Chinas Ministerpräsident hat gesagt, dass die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt Schwierigkeiten haben könnte, im laufenden Quartal ein positives Wachstum zu verzeichnen, und die Beamten aufgefordert, Unternehmen bei der Wiederaufnahme der Produktion nach der Sperrung von Covid-19 zu helfen.
Die Kommentare von Li Keqiang vor Zehntausenden von Beamten in einer internen Videoübertragung am Mittwoch unterstreichen die Schwierigkeiten der Regierung von Präsident Xi Jinping, ihr jährliches Wachstumsziel von 5,5 Prozent zu erreichen und gleichzeitig gegen Omicron-Ausbrüche zu kämpfen.
Das letzte Mal, dass Chinas Wachstum in den negativen Bereich eintrat, war, als die Produktion im ersten Quartal 2020 im Jahresvergleich um 6,9 Prozent einbrach, nachdem die Coronavirus-Pandemie eine Ära ununterbrochenen Wachstums beendet hatte, die mehr als 30 Jahre zurückreicht.
Xis umstrittene Null-Covid-Politik hat die Geschäftstätigkeit in Shanghai, Chinas größter Stadt, sowie in Teilen Pekings und Dutzenden kleinerer Gemeinden zum Erliegen gebracht. Millionen von Menschen in Shanghai sind seit zwei Monaten oder länger in ihren Häusern eingesperrt.
„Wir werden versuchen, sicherzustellen, dass die Wirtschaft im zweiten Quartal wächst“, sagte Li laut einer Niederschrift, die die Financial Times mit drei Personen überprüft hat, die über die Äußerungen des Ministerpräsidenten informiert wurden. „Das ist kein hohes Ziel und weit entfernt von unserem 5,5-Prozent-Ziel. Aber wir müssen es tun.“
Für das erste Quartal dieses Jahres verzeichnete China ein jährliches Wachstum des Bruttoinlandsprodukts von 4,8 Prozent.
Li fügte hinzu, dass die Wirtschaft „bis zu einem gewissen Grad schlechter“ sei als zu Beginn der Pandemie Anfang 2020, und stellte fest, dass die Arbeitslosigkeit für Menschen im Alter von 16 bis 24 Jahren einen historischen Höchststand von 18,2 Prozent erreicht habe, während die Arbeitslosenquote für Migranten Arbeiter stiegen ebenfalls stark an.
Eine gekürzte Version der Kommentare des Ministerpräsidenten, einschließlich seines Aufrufs, ein „angemessenes Wachstum“ zu erzielen, wurde in den wichtigsten Abendnachrichten des chinesischen Staatsfernsehens ausgestrahlt.
Li forderte die anwesenden Beamten, darunter die Vizepremierminister Liu He und Han Zheng sowie den Zentralbankgouverneur Yi Gang, auf, den Unternehmen bei der Wiederaufnahme der Produktion zu helfen.
„Die Fortschritte sind nicht zufriedenstellend“, sagte der Ministerpräsident. „Einige Provinzen berichten, dass nur 30 Prozent der Unternehmen wieder geöffnet haben. . . Die Quote muss kurzfristig auf 80 Prozent angehoben werden.“
Li fügte hinzu, dass die Unternehmensliquidation im April gegenüber dem Vorjahr um mehr als 23 Prozent gestiegen sei, als ganz Shanghai in eine vollständige Sperrung eintrat, die den Handelsbetrieb in ganz Ostchina beeinträchtigte. Am stärksten betroffen sind überwiegend privatwirtschaftliche kleine und mittlere Unternehmen, auf die die Hälfte oder mehr der Staatseinnahmen, der Wirtschaftsleistung und der Beschäftigung entfallen.
Laut dem Protokoll erwähnte Li Xis Null-Covid-Strategie nicht, wiederholte jedoch die Bedeutung der Prävention. „Wir müssen sicherstellen, dass sowohl das reibungslose Funktionieren der Lieferketten als auch die Covid-Prävention erreicht werden“, sagte er und fügte hinzu, dass „viele KMU und lokale Behörden mir sagten, dass ihre schlimmsten Tage gekommen sind“.
Letzte Woche berichtete das National Bureau of Statistics, dass die Einzelhandelsumsätze im vergangenen Monat im Jahresvergleich um 11 Prozent gefallen waren. Ein weiterer Wachstumsmotor, die Industrieproduktion, ging im Vergleich zum Vorjahresmonat um 3 Prozent zurück – der erste Rückgang seit Beginn der Pandemie Anfang 2020.
Laut Li fielen in der ersten Maihälfte die Stromerzeugung, der Güterverkehr und neue Bankkredite.
Am 20. Mai senkte die chinesische Zentralbank den Leitzins für fünfjährige Kredite, der für die Bepreisung von Hypotheken verwendet wird, von 4,6 Prozent auf 4,45 Prozent. Chinas Immobilienbranche, die etwa 30 Prozent der gesamten Wirtschaftsleistung ausmacht, litt bereits vor den Ausbrüchen und Sperrungen in diesem Frühjahr in Shanghai, Peking und anderen Städten.
Jilin, eine große landwirtschaftliche Region im Nordosten Chinas, war eine der am schlimmsten betroffenen Provinzen. Li sagte, dass die Getreideproduktion „kaum“ der Nachfrage entsprechen könne und warnte vor „großen Problemen“, wenn die Getreideernte im Sommer schlecht sei.
Li sagte auch, dass mehrere Provinzen die Zentralregierung um finanzielle Unterstützung gebeten hätten, deutete aber an, dass Pekings Ressourcen begrenzt seien. „Ich bin hier, um Ihnen mein Endergebnis mitzuteilen“, sagte Li. „Es gibt einen Reservefonds, der vom Premierminister verwaltet wird. Abgesehen davon müssen die Kommunen Gelder aufbringen [on your own].“
Zur Größe des Fonds machte Li keine Angaben.