitete, beide platziert worden seien untersucht. Gegen Diao Shijing, den ehemaligen Co-Präsidenten der Tsinghua Unigroup, wird ebenfalls ermittelt, berichtete Caixin letzte Woche.
Die Financial Times hat die Fälle nicht unabhängig verifiziert. Wang, Zhao und Diao konnten nicht sofort für eine Stellungnahme erreicht werden. Der Big Fund antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der Big Fund, der 2014 gegründet wurde, um Chinas Eigenständigkeit in Bezug auf Chips voranzutreiben, sammelte 138,7 Mrd. RMB für seine erste Phase des Fonds und 204 Mrd. RMB für seine zweite Phase. Der Fonds wird von kapitalkräftigen staatlichen Investoren unterstützt, darunter das Finanzministerium, China Tobacco, China Mobile und die China Development Bank.
Im Laufe der Jahre hat der Big Fund sein Anlageportfolio von der Chipherstellung auf Rohstoffe erweitert und einheimischen Champions wie Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) und Hua Hong Semiconductor, zwei der größten Chiphersteller des Landes, Finanzierungen bereitgestellt.
Aber Chinas Ambitionen zur technologischen Selbstversorgung wurden durch Washingtons wachsende Sanktionen und Exportbeschränkungen beeinträchtigt, die SMIC gezwungen haben, Pläne zur Herstellung einiger Arten von fortschrittlichen Chips aufzugeben und sein globales Wachstum zum Stillstand zu bringen.