Die chinesischen Behörden haben vor dem Besuch von Präsident Xi Jinping am Donnerstag eine Sicherheitsmaßnahme gegen Hongkong verhängt, wobei eine Flugverbotszone über dem Victoria Harbour verhängt wurde und einige Journalisten daran gehindert wurden, über Ereignisse zum 25. Jahrestag des Endes der britischen Herrschaft in dem Gebiet zu berichten .
Xis erster Besuch außerhalb des chinesischen Festlandes seit Ausbruch der Coronavirus-Pandemie im Januar 2020 schien wahrscheinlich protestfrei zu verlaufen, nachdem Demokratieaktivisten von nationalen Sicherheitsbeamten gewarnt worden waren, zu Hause zu bleiben. Viele Oppositionelle sind bereits im Gefängnis oder im Exil.
In einem Interview, das nur wenige Tage vor Xis Besuch veröffentlicht wurde, sagte der Garnisonschef von Hongkong, Generalmajor Peng Jingtang, dass die chinesische Volksbefreiungsarmee ihre Verteidigungsfähigkeiten auf dem Territorium verstärkt. PLA-Streitkräfte in Hongkong werden in den „härtesten und kompliziertesten“ Kämpfen kampfbereit sein, sagte Peng am Sonntag der offiziellen Nachrichtenagentur Xinhua.
„Der hochrangige Sicherheitseinsatz spiegelt Pekings wachsende Besorgnis über die nationale Sicherheit sowie die Sicherheit der Staatsführer auf höchster Ebene wider“, sagte Willy Lam, Politikanalyst an der Chinesischen Universität von Hongkong.
Xi, der am Dienstag in Wuhan war, wird voraussichtlich am Donnerstag und Freitag in Hongkong sein. Der größte Teil seiner Reiseroute wurde noch nicht bekannt gegeben, aber er wird voraussichtlich am 1. Juli an der Vereidigung des neuen Stadtführers John Lee teilnehmen. Lee, ein ehemaliger Polizeibeamter und Sicherheitsminister, wird die Nachfolge der amtierenden Vorstandsvorsitzenden Carrie Lam antreten.
Xi besuchte Hongkong zuletzt im Jahr 2017, bevor Peking nach den Protesten für Demokratie im Jahr 2019 ein umfassendes nationales Sicherheitsgesetz verhängte.
Mindestens 10 Journalisten lokaler und ausländischer Medien, darunter die Nachrichtenagenturen Agence France-Presse und Reuters, wurden wegen „Sicherheitsbedenken“ von offiziellen Veranstaltungen im Zusammenhang mit Xis Besuch in dieser Woche ausgeschlossen, sagte der Hongkonger Journalistenverband.
„Die Einschränkungen, die plötzlich kamen. . . und die unklaren Kriterien für die Ablehnung von Journalisten aus [attending the events] haben die Pressefreiheit Hongkongs ernsthaft beschädigt“, sagte die HKJA in einer Erklärung. Der Foreign Correspondents‘ Club von Hongkong und die Hong Kong News Executives‘ Association äußerten ebenfalls Bedenken hinsichtlich der Verbote.
Pro-Demokratie-Aktivisten, darunter Mitglieder der Liga der Sozialdemokraten, sagten, sie hätten beschlossen, geplante Demonstrationen abzubrechen, nachdem sie von den nationalen Sicherheitsbehörden gewarnt worden waren, während des Besuchs von Xi nicht zu protestieren.
Neben der Schließung von Straßen, Brücken und anderen Transporteinrichtungen sagte die Polizei, Drohnen seien in ganz Hongkong und im nahe gelegenen Shenzhen verboten, während eine Flugverbotszone Gebiete über den zentralen Victoria Harbour abdeckte.
„Der Zweck besteht darin, maximale Sicherheit zu gewährleisten“, sagte Regina Ip, die künftige Vorsitzende von Lees De-facto-Kabinett, der Financial Times. „Es gibt keine Ausrichtung auf bestimmte Medien oder Personen.“
Hunderte von Gästen, darunter Beamte, Gesetzgeber und Schulkinder, wurden vor den Ereignissen angesichts eines Anstiegs der Covid-19-Fälle in strenge Hotelquarantäne befohlen. Am Mittwoch wurden in Hongkong mehr als 2.000 Neuinfektionen gemeldet.
Einige geladene Gesandte, darunter auch vom britischen Konsulat, würden laut mit der Angelegenheit vertrauten Personen aufgrund der Auflagen nicht teilnehmen.
„Xi wird Hongkong während seiner Reise wahrscheinlich Zuckerbrot und Peitsche anbieten, wobei der Schwerpunkt auf der Wahrung der nationalen Sicherheit und dem Prinzip „Patrioten, die Hongkong verwalten“ liegt“, sagte Lam von der Chinese University. „Es könnte neue Richtlinien geben, um die Wirtschaft der Stadt wiederzubeleben.“
In einigen Straßen der Stadt wurden chinesische National- und Hongkong-Flaggen aufgehängt, um eine festliche Atmosphäre zu schaffen. Rund 250 Taxifahrer feierten am Dienstag das Jubiläum der Übergabe, indem sie ihre Fahrzeuge in der Reihe 25 abstellten.
Aber ein Bewohner in den Zwanzigern, der darum bat, mit seinem Nachnamen Au identifiziert zu werden, sagte, die Sicherheitsmaßnahmen verursachten Unannehmlichkeiten und er sei nicht in Feierlaune. „Wir werden Xi nicht persönlich sehen“, sagte Au. „Aufgrund der Straßensperrungen muss ich meine Pläne für das Abendessen ändern.“