China hat mit einem Wiederaufleben von Coronavirus-Ausbrüchen zu kämpfen, wobei Städte im ganzen Land wieder Beschränkungen auferlegen, während die Behörden sich beeilen, Fälle der ansteckenderen Omicron-Variante auszurotten, die im Westen dominant geworden ist.
Macau, das seinen bisher schlimmsten Covid-19-Ausbruch erlebt, kündigte am Samstag eine einwöchige Schließung aller nicht wesentlichen Geschäfte, einschließlich Casinos, ab Montag an. Xi’an, eine Stadt mit 13 Millionen Einwohnern, die dieses Jahr eine schwere Sperrung erlitten hat, trat letzte Woche in einen „Leistungsschalter“ ein, um die Untervariante BA.5 auszumerzen.
Laut Daten, die letzte Woche von der japanischen Investmentbank Nomura veröffentlicht wurden, sind elf chinesische Städte jetzt vollständig oder teilweise abgeriegelt, wovon 114,8 Millionen Menschen oder 8,1 Prozent der Bevölkerung betroffen sind.
Analysten sagten, dass der Zyklus von Ausbrüchen, Massentests, Lockdowns und Lockerungen unter der strengen Null-Covid-Politik von Präsident Xi Jinping fortgesetzt würde, obwohl die Behörden laut einer Analyse von Goldman Sachs versuchten, gezieltere Maßnahmen wie kürzere Quarantänen und begrenzte Lockdowns umzusetzen.
Das Casino Lisboa in Macau, das der SJM Holdings des verstorbenen Glücksspiel-Tycoons Stanley Ho gehört, wurde am Dienstag vorübergehend mit 500 Personen versiegelt, nachdem es mit einer Gruppe von 13 Fällen in Verbindung gebracht worden war. Hotels, darunter das Grand Hyatt von Melco und das Sheraton von Sands China, wurden in Quarantäneeinrichtungen umgewandelt.
Der Zyklus der Beschränkungen belastet auch weiterhin die chinesische Wirtschaft. Daten, die am Samstag vom National Bureau of Statistics veröffentlicht wurden, zeigten, dass die Verbraucherpreise im Juni aufgrund höherer Energie- und Schweinefleischpreise gegenüber dem Vorjahr um 2,5 Prozent gestiegen sind, gegenüber 2,1 Prozent im Mai. Das Preiswachstum ab Werk kühlte sich ab und stieg im Juni gegenüber dem Vorjahr um 6,1 Prozent, die langsamste Rate seit 15 Monaten.
Shanghai hat eine Massentestkampagne angeordnet, nachdem eine Gruppe von mehr als 70 Covid-Fällen mit einer Karaoke-Bar in Verbindung gebracht wurde © Qilai Shen/Bloomberg
Shanghai, Chinas Finanzzentrum, hat ebenfalls Mühe, die Fälle nur wenige Wochen nach der Wiedereröffnung nach einer zweimonatigen Sperrung einzudämmen. Laut den örtlichen Behörden wurde eine Massentestkampagne angeordnet, nachdem eine Gruppe von mehr als 70 Fällen mit einer Karaoke-Bar in Verbindung gebracht wurde.
Beamte haben damit begonnen, Unterbezirken und sogar Straßen Risikostufen zuzuweisen, um gezielte Quarantänen für Wohngebiete zu verhängen und die meisten der 26 Millionen Einwohner der Stadt zu verschonen. Am Samstag wurde nur ein neuer Fall außerhalb der Sperrung gemeldet, während 59 Fälle bei Personen gemeldet wurden, die sich bereits in Quarantäne befanden.
Die Spannungen bleiben dennoch hoch. Eine Einwohnerin von Shanghai, die darum bat, nicht genannt zu werden, sagte der Financial Times, sie sei „frustriert“ und „enttäuscht“ über die Rückkehr der Beschränkungen. Der Bewohner, der für ein internationales Unternehmen arbeitet, hat den Lockdown im März und April überstanden. „Ich persönlich gehe davon aus, dass dies die ‚neue Normalität‘ sein wird“, sagte sie.
Peking war gezwungen, ein Impfmandat für öffentliche Plätze zurückzunehmen, nachdem eine populäre Gegenreaktion dazu führte, dass Beamte die Regel weniger als zwei Tage nach ihrer Ankündigung letzte Woche aufhoben.
Laut staatlichen Medien haben fast 90 Prozent der 1,4 Milliarden Menschen in China zwei Impfdosen erhalten, aber die Rate bei älteren Menschen ist viel niedriger. Haushaltsimpfstoffe mit inaktivierter Virustechnologie sind auch weniger wirksam als die mRNA-Spritzen, die von Unternehmen wie BioNTech/Pfizer und Moderna hergestellt werden. Die chinesischen Behörden haben ausländische mRNA-Impfstoffe nicht zugelassen, und einheimische mRNA-Kandidaten befinden sich noch in der Versuchsphase.
In der Zwischenzeit warnte Hongkong vor einem zweifachen Anstieg der Infektionen innerhalb von Wochen, nachdem am Donnerstag mehr als 3.000 neue Fälle registriert worden waren, die höchste tägliche Zahl seit April.
Der Anstieg kam, als die lokalen Behörden sagten, sie erwägen, die Grenze zum Festland wieder zu öffnen und die obligatorische Quarantäne für Ankünfte zu verkürzen, was die Geschäftswelt der Stadt erstickt hat. Hongkong hat diese Woche auch einen umstrittenen Flugverbotsmechanismus gestrichen, nach dem in diesem Jahr 100 Flüge gesperrt worden waren.
Anderswo in Asien erreichten die Fallzahlen jüngste Höchststände, nachdem die Länder die Einreisebeschränkungen gelockert hatten, um den Tourismus zu fördern und die lokale Wirtschaft anzukurbeln.
Indonesien meldete am Donnerstag mehr als 2.800 Fälle, die höchste Zahl seit mehr als drei Monaten. Die Regierung sagte, sie würde verlangen, dass Touristen eine Auffrischungsimpfung erhalten haben.
Singapur, das einen Zustrom von Expatriates vom regionalen Rivalen Hongkong erhalten hat, meldete am Dienstag mehr als 12.000 Fälle, aber die Behörden des Stadtstaates haben die Wahrscheinlichkeit neuer Maßnahmen heruntergespielt.
Zusätzliche Berichterstattung von Edward White in Wellington, Chan Ho-him in Hongkong, John Reed in Neu-Delhi und Oliver Telling in Singapur