Chinas klamme Kommunalverwaltungen waren gezwungen, Mittel aus der Armutsbekämpfung und Infrastruktur umzuleiten, um Massentests auf Coronaviren zu finanzieren, da die Null-Covid-Politik von Präsident Xi Jinping wachsende finanzielle Belastungen verursacht.
Ein Beamter in der nordöstlichen Stadt Jilin sagte, die Behörden hätten nach einem Ausbruch, bei dem seit März mehr als 26.000 Menschen infiziert wurden, einen „erheblichen“ Teil der staatlich unterstützten Mittel zur Verringerung der Armut für den Kauf von PCR-Tests vorgesehen.
Im südlichen Industriezentrum von Quanzhou sagten lokale Beamte, ein ehrgeiziger Investitionsplan für die Infrastruktur habe sich teilweise verlangsamt, weil die Behörde nach einem Ausbruch, bei dem in den letzten zwei Monaten mehr als 3.000 Menschen infiziert wurden, Mittel für Tests neu zugewiesen habe.
Der Kampf der lokalen Behörden, die Testfahrt zu finanzieren, hat den finanziellen Druck erhöht, da die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt mit dem schlimmsten Coronavirus-Ausbruch seit Beginn der Pandemie konfrontiert ist. Die Behörden haben in weiten Teilen des Landes Sperren verhängt, einschließlich der größten Stadt und des Finanzzentrums Shanghai.
Die Maßnahmen haben zu einem Einbruch der Wirtschaftstätigkeit geführt, wobei die Einzelhandelsumsätze im April gegenüber dem Vorjahr um 11,1 Prozent und die Industrieproduktion um 2,9 Prozent zurückgingen, so offizielle Daten, die diese Woche veröffentlicht wurden.
Laut Dongwu Securities könnte das Testmandat im Jahr 2021 bis zu 1,7 Billionen Rmb (250 Mrd. USD) oder 9 Prozent der chinesischen Steuereinnahmen pro Jahr kosten.
Die lokalen Regierungen hatten bereits Probleme, da die Wirtschaft durch Sperren unter Druck gesetzt wurde.
Die Behörden in Jilin sagten im Januar, dass sie für dieses Jahr einen Rückgang der Steuereinnahmen um 8 Prozent und einen Anstieg der Gesundheitsausgaben um 6,9 Prozent im Vergleich zu 2021 erwarten.
Die Stadt hat in den ersten vier Monaten dieses Jahres einen zweistelligen Rückgang der Steuereinnahmen und einen zweistelligen Anstieg der Gesundheitsausgaben erlitten, nachdem die lokalen Behörden im März eine Sperrung verhängt und 4 Millionen Einwohner mehrfach getestet hatten, um den Ausbruch einzudämmen an Personen, die mit der Situation vertraut sind.
„Wir waren nicht bereit für so häufige und groß angelegte Tests, als wir Anfang des Jahres das Budget erstellten“, sagte ein lokaler Beamter. „Wir müssen nach alternativen Finanzierungsquellen suchen, um unsere Prioritäten zu erfüllen, und die Armutsbekämpfung ist dies derzeit nicht [a priority].“
Die Notwendigkeit, Tests zu finanzieren, hat Quanzhou dazu veranlasst, seinen Infrastrukturinvestitionsplan in Höhe von Rmb185 Mrd. in diesem Jahr zu reduzieren. Die Stadt meldete im März einen Rückgang der Anlageinvestitionen um 8,2 Prozent, verglichen mit einem landesweiten Anstieg um 6,6 Prozent.
Ein lokaler Beamter machte den Rückgang teilweise auf die Notwendigkeit zurückzuführen, Baugelder für Tests zu verwenden. „Die Zentralregierung möchte, dass wir die Pandemie beseitigen und den Bau der Infrastruktur vorantreiben“, sagte die Person. „Wir können nicht beides tun, und die Priorität besteht darin, eine Covid-freie Stadt zu schaffen.“
Lokale Regierungen „entziehen dem Wirtschaftswachstum wichtige Ressourcen und stellen sie auf die Probe“, sagte Andrew Collier, Managing Director bei Orient Capital Research. „Ihre Volkswirtschaften werden in einem noch schlechteren Zustand sein, als sie es bereits sind.“
Sun Chunlan, Chinas Vizepremier, sagte letzte Woche, dass die Bewohner in der Lage sein sollten, innerhalb von 15 Minuten zu einer Teststation zu gehen, damit die Virenerkennung schneller werden könnte.
Dutzende Städte, darunter das Technologiezentrum Hangzhou, verlangen von den Einwohnern, dass sie innerhalb von 48 bis 72 Stunden negative Testergebnisse nachweisen müssen, bevor sie öffentliche Räume wie Restaurants und Supermärkte betreten. Die Maßnahmen wurden als Signal interpretiert, dass regelmäßige Massentests in ganz China dauerhaft werden könnten.
Die japanische Bank Nomura sagte, dass ein dauerhafter Test alle 48 Stunden bis zu 1,8 Prozent des chinesischen BIP kosten würde.
Neben der Liquiditätskrise sagten Experten, es sei unklar, wie wirksam die Testmaßnahmen bei der Eindämmung der Übertragung des Virus seien.
Nomura sagte, die Vorteile des Mandats könnten „begrenzt“ sein, da Städte aufgrund der hohen Übertragbarkeit der Omicron-Variante „weiterhin mit häufigen teilweisen oder sogar vollständigen Sperrungen konfrontiert sein könnten“.
„Regelmäßige Massentests sind völlig unnötig, weil das Null-Covid-Ziel eine unmögliche Mission ist“, sagte Jin Dongyan, Virologe an der Universität von Hongkong.