China schiebt die Schuld für die steigende Jugendarbeitslosigkeit auf arbeitslose Hochschulabsolventen und wirft ihnen vor, sie weigerten sich, ihre beruflichen Ambitionen beiseite zu legen und körperliche Arbeit anzunehmen.
In den letzten Wochen veröffentlichten staatliche Sender und Nachrichtenagenturen mehr als ein Dutzend Profile von jungen Hochschulabsolventen, die angeblich ein Vermögen mit gering qualifizierten Jobs wie dem Verkauf von Straßenessen oder dem Anbau von Obst gemacht haben, anstatt eine Karriere in ihrem Studienfach zu verfolgen.
Die Kommunistische Jugendliga kritisierte letzten Monat junge Absolventen dafür, dass sie an ihren beruflichen Ambitionen festhielten, beschuldigte sie, sich zu weigern, „Schrauben in Fabriken anzuziehen“ und ermahnte die aktuelle Generation, „ihre Anzüge auszuziehen, die Ärmel hochzukrempeln und aufs Ackerland zu gehen“. .
Aber die Erzählung der Regierung hat in den sozialen Medien Verachtung hervorgerufen, da arbeitslose Hochschulabsolventen die Behörden dafür kritisieren, dass sie nicht genügend Arbeitsplätze für die wachsende Zahl gut ausgebildeter Jugendlicher schaffen. Eine beliebte WeChat-Erwiderung an die Kommunistische Jugendliga war die Frage, ob ihr Autor „bereit sei, Ihre derzeitige Position und Ihr Gehalt aufzugeben, um Reinigungskraft zu werden“.
Die Gegenreaktion unterstreicht die wachsende öffentliche Wut über einen Mangel an sozialer Mobilität in China, wo Coronavirus-Kontrollen und ein umfassendes Vorgehen gegen den Privatsektor die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt belastet und die Ungleichheit weiter verfestigt haben.
Während die wirtschaftliche Erholung Chinas an Fahrt gewinnt und das Wachstum im ersten Quartal nach der Aufhebung der Pandemiebeschränkungen Anfang dieses Jahres wieder auf 4,5 Prozent stieg, ist die Jugendarbeitslosigkeit ein anhaltender Schmerzbereich geblieben.
Junge Jobsuchende wurden besonders hart von Lockdowns getroffen, und viele haben immer noch zu kämpfen. Die Arbeitslosigkeit unter den 16- bis 24-Jährigen erreichte im März 19,6 Prozent – den zweithöchsten Stand aller Zeiten – und liegt nun ein ganzes Jahr lang über 16 Prozent. Im Gegensatz dazu bewegt sich die breitere Arbeitslosenquote des Landes bei etwa 5 Prozent.
Die wachsende Zahl arbeitsloser Jugendlicher stellt auch eine drohende demografische Herausforderung für chinesische Politiker dar. Die Bevölkerung des Landes schrumpft zum ersten Mal seit sechs Jahrzehnten und dürfte von der indischen überholt werden, während die Besorgnis über eine strukturelle Verlangsamung des Wirtschaftswachstums zunimmt.
Die heutigen Absolventen werden dafür verantwortlich sein, ihre alternden Eltern zu unterstützen, eine Kohorte, die Chinas Jugend nach Jahrzehnten strenger Familienplanungspolitik zahlenmäßig übertrifft, während sie mit begrenzten beruflichen Aussichten und Möglichkeiten konfrontiert sind, mit der Anhäufung von Vermögen zu beginnen.
„Investitionen in Bildung garantieren keine hohe Rendite mehr“, sagte Ming Xia, Professor für Politikwissenschaft an der City University of New York. „Das hat die Grundidee untergraben, wie einfache Menschen die soziale Leiter erklimmen könnten.“
Die Situation zeigt kaum Anzeichen einer Entspannung, da erwartet wird, dass in diesem Jahr eine Rekordzahl von 11,6 Millionen Hochschulabsolventen in den ohnehin angespannten Arbeitsmarkt eintreten wird. Eine im vergangenen November durchgeführte Umfrage von 51job, einer Website für Stellenangebote, unter 100 in China ansässigen Arbeitgebern ergab, dass mehr als die Hälfte der Befragten plante, im Jahr 2023 weniger Stellen einzustellen.
Da die attraktiven Stellenangebote versiegen, fordert Peking die Absolventen auf, ihre Ambitionen zurückzunehmen und die Art von bescheidener körperlicher Arbeit aufzunehmen, die Chinas dramatischen wirtschaftlichen Aufstieg vorangetrieben hat.
Staatliche Medien, angeführt von China Central Television, erstellten im vergangenen Monat mehrere Profile von Hochschulabsolventen, die behaupten, siebenstellige Einkommen (145.000 USD und mehr) in Berufen zu verdienen, die keine höheren Qualifikationen erfordern.
In einem weit verbreiteten Video, das von CCTV veröffentlicht wurde, sagte ein junges Paar mit Hochschulabschluss, dass es 9.184 Rmb (1.335 US-Dollar) pro Nacht verdiente, als Straßenverkäufer Teppanyaki-Tofu und Pommes Frites in der östlichen Provinz Zhejiang verkauften.
Als Reaktion darauf schätzte ein beliebter Beitrag auf der Mikroblogging-Plattform Weibo, dass das Straßenverkaufspaar die ganze Nacht über 1,6 Kunden pro Minute bedienen müsste, um sein Verkaufsziel zu erreichen. „Wenn es so einfach ist, Geld zu verdienen“, schrieb der Autor, „bin ich sicher, dass wir überall von Tofu- und Pommes-Frites-Verkäufern umgeben sein werden.“
Ein paar Tage später räumte das Paar in einem Interview mit der Beijing Youth Daily ein, dass ihre Verkäufe im Allgemeinen mindestens ein Drittel weniger waren als am Tag des CCTV-Interviews.
Der Pushback hat auch kritische Aufmerksamkeit auf Chinas Mangel an wirksamem Arbeitsschutz gelenkt, da junge Arbeitssuchende die Behörden beschuldigten, die Arbeitsbedingungen nicht eingehalten zu haben.
Angestellte leisten routinemäßig lange Arbeitszeiten, wie der berüchtigte „996“-Zeitplan von Technologieunternehmen – wo Mitarbeiter von 9.00 bis 21.00 Uhr an sechs Tagen in der Woche arbeiten – oder 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche auf Abruf sind, ohne Überstunden oder bezahlte Freizeit.
„Sie sollten das Arbeitsgesetz umsetzen und die wirklichen Bedenken der Arbeitnehmer ansprechen“, schrieb ein WeChat-Kommentator.
In der nördlichen Provinz Hebei sagte Lucy Liu, eine Universitätsstudentin, dass sie, nachdem sie keine geeignete Stelle gefunden habe, im nächsten Herbst einen Master-Abschluss in Großbritannien machen werde.
„Ich werde meinen Standard bei meiner Karrieresuche nicht senken“, sagte Liu. „Ich werde versuchen, unabhängig vom äußeren Umfeld einen Job zu finden, der meinen Interessen entspricht.“