China wurde in höchste Alarmbereitschaft versetzt, da sich nur wenige Tage vor dem Beginn seiner dritten Amtszeit als Vorsitzender der Kommunistischen Partei Xi Jinping Covid-19-Fälle einschleichen.
Am Sonntag meldete China in den letzten 24 Stunden mehr als 1.700 Fälle, mehr als das Dreifache der Zahl der Vorwoche. Das Wachstum der Infektionen folgt auf einen einwöchigen Nationalfeiertag, als Reisende mit Covid-Ausbrüchen von Touristenattraktionen zurückkehrten.
„Während der Feiertage der Goldenen Woche zum Nationalfeiertag verschlechterte sich Chinas allgemeine Covid-Situation offensichtlich“, schrieb Ting Lu, Chinas Chefökonom von Nomura, in einer Notiz.
Das Wachstum der Fälle wird von BF vorangetrieben. 7, ein Ableger der Omicron-Untervariante BA.5. Die US-Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten haben davor gewarnt, dass BF. 7 „scheint ansteckender zu sein“ als frühere Omicron-Stämme und sagte voraus, dass er diesen Winter einen Anstieg der Infektionen verursachen würde.
Während Peking sich darauf vorbereitet, den Kongress der Kommunistischen Partei auszurichten, hat die Hauptstadt die Reisen zwischen den Provinzen verschärft, um zu verhindern, dass die Einwohner aus ihren Ferien zurückkehren.
Zhang Ke ist einer der vielen Pekinger, die nicht nach Hause zurückkehren können, weil ihr Gesundheitscode sie als kurz vor einem Covid-Ausbruch verzeichnet. Viele andere haben sich in den sozialen Medien darüber beschwert, dass sie aus der Stadt ausgesperrt wurden, obwohl sie nicht in ein Hochrisikogebiet gereist waren.
Die 27-jährige Mitarbeiterin des Gastgewerbes kehrte nach Zhangjiakou in der Provinz Hebei zurück, um die Feiertage mit ihrer Familie zu verbringen. Sie war erst einen Tag zu Hause gewesen, bevor das Gelände ihrer Familie abgeriegelt wurde.
„Ich habe die Nachbarschaft nie verlassen, nachdem ich vom Hochgeschwindigkeitsbahnhof nach Hause gekommen bin“, sagte sie.
Zhangjiakou hat keine stadtweite Sperrung erklärt, aber Zhang sagte: „95 Prozent der Wohnanlagen sind geschlossen. Einkaufszentren und Supermärkte sind geschlossen. Niemand ist auf der Straße.“
Einige Analysten waren optimistisch, dass Xi den am kommenden Sonntag beginnenden Kongress nutzen würde, um seine umstrittene Null-Covid-Politik zu lockern, die das Wachstum gedrosselt und eine Kaskade sozialer und politischer Probleme geschaffen hat.
Aber Ting merkte an, dass die Entlassung lokaler Beamter in Hohhot, der Hauptstadt der Inneren Mongolei, weil sie einen Ausbruch nicht eindämmen konnten, bestätigte, dass die Politik „vollständig intakt bleibt“.
Chinas Festhalten an Null-Covid hat das Wachstum gehemmt und Ökonomen dazu veranlasst, ihre Prognosen für das Bruttoinlandswachstum für die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt nach unten zu revidieren.
Die Weltbank prognostizierte, dass Chinas Wirtschaft in diesem Jahr um 2,8 Prozent wachsen und ihre Wirtschaftsleistung erstmals seit 1990 hinter dem Rest Asiens zurückbleiben werde. Im April hatte die Bank ein Wachstum zwischen 4 und 5 Prozent prognostiziert.
Chinesische Wirtschaftsdaten zeigen den anhaltenden wirtschaftlichen Schaden, der durch die Umsetzung von Lockdowns verursacht wird. Im September, als Chengdu in Sichuan und Dalian in Liaoning gesperrt waren, gingen die Dienstleistungsaktivitäten zum ersten Mal seit vier Monaten zurück.
Am Samstag fiel der Caixin-Einkaufsmanagerindex für Dienstleistungen von 55 im August auf 49,3 im September. Jeder Messwert unter 50 weist auf eine Kontraktion der Aktivität hin.
Auch die drohenden Lockdowns haben den Konsum gedämpft. Die Feiertage der Goldenen Woche sind normalerweise eine Zeit des Höhepunkts des Inlandstourismus und der Verbraucherausgaben, wenn weit entfernte Ecken des Landes Besucher willkommen heißen, die die lokale Wirtschaft stützen.
Aber in diesem Jahr haben die angeschlagene Verbraucherstimmung und die weit verbreitete Angst, weit weg von zu Hause in Lockdowns verwickelt zu werden, das Reisen stark eingeschränkt.
Die tägliche Zahl der Passagiere, die während der diesjährigen Festivalwoche durch China reisten, lag etwa 60 Prozent unter 2019. Die Einnahmen aus dem Tourismus gingen im gleichen Zeitraum um mehr als 55 Prozent zurück.