China hat als offensichtliche Reaktion auf das Treffen der taiwanesischen Präsidentin Tsai Ing-wen mit hochrangigen US-Gesetzgebern in Kalifornien dreitägige Militärmanöver rund um Taiwan angekündigt.
Die Volksbefreiungsarmee wird von Samstag bis Montag in der Taiwanstraße und in den Gewässern und im Luftraum nördlich, südlich und östlich von Taiwan „Kampfbereitschafts-, Patrouillen- und gemeinsame Übungen mit scharfen Schwertern zur Einkreisung Taiwans durchführen“, sagte das Eastern Theatre Command der PLA.
Die Erklärung am Samstagmorgen kam einen Tag, nachdem Tsai von einer 10-tägigen Reise zurückgekehrt war, die in Kalifornien mit Gesprächen mit dem Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, dem höchsten gewählten US-Beamten, gipfelte, um einen taiwanesischen Präsidenten auf amerikanischem Boden zu treffen.
Das chinesische Militär sagte, die Übungen würden „wie geplant“ organisiert und erwähnte Tsais Reise nicht, aber Peking hatte zuvor gegen das Treffen mit McCarthy gewettert und gedroht, „zurückzuschlagen“. [with] entschlossene Schritte zur Verteidigung unserer Souveränität und territorialen Unversehrtheit“, falls sie durchgeführt werden sollte.
Taiwanesische Regierungsbeamte sagten, das Ausmaß und der Umfang von Pekings Reaktion auf Tsais Reise blieben weit unter dem Niveau der militärischen Einschüchterung, die nach dem Besuch der damaligen US-Sprecherin Nancy Pelosi in Taipeh im August stattfand.
China entfesselte nach Pelosis Abreise wochenlange Manöver, bei denen Raketen über Taiwans Luftraum abgefeuert und eine Blockade und Invasion des Landes simuliert wurden.
Angesichts dieser Episode behandelte Tsais Regierung ihre lange geplante Reise mit äußerster Vorsicht. Das Treffen mit McCarthy in Kalifornien wurde als Alternative zu einem möglichen Besuch von McCarthy in Taiwan arrangiert, von dem Taipei befürchtet wurde, dass er ähnliche oder sogar noch stärkere Strafmaßnahmen als im Gefolge von Pelosis Reise ausgelöst hätte.
Während Tsais Reise hat ihr Büro die Bedingungen ihrer US-Reiseroute in enger Absprache mit der Biden-Regierung sorgfältig verwaltet, so mehrere mit der Situation vertraute Personen. Ihr Team hielt Treffen mit anderen Mitgliedern des Kongresses bis einige Tage nach ihrem Auftreten vertraulich.
Während der Reise, die zwei Transite durch die USA beinhaltete, die Besuche bei diplomatischen Verbündeten in Mittelamerika gebuchten, bestand Pekings einzige militärische Reaktion darin, den neueren seiner beiden Flugzeugträger im Marinedienst an der Südspitze Taiwans vorbei in Gewässer östlich des Landes zu segeln das erste Mal.
Pekings Zeitplan für die Militärübungen wurde möglicherweise durch politische Erwägungen verzögert. Tsais Zwischenstopp in Kalifornien fiel mit einem Besuch des französischen Präsidenten Emmanuel Macron und der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, in China zusammen, die sich mit Präsident Xi Jinping trafen, um auf eine Zusammenarbeit bei der Beendigung des Krieges in der Ukraine zu drängen.
Peking war auch Gastgeber von Tsais Vorgängerin Ma Ying-jeou, um Taiwans wichtigste Oppositionspartei, die Kuomintang, vor den Präsidentschaftswahlen im Land im nächsten Januar zu umwerben.
Chinas Seeverkehrssicherheitsbehörde sagte letzte Woche, die Küstenwache werde eine dreitägige Inspektionsübung von Handelsschiffen in der Straße von Taiwan durchführen, ein Schritt, an dem die PLA nicht beteiligt war.
Während die Erklärung vom Samstag den Grad der Reaktion Pekings erhöhte, sind die angekündigten Übungen kürzer als die im letzten Jahr organisierten und beinhalten keine bekannte Raketenkomponente – das provokativste und riskanteste Element der Übungen des letzten Jahres.
Taiwans Verteidigungsministerium warf China vor, Tsais Reise als Vorwand für die Übungen zu benutzen. Pekings Schritte hätten „den regionalen Frieden, die Stabilität und die Sicherheit bereits schwer beschädigt“, fügte es hinzu.